程通给公主出了一个主意：“您给我一把大锁，干脆把他锁起来，他想去也去不成了。”
公主一想，也对，便问：“把他锁在哪儿呢？”
“最好把他锁在书房里。他闷得慌时，还可以看看兵书战策。
“他能让你锁吗？”
“您放心吧，我自有办法。”
公主相信程通了。她拿了一把大锁交给程通：“孩子，这事就交给你了。”
程通说：“您放心，误不了事。”
他带着锁进了里屋，公主也跟了进去。秦英正坐在床边憋气呢。程通说：“二哥，算了吧，他们谁爱征西谁去。咱俩在家，吃、喝、玩、乐，何等自在，有何不好？”
秦英喝道：“住口，不许你胡说八道！”
“哎呀，我看你是想当元帅想疯了。也好，咱俩到书房去唠一唠。如果到时我还说服不了你，咱哥俩就一同下场比武去。”
公主一听，心中又有些犹豫，看程通正冲她挤眼儿，心想：“他这是骗勇孝。”于是顺着程通的口气说道：“程通说得对。你听他说完，如劝不服你，你二人一同去比武，我就不管啦！”
程通也顺着公主的话说：“二哥，你听见了吗？咱娘不管啦！”
公主听了又一哆嗦，看程通又一个劲地在向她挤眼儿，忙自我安慰：“他还是在骗勇孝。”
秦英很不乐意地跟程通走出房，公主还没来得及跟出来，程通顺手把门一关，喀嚓一声，把门锁上了，拉着秦英说：“二哥，快走！”
屋里，公主一拉门拉不开，急了，叫道：“程通，你这是怎么啦？”
程通说：“盟娘，没法子，请您在屋里多待一会儿，我和二哥去校场啦！”
公主气得眼泪直流：“程通，你这浑小子，不许你带勇孝走！”
程通笑吟吟地说：“这您说了不算，哭也没用啦！”
秦英说：“你小子倒把我娘豁出去啦！”
“二哥，不这样，你娘能放你吗？咱们走吧！”
秦英冲屋里喊道：“娘，我走了，回来再向您赔不是，千万别生我的气呀！”
程通也说：“盟娘，今天是我不对，您宽恕我吧！”
二人跑出府来，马上奔向御校场。秦英进了校场远远看见程咬金，便大喊：“程爷爷，我来了，晚不晚？”
这声音好似空中打了个响雷，全场的人都听见了。程咬金兴冲冲地喊道：“不晚，不晚，正好，快来吧！”
秦英来到彩山殿旁下马，上殿参见李忠。李忠问：“勇孝，为何这时才来？”
“我娘阻拦，不叫我下场，多亏程通帮忙，才把我诓出府。”
“皇姑没追赶吗？”
“出不来啦？”
“怎么？”
“程通把我娘锁在房里啦！”
太子一听，大笑不止，老程家祖辈就是损招多！说道：“勇孝，你先休息一下，准备下场。”
这时，段茂正下场，他举起了铁旗，但拉不动铁车，只好悻悻而回。姜兴本的儿子姜须飞步走下殿来。姜须短小精悍，他举起了铁旗，又拉起了铁车，刚想绕着彩山殿转，但累得没劲儿了，只好放下。罗章接着走下彩山殿，秦英叫道：“大哥，让我去吧！”
“不行，你先歇一会儿再下场。”
原来，自程通走后，虽然有很多少国公下场，但还没有一个能举旗拉车绕一圈儿的。所以，大家都把希望寄托在罗章、秦英身上了。
罗章到了校场，细细打量一下铁旗、铁车，然后全身运气，左手抓住铁旗，右手抓住铁链，一霎时，旗起车动。好一个罗章，围着彩山殿绕了两圈儿。再想多绕时，气力不佳，拉不动了，只好停住脚步，放下铁旗，扔下铁链。殿上百官，齐声喝彩。
太子对秦英说：“勇孝，你看罗章力大无穷，举旗拉车，毫不费事，你能赛过他吗？”
秦英答道：“皇兄，没有擒龙手，不敢下东洋，没有打虎艺，不敢上山冈，您就看我的吧！”
他说完，迈步走下彩山殿，面对铁旗、铁车，不屑一顾，伸手抓铁旗、抓铁链，转瞬之间，旗起车动。他真是人小力量大，气吞牛斗，举旗、拉车围着彩山殿绕了一圈儿又一圈儿，一连绕了三圈儿半，论力量还可以再绕下去。这可把程咬金乐坏了，双手拍巴掌，全拍不到一块了：“好哇，好哇！这二路元帅是秦英的啦！别拉了。放下吧，别累坏啦！”
全场都齐声喝彩，热烈鼓掌，秦英只好放旗停车，大踏步走回彩山殿，程咬金对他高喊：“勇孝，你真行，这元帅是你的啦！”
话音未落，校场外有人大喊：“且慢！我还没争元帅呢！程爷爷，我来晚了！”
程咬金一看：“哎呀，我把你给忘了，不晚，不晚；来得正好，准你下场。”
大家全怔住了，顺声往外观看，只见一小将催马冲到彩山殿前。这员小将相貌英俊，装束华丽，好似仙童下凡。原来是薛丁山来了。
薛丁山下马上殿，拜见程咬金。程咬金急忙引见太子、文武百官和众小将，把回朝搬兵、路过云蒙山的事讲了一遍，又说：“这薛丁山本领非凡，要来夺帅印，我让他先回家探母。分手时，他要我奏明太子。我记性不好，把这事忘了。全怨我，不怨他来得晚。”
李忠听了，很高兴，说：“薛爱卿来得正好，不晚不晚。”
程咬金问：“丁山，就你一个人来的？”
薛丁山说：“我和母亲、妹妹一同来的，我找到爷爷您的府上，把母亲、妹妹安顿到您府中，我才赶到校场。”
大家一听，也都很高兴，只有秦英不悦，心想：“他来得真不是时候。如若他不来，这元帅肯定是我的了。他一来，我就有点儿悬乎啦！”但又一想：“嗐，薛伯父和我父乃是过命之交，薛丁山也不是外人，校场比武，能者为帅，就看他有没有能耐啦！”
程咬金把比武的事向薛丁山作了交代，然后让他下场。大家都屏息静声，注视着他。只见他对铁旗、铁车看了一下，伸出左手翻把抓铁旗，轻轻地往身后一背，伸出右手一抓铁链，铁链牵动了铁车。薛丁山便这样背旗拉车，迈着大步围着彩山殿绕了起来，一圈儿一圈儿又是一圈儿，一口气转了七圈儿，气不喘，脸不红，从容自若。彩山殿顿时发出震耳欲聋的喝彩声、鼓掌声。程咬金高喊：“丁山，停下吧，这元帅是你的啦！真是老子英雄儿好汉呐！”
薛丁山放下铁旗、铁链，回殿参见太子。程咬金说：“殿下，听王禅老祖说，薛丁山文武双全，才智过人，这元帅是丁山的喽！”
李忠再仔细看看薛丁山，看他气字轩昂，神态潇洒，便说：“今年应选龙虎状元，因与西凉交兵而没有开科。孤封你为二路元帅、龙虎状元。”
程咬金一听，乐了，大叫：“丁山，快快谢恩。”
薛丁山正要谢恩，秦英怒冲冲抢步上前说道：“且慢！”
大家一怔，太子问道：“勇孝，你有何事？”
“薛丁山有何本领，你封他为龙虎状元、二路元帅？”
程咬金没等太子开口，生气地说：“勇孝！你这是干什么？薛丁山举旗拉车比你多走一倍，他又是薛元帅之子，王禅老祖之徒，连王禅老祖都夸奖他，怎么就不能为帅当状元？”
“封状元我不管，当元帅我不服。他不是举铁旗，而是背铁旗，再多走几圈儿我也不认输！”
“你说怎么办？”
“我要下场再比一次。方才我拉车举旗转了三圈儿半，其实还可以再转几圈儿，但一想都是自家人，就没再转。薛丁山要是够朋友，转四圈儿元帅就到手了，干嘛非得转七圈儿？这样做分明是让我难堪，我一定要下场再比一回！”
程咬金心想，秦英这样争强好胜，太不应该！只好劝道：“勇孝，丁山可没有这样想法。别忘了你们为了薛伯父，打过亲王李道宗！你们为薛伯父什么都豁出去了，怎么今天跟丁山这样计较？这样做，对得起你薛伯父吗？”
秦英仍然怒容满面：“老爷爷，许他不仁，就许我不义！”
薛丁山连忙道歉：“兄弟别生我的气，愚兄无意中多转了几圈儿，事后就后悔了。咱兄弟不必再争了，你为元帅，我给你当先锋，你看如何？”
“那也不行！只有场上比高低，如败在你手，你当先锋我还不干呢！那时你当元帅，我心甘情愿。”
李忠一看，大家说服不了秦英，又知道他的犟脾气，只好叫他下场。
秦英下了彩山殿，来到校场，把铁旗一抓，往上一举扛在肩头，再一拉链子，车就动了，沿着彩山殿绕起来。
程咬金方才没注意丁山背旗，这次可看见秦英扛旗了，就大声喊道：“勇孝，你怎么扛旗呀？这扛比背又方便多啦！”
秦英生气道：“老爷爷，怎么丁山背旗你看不见，我扛旗你就看见啦？许他背，就许我扛！”
丁山忙说：“老爷爷，让他扛吧。反正铁旗的分量都在他身上。”
秦英气冲冲地拉了一圈儿又一圈儿，拉了五圈儿可就没劲儿了。说起来，他确实挺吃亏；第一，他刚才已经拉过三圈儿半，有些累，第二，他这次带气下场，用力过猛，又拉五圈儿，所以力量使尽了。但他又不肯服输，还是使劲地拉，可怎么也拉不动了。一怒之下，他拼出了全身的力气，一使劲，喀嚓一声，铁链子断了。
程咬金高喊道：“勇孝哇，这回你还有说的吗？你和丁山比力不行，元帅还是丁山的。”
秦英执拗地说：“办不到。链子断了，不能怨我无能，换铁链再比。”
大家齐劝道：“勇孝，这样未免失礼了。如你超过丁山，丁山也要求再比，还有完吗？”
李忠派人叫来秦英，说：“你的勇猛大家都看见了。这样吧，薛丁山为正元帅，你为副元帅，你看如何？”
秦英噘着嘴说：“好吧，给个元帅就行。但我要看看薛丁山还有何本领，若能超过我，我就服他。”
李忠问薛丁山：“爱卿有何绝招儿快快献出来！”
薛丁山答道：“微臣实在没有什么本领，只是承蒙恩师教导，山上打过猛虎，射过飞鸟，不值一献。”
秦英说：“射飞鸟？你射我看看！”
薛丁山说：“那我就献丑了。”
这时，李忠便命校尉给薛丁山一副弓箭，薛丁山搭上箭，张弓如满月，瞅瞅天空，只见两只大鸟在天空飞翔。薛丁山瞄准，连发两支箭，那两只大鸟便从天空上坠落下来。大殿上的文武群臣，纷纷发出赞叹声。
秦英也愣了，无可奈何地说：“好吧，这正元帅让给你！”
大家一听都眉开眼笑，问题总算解决了。
李忠看正副元帅已派定，又命罗章为先锋。罗通忙上前奏道：“微臣我愿替罗章当先锋。”
“父皇和军师不叫你去，我也无法。”
“不行，我一定要去。苏宝童指名要我罗家，我不露面，岂不叫苏宝童耻笑？军师不叫我去，无非怕我在军前打败仗，也怕我战死疆场。殿下放心，为臣将身许国而忘其家，上马交锋而忘其身。将军上阵，不死即伤。殿下如不叫我去，我便拔剑自刎！”
大家一听，都惊慌失色，罗章泪如雨下，说道：“父亲千万别寻短见，我愿把先锋印让给您！”
程咬金一看罗通下不了台，便对太子说：“殿下，让罗通也去吧，到了锁阳，如万岁要见怪，我自有话讲。他不去就要自刎，与其让他死在这里，不如让他死在沙场上。不过，他可不能当元帅！”
罗通说：“只要能出征，干什么都行。”
太子只好点头同意：“也好，命罗通为先锋，罗章为副先锋。救兵如救火，明日校场点兵启程！”又问：“丁山、勇孝，你们带兵多少？”
二人商量了一下说，“要五万兵马。”
太子说：“好！请老国公跟大军一同回去，姜须、段茂随军出征，其他少国公年龄太轻，先不去为好。”
太子回宫，百官回府，程咬金正要招呼薛丁山到自己家去，秦英哭丧着脸说：“老爷爷，我怎么办呀？”
“哎呀，当了副元帅，欢喜还来不及呢，怎么还发起愁来了？”
“嗐，老爷爷，我娘……”
秦英话刚出口，程咬金就打断他的话，说：“怕你娘不乐意，是吗？你不要害怕，一切都有我呢。勇孝，今天我和各府少国公，还有丁山全去你府，你回家准备酒宴吧！”
“好。我正想请各位兄弟及丁山哥到我家热闹热闹呢。现在就去吧！”
“不行，我得先领丁山到我家见他娘和他妹妹，给她们道喜。等一会儿准去。”
薛丁山和程咬金、程铁牛、程通来到程府。府中，裴彩云老夫人正摆宴招待柳迎春和薛金莲。老夫人频频劝酒，对柳迎春说：“你这双儿女好像金童玉女，真令人羡慕啊！”
柳迎春说：“老夫人过奖了，他们小小年纪，就要上阵打仗，去帮他父亲，我可是太不放心了。”
就在这时，程咬金率薛丁山等进来，嚷道：“有什么不放心的？自古道：英雄出少年。你儿子如今是二路元帅、龙虎状元啦！”
柳迎春一听，又惊又喜，喜的是儿子一步登天，当上了带兵元帅，去解锁阳之围，惊的是儿子从未领兵带将，恐不能担此重任，只好说：“丁山年轻，当元帅谈何容易，还是另选贤能吧！”
程咬金说：“哎呀，我说侄媳妇儿，有什么可谦让的！虎门无犬子；长江后浪推前浪，一代更比一代强。我们都老了，正是他们显能的时候。”
薛金莲说：“老爷爷说得对，我也和哥哥一起出征。”
薛丁山拜见了程老夫人和柳迎春。程老夫人爱怜地把他拉在身边，让他坐下：“丁山，奶奶敬你一杯酒，祝你旗开得胜，马到成功。”
薛金莲也抢着说：“哥哥，我也敬你一杯，祝贺你当了元帅、中了状元。”
程咬金微笑着说：“是该祝贺，但不要喝得太多，等会儿我还要带他到驸马府去呢！”
程府一片欢声笑语，喜气洋洋。
再说公主被程通关在屋里，可真把她气坏了。她是太宗皇帝和长孙皇后的爱女，自幼娇生惯养，谁都顺从着她，没想到今天被程通这小毛孩子戏耍了一通，她真想把程通狠狠揍一顿。
不多时，宫娥把屋门的大锁打开。她第一句话就问：“少国公呢？”
“被程通领走了。
“快叫人把他找回来！”
“他们骑快马跑了，追不上了。”
“追不上也要追！”
“他们去御校场了，太子和文武百官都在，就是追上也不能把人追回来。”
“胡说，就说是我派去的，看太子有多大胆量，敢不把人交回来！”
宫娥奉令，通知总管家派人把少国公追回来，总管家派了两个得力家人去追。这两个家人赶到御校场，秦英已下场举旗拉车了。他们知道秦英脾气暴，不敢去打搅秦英。等秦英被任命为副元帅，和程咬金等人分手后，才跑过去说：“少国公，公主请你回府。”
秦英虽然性格鲁莽，但对母亲却一向孝顺。他一听家人传话，心中一哆嗦，只好乖乖地跟着家人回府。
公主在房中左等右等，也不见秦英回来，便移步走进大厅。宫娥彩女侍立两旁，见公主娥眉紧蹙，脸带愠色，害怕得连大气都不敢出。
这时，有人禀报：少国公爷回来了。
公主睁开杏眼，见秦英耷拉着脑袋进来，心中的火气便消了一半，本来想对儿子狠狠斥责一顿，一想：“别骂了，看他那可怜相，也够他受了！”
公主一指身旁的椅子，说道：“勇孝，你过来坐下，娘有话跟你说。”
秦英坐下，公主抚摸着他的双颊，说：“儿呀，你看今天程通这毛猴子多气人，差点儿把娘的肺气炸了。”
“娘，程通干事是不正经，孩儿也说了他。娘，您为孩儿担忧生气，孩儿心里可不好受了。”
公主一听乐了：“这才是娘的好儿子，和娘想到一起了。娘只有你这一个宝贝儿子，一天不见都会想死的，以后听娘的话，就和娘厮守在一起，别再提什么打仗啦，征西啦1”
秦英一听就蹦了起来：“那可不行，孩儿要去营救父亲，为国立功，干嘛老守在家里，让人笑话！”
公主见秦英的牛劲儿又上来了，连忙把他按下，可秦英只一个劲地嚷嚷：“娘，你让我征西吧！”
公主正要发火，外面有人禀报：卢国公带领众家少国公求见。公主一听，好呀，都是你们老程家的人把我儿子带坏了，我得好好跟你算帐！她忙说：“众位少国公先请外厅待茶，单请卢国公进来！”
程咬金迈步进了客厅，公主也不让座，一启朱唇便问：“卢国公到此何事？”
程咬金一看公主那盛气凌人的样子和秦英求援的目光，知道情况不好，便自我解围地说：“老臣年迈，走到哪里坐在哪里，连金銮宝殿上也有我的座位，怎么这么大的客厅就没有呢？只能罚我站着！”
公主自知理亏，便说：“有这么多的座位，您爱坐哪儿就坐哪儿。”
程咬金找了一个座位坐下，笑眯眯地说：“老臣特来向公主道喜来了！”
“喜从何来？”
“勇孝被太子任命为二路副元帅，岂不是一喜？”
公主一听，身子一颤，但她强作镇静，气恼地说：“这万里江山，都是我姓李家的，王公、元帅我看得多了，有什么稀罕？看来，准是李忠看在他老爷、爷爷的面上，赏他一个副元帅！”
程咬金看公主一反常态，逆情悖理，便说：“老臣和先皇过从甚密，他没有当皇上时便叫我为“四哥”，当了皇上也和我无所不谈。他说天下应当是老百姓的天下，应该顺应民心，选贤任能，不应用人唯亲。勇孝今天在校场举旗拉车，绕场五周，勇猛无比，全凭自己本事才当上这副元帅的，岂不是可喜可贺？”
公主被说得哑口无言，心中也为秦英能凭本领当上副元帅而暗自高兴。但她一想，秦英一当上副元帅，就得跨马出征，她可受不了这个，便说：“勇孝年少，有何才能能当元帅，我去告诉太子一声，免了吧！”
“公主，勇孝已经成人，正好为大唐立功。你说他年少？我二哥秦琼十五岁便已建功，我老程十三岁便已立业。至于你父皇，十几岁便东伐西讨，南征北战，十八岁便打下江山，名扬四海，这些你还不知道吗？而今圣命已下，岂可收回？”
公主语塞，片刻过后，气冲冲地说：“我亲自去向太子说，我就不信他敢不听皇姑的话！”
程咬金说：“公主，国有国法，朝有朝纲，切不可徇私。你是一个贤淑的皇姑，切不可胡来呀！”
公主抢着说道：“什么叫胡来？勇孝他爷爷为国劳累而死，他爹爹又在锁阳城被困，准道就不许秦家留一个根苗？”
“公主，你这话就不对了。我和 二哥秦 琼亲如兄弟，情逾骨肉。他最讨厌贪生怕死之人。他对我说：好男儿要马革裹尸，公而忘私，国而忘家。勇孝是你们秦家的好根苗，正应到锁阳救父为国立功，怎能把他长留在家中？”
公主恼羞成怒，喝道：“老爷子，我家的事，你少管。没事就请吧！”
程咬金听她下了逐客令，也生气了，说道：“公主，你不要耍皇家的威风，皇家要以礼待人。想当年，你父皇对我恭恭敬敬，从不发火。你也别忘了你是秦家的儿媳妇儿，怀玉都得叫我叔叔。我偌大年纪，辛辛苦苦回朝搬兵，还不是为了大唐江山，还不是为了怀玉贤侄？”
公主自知失言，忙改口道：“老国公休得动怒，您是我的尊长，府中的事还要请您做主呢。我就是怕勇孝有勇无谋，万一有个好歹，对不起他死去的爷爷和被困的爹爹呀！”
“谁不是血肉之躯？谁愿意死？可为了大唐江山，难道只让别人去死，自己却躲了起来？我老程这把老骨头，犯得上东奔西跑，就不知在家享清福？”
公主脸红了。这时，众家少国公已悄悄从厅外进来。程咬金一见，指着罗章说：“他们罗家父子，宁死沙场，不死家中，他爹罗通不让出征就要自刎。”又指薛丁山说：“他们兄妹二人刚回家中，席不曾暖，就吵着要上战场，他妹妹薛金莲无官无职，就一个劲地要出征，难道他们不是父母所生？他娘柳迎春只这一双儿女，可还让他们去打仗，难道她就不知道疼爱儿女？”
公主被说得羞愧难当，这时，程通已跪下向公主认罪，丁山等人也跟着跪下。程通说：“盟娘，都怪我不好，你打也好，骂也好，请消消气吧。我跟丁山哥他们都跪着呢。”
公主只好轻轻说一声：“大家起来，我不怪罪你了。”
秦英说：“娘，您这下让我出征了吧？”
公主还在犹豫，程咬金说：“这次出征，丁山为正元帅，勇孝为副元帅，罗家父子为正副先锋，我也随同前往，公主，您还有什么不放心的？”
公主无奈，只好说：“那就让他去吧。”
秦英闻听，高兴地欢呼起来。程咬金也哈哈大笑，连说：“这就好，这就好！”
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