周五下午2点，毛利小五郎按照约定，来到高中同学高桥良介的私人画室。
画室位于老城区一栋居民楼的三层，约20平方米，墙面一侧挂着高桥近期完成的风景油画。
另一侧堆着未开封的画布和颜料，房间中央放着一个金属画架，画架上夹着一幅只画了一半的肖像画。
画布上的人物轮廓已成型，但面部细节还没动笔。
毛利推开房门时，没看到高桥的身影，只听到“滴答”声，是从画架右侧传来的。
他走近后才发现，高桥良介（48岁）倒在画架与小桌之间的地板上，上半身斜靠在画架腿上，双眼紧闭，嘴唇呈暗紫色。
左手边的木质小桌上放着一杯没喝完的红茶，白色陶瓷杯的杯壁还残留着水珠，杯底剩约三分之一的浅褐色液体。
毛利立刻上前探了高桥的鼻息，发现已经没有呼吸。
他掏出手机拨打了110，同时注意到房间里没有打斗痕迹，门窗都完好，除了桌上的红茶，没有其他被翻动过的迹象。
半小时后，目暮警官带着警员赶到现场。
经法医初步检测，高桥的死因是氰化钾中毒，中毒时间推测在下午1点到1点30分之间。
红茶中检测出高浓度氰化钾，杯口只有高桥的指纹。
目暮警官很快锁定了三个嫌疑人，都是与高桥有密切往来的熟人，且都有明确的接触理由，但均声称有不在场证明。
嫌疑人1：画商西村健太（49岁），与高桥合作5年，负责销售高桥的画作。
案发时（1点-1点30分），他正在自己的画廊接待客户，画廊监控完整记录了他的行踪，客户也能作证。
但警员调查发现，高桥的手机里存着3条未发送的短信，内容是揭露西村“将自己的习作冒充成品画卖给收藏家”，最后一条编辑时间是周四晚上10点。
嫌疑人2：学生美咲理纱（22岁），高桥的绘画学生，跟随高桥学习2年。
案发时她在美术学院上课，同班同学和老师都能证明她全程未离开教室。
美咲曾向高桥提出想让他推荐自己参加全国绘画比赛，高桥以“功底不足”拒绝，两人为此有过争执。
但美咲的储物柜和书包里没有发现任何与氰化钾相关的物品。
嫌疑人3：前妻玲子（47岁），与高桥去年离婚，因财产分割问题有过纠纷。
高桥曾承诺将一幅价值百万的油画留给女儿，却迟迟未过户。
案发时玲子在超市购物，付款记录显示她1点10分结算离开，超市到画室车程需要25分钟，时间上无法作案。
且她与高桥近期已达成和解，女儿的抚养权和财产问题都已解决。
在警员询问嫌疑人时，毛利没有参与记录，而是在画室里反复查看。
他和高桥是高中同班同学，一起在美术社待过3年，他太清楚高桥的生活习惯了。
画室角落的木质颜料架上，放着高桥常用的12支油画笔。
毛利记得，从高中时起，高桥就有严重的强迫症：
所有画笔必须按“从粗到细”的顺序从左到右排列，最粗的1号笔永远在最左侧，最细的12号笔在最右侧，笔杆上的品牌标识必须朝上。
但此刻，颜料架上的画笔完全打乱了。
12号细笔放在了最左侧，3号笔在最右侧，半数画笔的标识朝下。
“目暮警官，”
毛利指着画笔说，
“高桥不可能把画笔摆成这样。他高中时因为美术社同学弄乱他的画笔，还发过脾气，说‘画笔的顺序乱了，画画的思路也会乱’，他这辈子都没改这个习惯。这说明有人动过他的画笔，而且这个人不知道他的习惯。”
画架上那幅未完成的肖像画，画布上的蓝色背景颜料已经完全干透，用手指触碰没有任何黏腻感。
毛利走到颜料架前，拿起高桥常用的“慢干型油画颜料”。
这种颜料他有印象，高中时高桥就爱用，当时美术老师说过，这种颜料的干燥时间至少需要6小时，即使在通风良好的环境下，也得4小时才能表面干透。
他立刻问高桥的邻居：
“今天中午1点前，高桥有没有在画室画画？”
邻居回答：“上午10点左右，我路过三楼时，看到他在画架前忙活，当时还跟他打了招呼。”
“从上午10点到下午1点，才3个小时，”
毛利对目暮警官说，
“这种慢干颜料3小时不可能完全干透，除非有人在颜料里加了速干剂。凶手应该是提前加了速干剂，让我们误以为高桥是上午10点后才开始画画，以此混淆死亡时间。”
结合“画笔被乱摆”“颜料加了速干剂”两个线索，毛利将目光重新投向西村。
三个嫌疑人中，只有西村经常出入高桥的画室，有机会接触画笔和颜料，且他有明确的杀人动机（高桥要揭发他卖假画）。
毛利问西村：“周四晚上，你有没有去过高桥的画室？”
西村立刻否认：“周四我一直在画廊加班，直到晚上9点，员工都能作证。”
“但你的员工说，你周四晚上8点左右离开过画廊，说是‘去取一份文件’，”
毛利追问，“你取文件的地方，是不是离高桥的画室很近？”
西村的眼神闪烁了一下，随即辩解：
“我是去附近的打印店取文件，没去画室。”
这时，警员在西村的公文包夹层里，发现了一小瓶透明液体。
经检测，是油画颜料专用速干剂，成分与高桥画架上颜料残留的速干剂完全一致。
同时，警员在高桥的抽屉里，找到了一份未签署的“画作销售协议”。
协议上写着“西村需将高桥2023年以前的习作全部退回”，落款处有高桥的签名。
日期是周四晚上9点（也就是西村声称“在加班”的时间）。
“你周四晚上8点离开画廊后，根本没去打印店，而是去了高桥的画室，”
毛利看着西村。
“你想让高桥放弃揭发你，甚至想让他在协议上签字，承认‘习作是自愿交给你处理的’，但高桥没同意。于是你趁他不注意，在他的红茶里加了氰化钾，又故意弄乱他的画笔，还在未完成的画的颜料里加了速干剂，你以为这样能混淆死亡时间，让我们以为高桥是下午1点左右才开始画画，而你当时在画廊，有不在场证明。”
西村还想反驳，但毛利继续说。
“你忘了，高桥的画笔习惯只有熟悉他的人才知道，你虽然常去画室，却从没在意过他怎么摆画笔；还有你公文包里的速干剂，瓶身上还沾着一点蓝色颜料——那是高桥画架上背景的颜色，你加速干剂时不小心蹭到的。”
面对证据，西村的心理防线彻底崩溃。
他承认，周四晚上确实去了高桥的画室，两人因卖假画的事争执起来。
高桥说“下周就去美术协会举报你”，他一时冲动，就从口袋里掏出提前准备好的氰化钾，放进了高桥刚泡好的红茶里。
他知道高桥有强迫症，故意弄乱画笔，又加了速干剂，就是想制造“高桥当天没认真画画”的假象，掩盖自己的作案时间。
案件侦破后，高桥的女儿赶到画室，看到父亲的遗体时泣不成声。
毛利走上前，拍了拍她的肩膀。
“你爸爸是个很执着的人，从高中时就认准的事，从来不会改，包括对画画的认真，还有对朋友的坦诚。这次能找到凶手，也是因为我记得他当年的那些小习惯。”
小兰站在一旁，小声对柯南说。
“爸爸这次居然没靠别人提示，就破了案，太厉害了。”
柯南点点头，看着毛利的背影。
“其实毛利叔叔只是对在意的人，观察得更仔细而已，这些细节，我们都没注意到。”
毛利听到了两人的对话，得意地摸了摸头。
“什么叫‘没靠别人’？我当年在美术社，可是比高桥还懂画笔的！这点小案子，根本难不倒我。”
话虽如此，他转身看向高桥的画作时，眼神里还是多了几分怀念。
那是属于他们高中时代，一起在画室里涂涂画画的日子。
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