晚晴走到妆台前，从自己那个小小的包袱里，摸出一个不起眼的油纸包。
打开纸包，里面是一些暗红色的粉末。她用指尖沾了一点，兑上几滴清水，调成糊状，然后小心翼翼地在自己光洁的脸颊和额头上点了几下。
很快，镜子里那张原本清丽秀美的脸蛋，就冒出了几片突兀的红疹，看起来又痒又难看，像是水土不服引发的恶疾。
做完这一切，她才施施然地挑了条最素净的浅碧色纱裙换上。颜色寡淡，款式也最简单，淹没在一众新人里，绝对不是最惹人的。
最后，她取出一面半透明的白色面纱，将那张“惨不忍睹”的脸遮了个严严实实。
等其他才人陆陆续续起床梳妆时，看到她这副模样，眼睛里都是藏不住幸灾乐祸的光，自觉少了个争宠的对手，也就没多说什么。
各自忙着打扮自己，一个个花枝招展，恨不得把所有最华贵的首饰都戴在身上。
很快，众人便在内侍的引领下，朝着凤露台走去。晨光熹微，宫道上铺着一层薄薄的晨露。一群身着各色绮罗的少女，像一群刚出巢的百灵鸟，叽叽喳喳，对未来充满了既忐忑又兴奋的幻想。
唯有晚晴，穿着一身不起眼的碧纱，戴着面纱，默默走在队伍的最后面。
她微微低着头，仿佛自卑得不敢见人，但那面纱下的双眼，却清冷如冰，没有一丝波澜。
日头渐高，凤露台院里的青石板上浮起一层薄薄的热气。热气从脚底丝丝缕缕地往上窜，熏得人头晕眼花。
新进宫的几十位御妻，像一排排插在地里的木桩子，在院子里已经站了快两个时辰。
金灿灿的阳光毫不留情地炙烤着大地，也炙烤着这些娇嫩的女儿家。
有人额角的妆容已经花了，细密的汗珠混着脂粉，留下一道道狼狈的痕迹。有人两腿发软，身子摇摇欲坠，全靠着一股不服输的劲儿硬撑着。
“这……这贵妃娘娘到底还见不见了？再晒下去，人都要成干儿了。”一个沉不住气的采女小声嘟囔，声音里满是怨气。
旁边的人赶紧用手肘捅了她一下，压低声音警告，“噤声！想死不成？贵妃娘娘就在里头，仔细你的舌头！”
那采女吓得一缩脖子，再不敢多言，只是眼里的委屈和不甘几乎要溢出来。
她们这群人，在家哪个不是金尊玉贵地养着？何曾受过这种罪。这还没见到皇帝的面，就先被贵妃娘娘赏了个下马威，让她们真真切切地体会到了什么叫宫门深似海。
晚晴站在队伍的最末端，垂着头，面纱遮住了她大半张脸，她能感觉到，从殿内雅间的窗格后，有好几道目光正肆无忌惮地打量着她们，像是审视货架上的商品。
这便是后宫。一个不见刀光剑影，却处处是杀机的战场。
就在一个家世单薄的采女脸色煞白，眼看就要撑不住倒下时，殿内终于传来了动静。
“韦姐姐，这些采女们已经在外头候了多时了。外头太阳大，不如宣她们进来吧。”一道温润如玉的女声响起，带着几分不忍。
正是杨淑妃。
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