苏海在阵前骂了半天，也没见樊梨花出来，心中好不气恼。他暗骂樊梨花：“这个黄毛丫头，看了八卦颠倒迷魂阵，是不是吓得躲了起来，不敢出头露面了？”他正在生气，忽见唐营中跑出两匹战马，仔细一看，前面坐着的正是自己切齿痛恨的仇人程咬金，火腾的一下就冒上来了，心说：好你个程咬金，在锁阳关你把我骗苦了，今天我不将你千刀万剐，难解我心头之恨！想罢，立马横刀，高声断喝：“程咬金，老匹夫！我要樊梨花来见我，不想你却来了，真是望乡台唱梆子——不知死的鬼！既然来了，你就休想活着回去！休走，看刀！”
程咬金见苏海举刀搂头砍来，急忙一带大肚子蝈蝈红战马，往旁边一闪，高声叫道：“苏海，你住手！你也不睁开你那两只狗眼看看，老夫我是跟你出阵交锋的吗？我既没带兵，也没带将，就只带我小孙孙姜须。我奉命出营，与你有要事相谈。不想你不问青红皂白，举刀就砍，你说你浑不浑？”
苏海一听，心说：这个老东西，也太胆大了，竟敢单人独骑跑到阵前！他既说有要事相商，但不知是什么要事，待我问明，再杀他不迟。想罢，收刀问道：“老匹夫，你有何要事，快快说来！”
“苏海，你家大王已经服输了，派来丞相向我大唐递了降书。可你们不识时务，又搬出一个什么白石妖道，他竟然在圣人面前卖字画，在江边卖水，摆下一座小小的八卦颠倒迷魂阵，妄想吓住我们。殊不知，我家樊元帅乃梨山老母的高徒，智勇双全，熟谙阵法，要破这小小迷魂阵，易如反掌。她与你等约定好破阵，不想她突然得病，卧床不起，这也是你们不该今天死，还有几天阳寿。今日她暂不出战，你且回关等候，等樊元帅病好之后，再去破阵，取尔等狗命！”
苏海听完，哈哈大笑道：“老匹夫，你又胡言乱语，还想哄骗本帅，真是痴心妄想！分明是樊梨花不会破阵，装病不敢露面，要你来搪塞于我。你要本帅收兵，这也不难，只要樊梨花出营一见，我只要看她是真病，本帅大仁大义，即刻收兵，等她病好之后，再作道理。如果看出她是装病，想要我收兵，势比登天还难！如果樊梨花避而不见，老匹夫，你就休想活着回去！”
“你说得没道理，樊元帅染病在床，怎能出来见你？老夫偌大年纪，还能欺骗你？”
“呸，老匹夫，你说的谎还少吗？就凭你上次在锁阳城对我说谎，今天我就要取你的性命，看你还说不说谎了！休走，看刀！”
程咬金见苏海举刀又砍，忙闪在一旁，叫道：“等一等！”
“你叫我等谁？今日樊梨花不露面，本帅定要你的性命！”
“你听我说，老夫奉军师之命前来劝你退兵，临行时军师再三嘱咐，不准与你动手。还说，如抗令不遵，定斩不饶。现在你非要与老夫交手，真若把老夫惹急了，老夫可不饶你，若真杀了你，回去我也活不成！为了杀你，老夫把性命丢了不值得！”
“老匹夫，你死到临头，还要吹牛！干脆也别叫你们军师费事了，我就替他代劳，送你上西天吧！”
苏海说罢，举起大刀向程咬金砍去。程咬金带马闪开骂道：“好一个苏海，欺负老头儿，你真是扒绝户坟，踹寡妇门，算哪门子的好汉！
苏海一听，火冒三丈，气得哇呀哇呀直叫。程咬金说：“你先别哇呀，要论哇呀，你可比不了老爷爷我！”
苏海大喊道：“真是气煞我也！”
“苏海，我还真没有气死人的本事；如果有，我就把你和白石妖道都气死，我们大唐可就省事了！”
苏海再也听不下去了，抡刀又砍。程咬金只好摘下八卦金纂儿开山斧，来战苏海。苏海对他那三斧子早已领教过了，躲开之后，哈哈大笑，说道：“老匹夫，你那三招儿使完，还有什么本领？今天本帅不送你上西天，誓不为人！”
姜须在后阵看得真切，见老千岁乱劈、乱砍、乱杀，已经招架不住了，急忙回营报与军师。军师一听，忙令薛丁山和薛应龙带兵一千，即刻出营，接应程老千岁。
薛丁山父子二人得令，放炮出营。还没等薛丁山上阵，薛应龙就一马当先，冲到阵前大叫：“老千岁快快退下，薛应龙来也！”
他话到马到，让过程咬金，挥刀挡住苏海，二人也不说话，便战在一处，双方战鼓惊天动地，战了三十余合，不分上下。但薛应龙毕竟年轻，体力不支，再战下去，就显得非常吃力，已经汗流满面，大口喘着粗气。
薛丁山在后边一看，怕薛应龙吃亏，忙对程咬金说：“老千岁，你回营去吧，我得去接应应龙！”
他正要催马前去，唐营三声炮响，闯出一队人马，红旗飘扬，薛金莲、贺连英、邹玉娘、刁月娥、陈金定、窦仙童六人左右分开，当中闪出一匹桃花马，马上端坐一人，正是大唐征西大元帅樊梨花。薛丁山和程咬金大吃一惊，忙上前说道：“元帅病体未愈，岂能上阵？”
樊梨花面容憔悴，强打精神，说道：“我在后营听到战鼓之声，准知苏海前来讨阵，怕众将难以胜他，才到大帐见军师讨令。我来不想和他交战，只想说服他，要他退兵。”
这时，薛应龙已败下阵来，苏海在后边正紧追不舍，樊梨花急忙上阵，让过薛应龙，迎住苏海。
苏海一眼就认出了樊梨花，不由一怔。只见人不欢，马不炸，绣绒刀挂在得胜钩上，赤手空拳来到阵前。苏海原以为樊梨花是装病，可临近一看，樊梨花既没顶盔，又没挂甲，面如金纸，目光失神，无精打采，在马上前仰后合，左右打晃。苏海这才相信樊梨花果然病了。他用刀一指。说道：“樊元帅，你和我们说好去破阵，为何说了不算？”
樊梨花一听，气往上冲，说道：“苏元帅，为人说话讲的是一个信字。我樊梨花恪守信用，说到做到，绝不口是心非。谁知事有不巧，本帅日前中了卸甲风，四肢无力，不能前去破阵，这也是事出有因，并非失信于你。你如果明礼义，就该速速收兵回关。待本帅病愈之后，再去破阵！”
程咬金也驰马来到阵前，说道：“苏海，刚才你不是说过吗，只要看见我家元帅真病了，就即刻收兵。现在你看见了吧？你言犹在耳，岂可反悔？”
苏海心想：白石道长让我来探探唐军虚实，他说不必催唐军去破阵，因为阵只是大体摆好，还不全不细。我何不来个顺水推舟，显得大气一点儿呢？想罢，说道：“樊元帅，本帅原不知你真有病，才堵营讨阵。如今知道你果然是有病在身，本帅决不乘人之危，强你所难。你可回营调养，何时康复，何时去破阵！”
说完，他即刻传令收兵回关。樊元帅也在众将陪同下回到大营，还没等甩镫，就从马上掉了下来，幸亏六员女将在鞍前马后护住，才没有摔着。大家七手八脚将她扶进寝帐。她一头躺在床上，昏迷过去。
薛丁山也焦急地跟了进来，一见大惊，急叫军中郎中抢救，过了半天，樊梨花才苏醒，可身体异常衰弱，呼吸急促。
众将见樊梨花醒过来了，才离开寝营来到帅账。这时，徐懋功对众将说道：“樊元帅真是胆量过人，带病上阵，从容退敌，也多亏老千岁能言善辩，和苏海针锋相对，寸步不让，才避免一场厮杀。樊元帅身怀六甲，不能带兵破阵，加之兵将不足，看来只有回朝搬兵了。朝中还有不少小将，个个本领超群，也该上战场来为国立功了。如秦英、罗章上次送罗通灵柩回京，以后未见回来。他二人的武艺就非同一般。依我之见，写好折报，马上派人回京。”
众人都点头称是，只是不知军师要选派何人，都眼睁睁瞅着军师。只见军师用手一指，说道：“这事还得请老千岁辛苦一趟！”
程咬金一听，脸不是脸，鼻子不是鼻子，满心的不高兴，说道：“军师，我可不是小伙子啦！怎么，只要一搬兵一请人，你总是琢磨我呢？我这么一大把年纪，禁不住折腾了，你就别老盯着我啦！”
徐懋功一听，哈哈大笑，说道：“老千岁何必过谦，姜还是老的辣呀！朝中的事，你最熟悉，一办就灵，别人谁也代替不了。再说，你离家日久，也可借此机会，看一看我那老弟妹呀！”
徐懋功的后一句话可把程咬金逗乐了，他说：“三哥，说实在的，我和你弟妹虽是老夫老妻的，可有时还真想她！”
他的话逗得大家都捧腹大笑。程咬金说：“你们都笑什么！谁不想自己老婆？你们不过心里想，嘴上不说罢了！军师既然要我回京，我遵命就是。但不知要何时启程？”
“依我之见，晚走不如早走，明天一早你就动身吧。到了京城，千万不能耽搁，早去早回，越快越好，以免大家惦念。你带几个从人？”
“不用了，往回走，各关都是咱们的人，我单人匹马走更随便！”
“老千岁一路多保重。”
“嗐，准没事儿，不用你们操心。我可是对梨花放心不下，你们要好好照看她，特别是丁山。”
第二天一早，老千岁打马启程，徐懋功带领众将送出大营，互道珍重。
老千岁回京心切，快马加鞭，离开白虎关，跋山涉水，饥餐渴饮，一路顺风，太平无事，过了玄武关、朱雀关、青龙关、寒江关、锁阳城、接天关、银霞关、金霞关，又过了界牌关，真是行走如飞呀！
这一天，来到长安城，老千岁看见城阙宫殿，不由在马上仰面一阵大笑：“哈哈，我老程回来喽！”
他心中万分高兴，马上加鞭进城，他哪曾料到，城内正有一件闹心的事在等着他呢！
自从薛丁山带二路兵马西征以来，一晃三年过去了。各府的少国公业已长大成人。
秦英、罗章在上次征西路上护送罗通灵柩回京，高宗李治念及秦、罗二家是开国元勋，都只有一棵独苗，便没有让他俩去西凉。秦英、罗章加上段林之子段茂、殷凤之子殷奎、马庆之子马士珍、尉迟宝林之子尉迟江、尉迟宝庆之子尉迟松，另外还有铁朋、柴举、王庆、尤吉、刘林、程通，共是十三位少国公。十三人当中，罗章最大，程通最小。他们相互往来，情同手足。
高宗李治让尚书右仆射褚遂良教他们学文，让镇殿将军尤霸教他们习武。这十三人中，论武艺，数秦英和罗章最好；要论力气，就得数秦英了。那真是上山能打虎，下海可擒蛟。尤霸特别喜欢秦英，教他使锤，并把自己的两柄宝锤——八棱紫金锤送给了他。那可是如鱼得水，秦英使起锤来，真是锤大力沉，锤法出奇，玄妙莫测，无人能敌。他几次向皇舅李治请求去西凉搭救父亲，可李治就是不答应。李治连连接到从西凉来的喜报，知道唐军收了樊梨花，势如破竹，连连夺关，觉得不必再派兵将增援。
秦英虽是秦家的独苗，但不是独生子。原来，长平公主自和秦怀玉结婚后，先生了一子，取名秦汉，不料在三岁时忽然失踪，四处悬赏寻找，许下黄金千两，也没有找回来，公主哭得死去活来，终日以泪洗面。直到第二胎生了秦英，才把全部母爱投在秦英身上。秦英想要星星，她就淘换天梯上天去摘。唐太宗和长孙娘娘特别疼爱长平公主，也非常疼爱秦英。秦英在娇生惯养的环境中长大，骄傲成性，天不怕，地不怕。他十二岁那年的一天，进皇宫给皇老爷请安，有个太监阻拦他。他心头火起，把那太监痛打一顿，边打还边喊：“我把你脑袋揪下来！”
唐太宗知道这事后，说道：“秦英，你要揪太监的头，那不成了揪头小太岁了吗？”
秦英虽然年少，却聪慧过人，立刻跪在地上叩头，说道：“谢皇姥爷封我为揪头小太岁！”
唐太宗原本和御外孙开开玩笑，不想这小家伙竟认真起来，一笑，说道：“你小小年纪，当什么太岁？”
秦英脑子可真快，反驳道：“自古道，君无戏言。我这“揪头小太岁”算是当定了！”
从此，他就自命为“揪头小太岁”，朝中文武，对他都另眼相看，知道他有皇上护着，谁也不敢惹他。他性情刚强，爱打抱不平，在外边也沾惹一些是非，长平公主怕他惹祸，常数落他。秦英对母亲非常孝顺，收敛不少。
自从秦怀玉当上征西先锋，在锁阳城被俘后，秦英便一心救父，校场比武夺得征西二路副元帅，不想一到界牌关便护送罗通的灵柩又回到京城，再想去西征，皇舅李治不准，他只好跟随尤霸刻苦练功，武艺日见长进。
这年的清明节，十三位少国公在尤霸府中练武已毕，尤霸让他们回去上坟祭祖，怕他们出去惹祸，便再三叮嘱他们要安分守己，并特意嘱咐秦英：“你爹不在家，千万不能惹你娘生气！”
秦英回府，跟公主说明师父让他们去上坟祭祖。公主知道儿子不是个省油的灯，便说：“今天，你哪儿也不许去，只可在花园内赏花望景，闷了就在花园里练练功。”
秦英连声称是，公主还是不放心，又指派八个家人看着秦英，并说道：“你们好好看着他，如果少国公走了，拿你等问罪！”
八个家人领命，陪秦英在花园里游玩。秦英能在这小小的花园里待住吗？工夫不大，他就玩腻了，对家人们说：“这花园没有什么好玩的，我们还是到外边遛马去吧！”
家人们一听，忙说：“不行，不行！公主令我们看住少公爷，不准您出花园。如果您出去了，我等可吃罪不起呀！”
秦英两眼一瞪，说：“你等真是敬酒不吃吃罚酒。跟你等商量，是看你等平时不错。如小爷不跟你们说，我自己出去遛马，你等谁敢拦挡？再说，我们出去玩玩，又不惹祸，你们怕什么？我娘又不会到花园来找我。待我们玩够了，回府后不告诉我娘，她能知道吗？如果你们真的怕沾包，那也好，我自己出府遛马，你们就在花园里等我吧！我出去果真闯了祸，你们八个人谁也跑不了！”
他说完话，转身就走，八个家人吓得张口结舌，万般无奈，只好乖乖地跟着秦英。一个家人问道：“少国公，咱们上哪儿玩去呀？”
秦英眼珠一转，说道：“你等全都胆小怕事，这样吧，咱们找个不招事儿的地方去玩玩，省得你们提心吊胆。咱们拿着钓鱼杆和鱼饵，到金水河彩仙桥钓鱼去，这惹不了祸吧！”
家人们忙说：“不行，不行！金水桥的鱼可钓不得。那是皇宫养的鱼，有军兵看守。谁要去金水河钓鱼，那可是犯罪呀！咱们可不能知法犯法。”
秦英哈哈一笑，说道：“金水河的鱼别人不能钓，小爷我还不能钓吗？守河的军兵我都认识，我已在那儿钓过多次啦！而且每次钓完鱼，我都给我皇舅送进宫里去，你们放心吧！”
八个家人还是半信半疑，问道：“您的话可是当真？”
“嗐，你们别磨叨了，快跟我走吧！”
八个家人只好顺从地拿着钓鱼用的家把什儿，给秦英牵过马来。秦英翻身上马，八个家人步下紧跟，由花园后门出来，直奔金水河彩仙桥而去。
来到桥头，见四个军兵一边俩，守在金水河的两岸。秦英下了马，叫家人把马拴在桥礅上。他冲桥这边的两个军兵大步走去。那两个军兵一见秦英，老远就迎了上来，躬身施礼，毕恭毕敬地说：“少国公，久未到此，我们时常念叨您。怎么今日有闲空儿到此，是想钓鱼吗？”
“对。我皇舅就爱吃我钓的鱼，所以今天带几个家人来钓。如今天不是清明节，我也没有闲工夫！”
两个军兵满面堆欢，说道：“少公爷，那您就痛痛快快地钓吧！”
秦英选好地方，八个家人递过鱼杆后就坐在两旁相陪。心说：就你这个脾气还想钓鱼！一会儿鱼钓不上来，非急得跳下河去抓不可！
·来来往往于金水河的人络绎不绝，可一见秦英在此钓鱼，都不敢停留观看，老远就躲着走，谁也不敢来打扰他。
秦英刚把杆放好，就见鱼漂动，心中大喜，刚要起杆，咣！一声锣响，那漂就不动了。甭说，鱼儿准是让这锣声惊跑了。
你说，秦英刚坐这儿钓鱼，鱼若咬钓，那他有多高兴呀！不料，鱼刚要上钩，却让锣声惊跑了，他空喜一场，能不生气吗？他放下鱼杆，问道：“是什么人敲锣？”
还没等家人回答，他就看见有一队人走上彩仙桥，老百姓慌忙闪在一旁。两旁做小买卖的也慌作一团，卖瓜子的提起篮子，卖柴禾的推开车子，卖烤地瓜的忙把炉子挪到一边。一个小女孩儿不知出了什么事，吓得哭了起来。一个管家模样的人喊道：“这是谁家的孩子？把她扔到金水河里喂鱼！”
有人上前抓起小女孩儿一扔，扑通！扔河里了。
秦英立时火冒三丈，谁这么狂呀？他仔细观看，原来是一支开道队，那真是对对鞭子对对棍，对对铁锁对对绳，好不威风！后面有一乘八抬大轿跟着，两边人都屏息低头，不敢仰视。
八个家人忙对秦英道：“少公爷，暂且回避一下吧，来的人咱们可碰不得！”
秦英自从生下来就不懂什么叫碰不得，也最不爱听这话。他听家人们这么一说，便嘿嘿冷笑一声，说道：“难道来人项长三头，身有六臂不成？还是他站起来能顶破天，坐下去压颤地，横推八马倒，倒拉九牛回？”
家人们忙回道：“来人倒没有少公爷说得那么厉害，可他却非同寻常！”
欲知来者是谁，下回分解。
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