卢国公程咬金离开云蒙山，往长安进发。沿途山青水秀，杨柳成行，桃红柳绿，行人不断，真是一路美景看不尽，令人心旷神怡。程咬金忙着赶路，也无心欣赏，恨不得飞往长安。
这一天，程咬金看见长安城了，不禁仰面大笑：哈哈，我老程回来了，真是皇天保佑呀！他也不回府邸，直奔金殿而来。金殿上高挂珍珠宫灯，香烟缭绕。护殿军排列两行，手拿金瓜、钺斧。文官站东，纱帽翅突突乱颤；武将列西，头盔缨来回晃摇。上边两支鹤式蜡台，一对红蜡，光照满堂。香炉里点着紫檀香，香味扑鼻，后边宫娥彩女手中擎着龙凤扇，两边小太监怀抱拂尘。绣龙墩上坐着太子李忠。他头戴太子金冠，身穿金龙黄袍，足登朝靴。褚遂良、长孙无忌左右端立两旁，君臣正在议论朝中大事。近来没接到战报，大家都有些不放心。正在这时，黄门官来报：卢国公程咬金还朝，在午门外候旨。太子闻报大喜，传旨请老国公上殿。工夫不大，程咬金走上金殿，先取出圣旨，说：“圣旨到，请殿下接旨。”
李忠急忙下殿，脆接圣旨，供在龙书案上，又坐回原位。程咬金这才参见太子。
李忠说：“老国公鞍马劳顿，风吹日晒，多有辛苦了。”
“为国辛劳，理应如此。”
“不知老国公为何还朝？”
“一看圣旨，便知分晓。”
李忠展开圣旨看罢，不由紧皱眉头，大吃一惊，忙说：“原来父皇和薛元帅等众将在锁阳关被围，秦老驸马被擒，老国公突围回朝搬兵。卢国公，敌兵团团围困，你是怎样闯出敌营的？”
罗通上前低声问候：“卢国公，受惊了吧？”
“不惊，不惊，对我老程说来，这辈子还没碰过挠头的事儿。不过，提起过敌营，倒有个乐子呢！”他把突围时如何骗哄苏海和王伯超的经过说了一遍，大家都乐得合不上嘴了。
君臣大笑一阵后，李忠面露愁容，说：“众位爱卿，薛元帅打了败仗，秦老驸马被擒，将士不少伤亡。老国公回朝搬兵，谁能挂二路元帅，带兵去锁阳城解围？”
罗通出班奏道：“殿下，微臣愿挂帅出征，去锁阳城救驾。”
李忠长叹一声：“越国公，你可去不得！”
“殿下，西凉指名要我罗家，欺我太甚，怎么还不让我出征？”
“父皇圣旨上写得明白，不让罗通挂帅。”
罗通一怔：“这……这是为什么？”
程咬金在旁说道：“这是军师徐懋功的主意，万岁对他是言听计从呀，我也不知他葫芦里卖什么药！”
罗通说：“毁下，不管万岁叫不叫我去，我是去定了。这口气我是怎么也要出的。”
褚遂良说：“越国公不可莽撞，万岁有旨，岂可抗旨不遵？”
罗通只好归班。他心想：“我要不去，看叫谁去？薛大哥、秦驸马都打了败仗，朝中还有哪家敢征西？到头来，你们还得找我。我耐心等着吧。”
太子问：“老国公，我父皇和军师不让越国公去，谁能领兵西征呀？”
程咬金说：“军师说过，各府中的小将军该出世了。”
褚遂良说：“军师说的各府小将，可没有领兵作战的经验呐！”
程咬金说：“我也是这样想的。可军师一口咬定，硬说各府的孩子中有能人能征西。”
太子又问：“军师没说谁能为帅吗？”
“没说。看来只有把各府的公子全找来，让他们比武夺魁啦！”
褚遂良说：“怎么比呀？动真刀真枪？人有眼，兵刃可没长眼，伤了谁都不好！他们都是父一辈子一辈的交情。”
长孙无忌说：“不较量怎么知道谁的武艺高呢？”
李忠说：“大家想想办法，既不叫各府小将军受委屈，又能选出合格的元帅。”
程咬金说：“我倒有个主意，叫他们在御校场比拉铁车、举铁旗，力大为帅！”
李忠说：“这办法甚好，就通知各府小将，准备比武吧。”
罗通又奏道：“万岁不让我带兵征西，这次校场比武，我儿罗章也要报效国家，让他下场总可以吧！”
太子一瞅程咬金，程咬金说：“我来时，军师并没提不让罗章去。”
“好，那就叫他下场。”
罗通一听乐了：“但愿我儿能夺得帅印，我就可以帮他出谋划策，杀掉苏海，除掉我心中恶气！”
君臣们正在商议比武日期，忽然金殿一阵吵嚷，黄门官急忙跑上来跪爬几步，口呼：“殿下，一个少将军风是风，火是火，不等通报，就闯金殿。大家要拦他，他猛力一推，摔倒好几个。卑官没敢拦他，特来禀报。”
太子一听，面似沉水，厉声说道：“哪府的少国公不知国法，竟敢如此胆大包天，护殿将军，把他拿下！”
文武百官闻言，都提心吊胆，不知是哪府的少国公如此藐视朝纲，举家都得受到牵连；连程咬金心里都在嘀咕，何人这样胡为，难道不怕犯惊驾之罪？
还没等护殿将军动手，那少国公已噌噌噌跑到龙书案前。程咬金定睛一看：原来是他呀！没事啦！
护殿将军看见他，也不敢动手，文武百官，都松了一口气。
这少国公是谁呢？原来是秦琼之孙、秦怀玉之子，太宗李世民的御外孙秦英秦勇孝。别看他岁数不大，闯的祸可不少啦！十二岁进皇宫给皇姥爷、姥姥问安，太监不让他进宫，他一生气，打倒太监，要把太监的脑袋揪下来。太监哭着报告太宗。太宗召见秦英，见他人小力量大，说：“哎呀，这不成了揪头小太岁了吗？”
这话一出口，秦英立时跪下：“谢皇姥爷！”
“你谢什么？”
“你不封我为“揪头小太岁”吗？”
太宗哑口无言，话一出口不能说了不算呐！秦英乐坏了，以后就自诩为“揪头小太岁”，谁见了他都怕三分。
当薛仁贵被太宗的堂兄李道宗陷害囚在牢房时，李道宗下令，断薛仁贵的饮食。程咬金没有办法，便支使段茂、殷奎、马士珍、尉迟江、尉迟松、铁明、柴举、王庆、尤吉、程通、刘林、秦英、罗章十三个少国公给薛仁贵送饮食。这十三人中数秦英胆子最大，力气最强。程咬金的孙子程通最小，心眼最多。他们给薛仁贵买了两大筐点心，可谁也不肯抬，还是程通出了个主意：“千人走道，一人领头，才能到监狱去对付李道宗。我提二哥秦英为元帅，碰上李道宗他顶着。大哥罗章为先锋，其余的全是运粮官，这两筐点心你们轮流抬着。我就是押粮官，专管你们这些运粮的。”
你看，程通这差事多美哇！他们就这样到了牢房。看守们一看这伙人是秦英带头，谁敢拦呀？他们进牢房送点心，跟薛仁贵一见面，薛仁贵就哭了。怎么？看雕鞍想骏马，薛仁贵看见他们，不由想起自己被老虎叼走的儿子丁山了。丁山如还活着，比他们都大啊！就在这时，李道宗来了，十三个孩子迎了出来。程通先扔小石头子打他。李道宗直骂：“这是哪个兔崽子打我？”
程通对秦英说：“元帅，老家伙在骂你呢。”
这一句话把秦英激怒了，他怒吼一声：“打！”便实实在在地把李道宗打了一顿，李道宗告到金殿，也没打赢官司。
今天，秦英在街上听说卢国公还朝上金殿了，他非常挂念爹爹，所以便不顾侍卫阻拦，抢着上了金殿。
李忠一看是秦英，便紧锁眉头，说：“秦英，你私闯金殿，实不应该！”
秦英说：“殿下，我父随驾出征，现在好久没有消息，我母日夜思念，难道不许我来问问程爷爷？”
李忠说：“上殿也应当得到准许，怎能随意胡来？”
秦英说：“皇兄，你这话就不对了。当年皇姥爷当朝，就许我来来去去；皇舅当朝时，也许我随来随去，没说我不是，怎么到了你当朝，就不一样了？”
李忠说：“你说这些，我怎么不知道？”
“你不信，可以去问皇舅去。”
李忠一听，哭笑不得，无可奈何地摆了摆手。到哪儿去问明？去锁阳城？
程咬金没敢说秦怀玉被擒之事，只是说：“勇孝，你皇舅和你父亲都在锁阳城被西凉兵马围困了，我是回朝搬兵的。”
秦英一听，大吃一惊，叫道：“皇兄，应该立即派兵去解围才是。”
李忠说：“这是自然，现在正商量把各府的少国公召来，在御校场比武之事。”
秦英说：“皇兄，我一定参加比武，夺取帅印好去解锁阳之围。”
李忠说：“到时你来比武，赢了自然让你挂帅。如若输了，那我就爱莫能助了。”他又对程咬金说：“老国公一路辛苦，先回府歇息。哪天比武，到时派人去送信。”
程咬金领旨下殿，正要上马，后面跟来秦英：“老爷爷，您回朝搬兵，怎么不先告诉我呢？”
程咬金笑着说：“勇孝，现在知道也不晚呀。校场比武看真功夫，别到时不敢下场。”
“老爷爷，您真是隔着门缝瞧人，把我给看扁了。放心吧，这二路元帅谁也夺不走，我抢定了。”
“怕你娘舍不得。”
“老爷爷别忘了，我爹也被困着呢。”
就这样，爷孙俩分了手。程咬金回到府里，见到了全家人，把前后经过说了一遍。程通兴冲冲地说：“这次我要去夺二路元帅，为爷爷争光。”
“咱程家命中注定只能为将，不能为帅。你下场可以，至于夺帅嘛，爷爷我连想都没敢想。”
“爷爷您说咱老程家没出息，您不还当过皇上吗？”
老夫人裴彩云在一旁笑道：“孙儿，你没听见 外人议论吗？三斧子定瓦岗，程咬金拜大旗，贱星发旺！”
“奶奶，我爷爷长得这么丑，您怎么还跟他成亲呢？”
“这个……你问问你爷爷吧。”
“我告诉你，别看爷爷相貌丑，可是个福将，你奶奶跟着我还当过娘娘。你奶奶年轻时是一朵鲜花插在我这……”
程咬金一高兴差点儿说走了嘴。大家都知道俗话说：“一朵鲜花插在牛粪上。”他正要把后半句话说出来，一想坏啦，怎么能这样比自己呢？可话已说出半截，不说完更难堪。看来程咬金还是来得快，眼珠一转，说：“一朵鲜花插在我这花瓶里，也算你奶奶有造化吧！”
全家人一听，都哈哈大笑起来，程咬金自己也咧嘴大笑。
次日，有人送信来，说明天御校场太子李忠亲自点元帅，叫老国公带着子孙前去比试。程老夫人也是戎马出身，并不阻拦，只是叮嘱：“你们小心为是。”
程通问：“我大哥罗章、二哥秦英，他们知道吗？”
程咬金说：“到时一个也不会少，你二哥还要把元帅包下呢！”
第二天早晨，程咬金率领儿子铁牛、孙子程通来到校场，太子和文武百官早来了，各府的少国公，除秦英外，都已到齐。一个个盔明甲亮、精神抖擞，都要争夺帅印。
比武的时辰到了，校尉报道：“少国公秦英未到，是否闭门？”
李忠坐在彩山殿上，目视程咬金。程咬金说：“秦英可能有事耽误了，派护场军把守校场门，不用关闭，等他进场。”
李忠想：“也许皇姑不准他下场，不等他了。”对程咬金说：“老国公，校场门可以不闭。但时辰已到，咱们就开始吧！第一个谁先下场？”
李忠话一出口，程通抢先上前奏道：“我先下！”
程咬金忙叫程通：“不行，这元帅还是让给别人吧！”
“那可不行，既在江边站，就有望景心。我如不为帅印，也就不来啦！”程通说着跑下彩山殿，一看铁车、铁旗，心中不由凉了半截。一个大铁座上边插一杆大旗，少说也有三百斤，铁车也有好几百斤。举起铁旗，拉动铁车，实在太不容易。但已经下来了，也不能不试呀！他一伸左手把铁旗抓住，又伸右手拉住铁链，大叫一声：“走！”
哎呀，真没想到，铁旗也没举起来，铁车也没拉动。大家全大眼瞪小眼地看着，大气不出。程咬金、程铁牛更为他担心。程咬金大喊：“程通，放下！我说咱不争元帅，你硬要下场，怎么样，不行吧？”
程通一听，更来气了。他也不拉车了，双手抓住铁旗，两膀齐用力，还是举不起来。他一生气，把铁旗一搂，往怀里一拉，不料大旗随着他一倒，就要向他压去。程通吓坏了，大喊：“快来救人呀！”
程铁牛飞身下场，把大旗一推，才算立平。程通吓得差一点儿丢了魂儿，回身便往彩山殿跑。他边跑边喊：“元帅我让了！”
程咬金气得脸色铁青，说：“爷爷我的脸都让你丢尽了！”
此时，刘林已接着下场了，他举旗拉车围着彩山殿绕了半圈儿，便累得汗流满面拉不动了，只好回到彩山殿。王庆也接着下场，虽然拉动了铁车，但铁旗却纹丝不动，举了几次，也没举动，只好红着脸回来。
程咬金一看，沉不住气了：“怎么这些娃娃都是些熊包呢！我看秦英行，可他为何还不到呢？”他对旁边的程通说：“你快去驸马府叫秦英，他如还没起床，快把他拉来！”
“是。”
“慢着！万一他娘不让他来怎么办呢？”
“只要您一句话叫我二哥来，我就准能把他叫来。他娘不叫来，我有办法。别看我举旗拉车不行，要说智谋，我抬头一个主意，低头一个见识。”
“越快越好！”
“爷爷，您瞧好吧！”
程通下了彩山殿，上马直奔驸马府而去。他来到驸马府外下了马。他是驸马府的常客，秦府的家人都认识他，一见他来了，忙说：“少国公，您好！”
“好，好，好！我二哥呢？”
“在公主房中，您有事，我去通报。”
“不用了，我自己会去。”
程通边走边琢磨：“看来二哥不是起晚了，十有八九是公主不叫他去比武，怎么办？”他刚走近公主房门外，就听见秦英粗亢的声音：“娘，快松手，再不放我，一步去迟，这二路元帅就落在别人身上了。
“不行，说什么我也不叫去！薛元帅、徐军师他们，一个个武艺高强，才高智广，久经沙场，能征惯战，都胜不了西谅。你一个毛孩子，还想挂印征西？为娘怎能放心得下！”
“哎呀，娘，你怎么还把我看成小孩？我都长大成人了，正是立功建业之时，您快放我走吧！”
“儿是娘的心头肉，能眼睁睁看你去胡来吗？你小小年纪，便眼空四海，目中无人，要知道，天外有天，能人背后有能人。战场上人有眼，刀枪无眼。如果一时失手，我儿丧命，那时岂不坑了为娘！”
“娘，都像您，那谁去冲锋打仗保大唐？”
“不管你怎么说，我就是不放你。你纵有千条妙计，我有一定之规，你如把娘推倒，为娘这条命就丧在你手！”
这母子对话，全让程通听见了，他想：“公主不让二哥去，看来是铁心了，这如何是好呢？”他一推房门，大叫一声：“二哥在吗？”
公主一看，说：“哎呀，是程通呀！”
“正是我。”程通进门一看，公主双手抓住秦英的衣服，累得汗珠直流。一个往里拉，一个要往外跑，要论秦英的力气，只要稍一使劲儿就可跑掉，可他不敢，怕把娘摔倒，但不用力又跑不了，急得他大喊大叫。两边的宫娥都不敢帮公主的忙，知道秦英力大。
公主问：“程通，你干什么来啦？”
秦英也忙问：“老兄弟，你是来找我去比武的吗？”
公主一瞪眼：“程通，你是找你二哥下场？”
“盟娘，您别着急！听我慢慢告诉您。还是先松开手吧！”
“不行，一松手他就跑了！”
“有我，他跑不了！”
“你呀，我连你也信不着！”
“盟娘，我可从来没跟您说过一句谎话呀！”
“那好，你说找你二哥到底干什么？”
“今天御校场比武，我爷爷说好今天带我下场，就是元帅不到手，也要我随军征西。没想到我娘不答应，拉住我直哭，说我小，不能上阵，又说薛元帅那么大本领全败给苏宝童了，我去了也白搭。要有三长两短，娘准得死！我一听也难过了，不能叫母亲生气，母亲拉扯我这么大也不容易呀！因此让爷爷和爹爹去御校场。谁当元帅我也不管了，守在母亲身边好行孝。特来看看二哥，如二哥还没去，我也想劝劝他别去了。”
听了程通的话，公主乐坏了，秦英可气坏了。秦英吼道：“好呀，你程通贪生怕死，算什么功臣之子、国公之后？”
“二哥，你平日最孝顺娘亲。今天看把你娘气成这样，真要有个好歹，你后悔就晚了。”
公主这下可把程通看成是知心人了，她说：“勇孝呀！你看看人家，多听他娘的话；再看看你，又是怎样气娘！你给我上里屋去。”
“不行。”
秦英刚说个“不行”，程通便跳了起来，大叫一声，“怎么不行？不行也得行！进去！”说着话，还冲秦英一使眼色。
秦英一看程通正冲他挤眼儿，心想：“老兄弟这意思八成是让我先进屋，然后想办法。对，我先进去。”
秦英一进屋，公主可高兴了，她亲切地对程通说：“你可真是个好孩子，可算把你二哥说服啦！今天你别走了，在我家待着，劝劝你二哥！”
“盟娘，我可看不住他。他一翻脸就不认人。他要是一心想去，咱娘儿俩也挡不住他。”
“那可怎么办哪？”
“我有一个好主意，准叫他想去也去不成！”
欲知程通说的什么主意，下回分解。
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