寒梅映雪

立春后的第一场雪落在宫墙琉璃瓦上，沈清欢鬓间的莲花簪随着步伐轻颤，簪头玉莲的纹路与袖口暗绣的双鲤若隐若现——这是她与萧砚约定的“并蒂”纹样，唯有亲近之人才能察觉的默契。案头新到的军报上，他用朱砂在地图角落画了朵未开的梅，旁边注着：“北境的梅开了，却不及你眼中春色。”

“公主殿下，御史台联名弹劾三皇子擅自回京。”翡翠捧着鎏金茶盏，热气氤氲中，沈清欢看见茶面倒映着自己眉间的朱砂痣——那是萧砚昨夜替她点的，说能“避寒邪，招春阳”。

她指尖划过军报上的“擅离职守”四字，忽然轻笑。七日前雪巷一别，萧砚为护她竟连夜奔袭三百里，铠甲下的战马生生累毙，但他留给朝臣的，却是“勘察敌情”的冠冕堂皇。沈清欢提笔在弹劾奏章上批道：“将在外，君命有所不受，何况是为护家国之根本？”笔尖顿了顿，又添了句小楷：“何况，本宫便是他的君命。”

酉时三刻，军机处传来加急密报。北境粮草押运队在青石峡遇伏，押运官竟是皇后母族的旁支。沈清欢望着舆图上蜿蜒的峡谷，忽然想起萧砚曾说：“若遇粮草危机，便派‘莲心卫’走水路，他们认得寒潭下的暗河。”她指尖抚过舆图上的寒潭标记，那里被他用朱砂点成了莲花形状。

子夜，沈清欢带着翡翠扮作商队老板娘，潜入西市的漕运行会。廊下悬着的羊皮灯上，双鲤纹与莲花纹交错，正是萧砚暗卫的联络暗号。她刚要开口，里间突然传来瓷器碎裂声，接着是熟悉的咳嗽——是阿九的声音，带着北境特有的粗粝。

“老板娘可是来谈漕运生意？”行会管事眯起眼，目光落在她腰间未佩的玉佩上。沈清欢莞尔，解下外袍，露出里衣袖口的缠枝莲纹：“听闻贵行水路通幽，能送些...见不得光的货？”

管事脸色骤变，正要拔刀，沈清欢已甩出银针钉住他腕骨。阿九从暗格里钻出来，浑身是血：“公主小心，这是镇北将军旧部的圈套！”话音未落，屋顶瓦片碎裂，数十名黑衣人持着淬毒弯刀扑来。

沈清欢退到窗边，忽然听见三声清越的鹤哨——是萧砚留给她的另一重暗号。她嘴角微扬，反手将银针射向烛台，火光熄灭的刹那，窗外掠过数道黑影，正是“双鲤莲心卫”的标志性动作。

“清欢！”

熟悉的声音混着风雪撞进耳中。沈清欢转身，看见萧砚从暗门闯入，披风上还沾着北境的冰棱，却在看见她毫发无损时，眼底的杀意化作春水：“不是让你等我回来？”

她望着他眉间未化的雪花，忽然想起他曾说：“北境的梅花开在悬崖上，越是苦寒，越是开得惊心动魄。”此刻他眼中倒映着她的身影，比任何寒梅都要滚烫：“我若不来，谁给你送这个？”

萧砚掏出个锦盒，里面躺着支鎏金点翠的双鲤步摇，鱼眼处嵌着她母亲梳妆匣里的旧玉。他亲手替她戴上，指尖划过她耳垂时，低声道：“方才在峡谷，我看见敌军粮草车印——他们用的，是沈府旧年的雕花车轮。”

沈清欢浑身一震。父亲虽死，沈府库房的钥匙却在她手中，那些雕花车轮的模子，正是母亲当年设计的“柔宁纹”。她忽然握住萧砚的手，掌心的薄茧擦过她的指腹：“我懂了，他们想借沈府的旧物，坐实我私通敌军的罪名。”

萧砚忽然轻笑，低头在她掌心印下一吻：“所以我留了后手。三日前，你让人送给镇北将军的‘和解信’，其实是我用他独子的笔迹写的。”他的拇指摩挲着她掌心的纹路，“现在，他的十万大军，该调转矛头了。”

窗外，鹤哨声渐歇，雪不知何时停了。沈清欢望着步摇上的双鲤与莲花，忽然想起初遇时他藏在斗笠下的眼睛，想起寒水潭畔他背对着她褪去衣衫时，脊背肌肉绷紧的弧度。原来真正的情丝，是他为她设下的每重防线，是她为他缝补甲胄时，故意在暗袋里塞的安神香。

“萧砚，”沈清欢忽然踮脚，在他喉结上轻轻一吻，“等打完这场仗，我们去民间开个医馆吧。就叫‘双鲤莲心堂’，你扮作问诊的郎中，我当抓药的小娘子。”

萧砚愣住，忽然笑出声，笑声震得盔甲上的冰棱坠落：“好。”他低头吻住她的唇，带着北境风雪的清冽与掌心的温热，“但在此之前，我们要先让这天下知道——”他的指尖划过她眉间朱砂，“莲花与双鲤共生之处，便是大胤的朗朗乾坤。”

五更的梆子声响起时，沈清欢望着舆图上用朱砂圈住的青石峡，那里不知何时被萧砚画满了并蒂莲。她忽然明白，所谓权谋，从来不是孤身一人的厮杀，而是当他为她踏碎荆棘时，她亦能为他照亮归途。就像此刻他替她描红妆，她为他整戎装，彼此眼中倒映的，是比星辰更璀璨的，互为铠甲的光芒。

宫墙外，寒梅在雪地里悄然绽放，香气漫过琉璃瓦，漫过军机处的雕花窗，漫过两个交叠的身影。这一仗，他们输不起，却也从未怕过——因为彼此，便是最坚实的壁垒，最温暖的归期。