第三章

雨点打在伞面上，像无数根细针往下扎。敖闰把伞压得更低了，雨水顺着伞骨流进她领口，凉得刺骨。

青衫男走在她左侧三步远的地方。他没撑伞，斗篷湿透了贴在身上，可步伐稳得很，像是踩着什么节奏。敖闰听得出，那节奏跟当年西海巡夜的步子一模一样。

"前面就是东海边境。"青衫男突然开口，声音混在雨声里，"龙王大人真打算就这么进去？"

敖闰没答话。她的手指在伞柄上轻轻摩挲，摸到第二道刻痕——那是暗格机关的位置。伞下空间狭小，她能闻到对方身上淡淡的酒气，还有一丝若有若无的血腥味。

茶楼轮廓在雨幕中浮现出来时，青衫男停住了脚步。"尸体在门右边第三根柱子后面。"他说得轻描淡写，"是个熟人。"

敖闰眼神微动。她记得这茶楼，三年前老板娘被债主打断腿那天，她就在二楼窗边喝过一碗蟹黄汤。那时候谁都不知道，她已经偷偷在龙宫藏了三支破鳞箭。

木门吱呀一声开了条缝。敖闰没动伞，任由雨水在门槛前积成水洼。她从水里看见两双脚印——一深一浅，都是刚留下的。

"请。"青衫男做了个"请"的手势，袖口滑出半截暗红鳞片。敖闰瞳孔猛地收缩，那鳞片上的斑纹，跟她在西海时发给亲卫的令鳞一模一样。

油灯亮起的瞬间，敖闰借着整理伞骨的动作遮住表情。她的指尖已经凝出血色爪影，在伞下微微发亮。青衫男弯腰捡起什么，那枚鳞片在他掌心泛着诡异的光。

"当年您教我辨识鳞片真伪。"他轻声说，"说真正的令鳞遇血会变色，对吗？"

敖闰喉头一紧。记忆像潮水般涌来——百年前西海校场，她亲手把一枚令鳞交到一个年轻人手里。那人跪在地上，额头抵着她靴尖，声音发颤："属下定不负龙王厚望。"

眼前的青衫男抬起头，露出半张脸。那眉眼轮廓，跟当年那个年轻人渐渐重合。

药效突然发作。敖闰眼前一阵发黑，墙上的符文扭曲变形，变成了锁妖阵的咒文。她扶住桌子稳住身形，撞翻了角落里的酒坛。褐色液体漫过地板，将那枚血鳞染得更深。

"你也是他们的人？"她开口，声音沙哑得不像自己。伞沿抬起时，她看见青衫男嘴角扬起一抹冷笑。

"它该在三年前就回来的。"他把鳞片浸进酒渍，"那时您被关进锁妖阵，最信任的亲卫却失踪了。"

敖闰瞳孔骤缩。三年前那个雨夜，她确实等过一个人。那人本该送来解药，却再没出现。

密道入口在屏风后。敖闰跟着青衫男往里走时，裂空爪已经在掌心凝聚。黑暗中传来滴水声，一声接一声，像是倒计时。

青铜门开启时，龙族符文闪过一道微光。敖闰看见自己扭曲的倒影，像个被困住的怪物。甬道狭窄得让人喘不过气，脚步声在石壁间回荡，仿佛有无数人在奔跑。

转角处突然现身的人影让敖闰瞳孔猛缩。那分明是记忆中的模样——高鼻深目，左眉有疤。正是当年失踪的亲卫。

"你以为无量仙翁为何敢用咒药？"嘲讽声在石壁间回荡。敖闰感觉颈间咒纹开始蠕动，像有虫子在里面爬。她跪倒在地，七窍渗出血珠。

青衫男现出真容的瞬间，敖闰终于看清那张脸。咒术涌动形成紫色能量漩涡，将她牢牢压制。她看见对方胸口的旧伤疤——正是她当年赐予的标记。

"你说'他们'，还有谁？"她喘息着问，嘴角溢出血沫。

对方抛来一枚新鳞片，背面刻着陌生的古老龙文。敖闰还没看清，药效就加剧了。视线里世界染成赤红，耳边响起锁妖阵的回声。

"你以为自己在复仇？"青衫男的声音渐渐远去，"不过是提线木偶。"

敖闰抓起两枚鳞片用力捏紧，指缝渗出混合血珠。墙上的符文映照出她此刻神情——愤怒、迷茫、痛苦交织在一起。远处传来更夫梆子声，第一缕晨光正穿透密道顶端裂缝。

她缓缓起身，染血的鳞片静静躺在积水里，倒映着破碎的天光。

晨光刺入密道裂缝时，敖闰听见自己粗重的喘息。她慢慢松开攥紧的拳头，两枚鳞片滚落积水，倒映出她瞳孔里翻涌的血丝。

"提线木偶？"她低笑一声，抬手抹去嘴角血渍。血腥味在齿间蔓延，混着酒气和青衫男身上的味道。那股气息突然变得刺鼻，像是腐烂的鱼腥。

茶楼外传来乌鸦叫声。敖闰猛地转身，伞尖划过潮湿的空气。她方才站立的位置，地面裂开一道细缝，渗出暗紫色液体。

"小心脚下。"青衫男的声音从头顶传来。他蹲在横梁上，手指把玩着半片碎瓦，"这地方埋了不少好东西，专等老朋友上门。"

敖闰没说话。她的靴跟碾过那道裂缝，紫液瞬间凝固成黑色结晶。伞沿抬起时，她看见青衫男脖颈处有道淡青色印记，形状像条盘踞的蛇。

横梁吱呀作响。青衫男跃下时带起一阵风，袖口闪过金属冷光。敖闰的伞已经横在两人之间，伞骨末端弹出半寸刀刃。

"当年西海巡夜，你最喜欢走第三道回廊。"她忽然开口，"因为那里能看到整个月湾。"

青衫男脚步微顿。他左手握着的瓦片"咔嚓"碎裂，指缝间渗出几滴血珠。"龙王记得真清楚。"他轻声说，右手却悄悄按向腰间。

敖闰嗅到一丝异香。那是她在锁妖阵里闻过的味道，混着铁锈和枯叶的气息。伞面微微倾斜，她借着动作掩护，左手摸向第二道刻痕。

"三年前雨夜，你说要替我送信。"她继续说，声音平静得像湖面，"那封信最后落在无量仙翁手里。"

青衫男瞳孔骤缩。他后退半步，靴底踩到黑晶发出脆响。敖闰的伞突然旋起，刀刃割破潮湿空气，在他衣角留下一道白痕。

"你中毒了。"他忽然说，声音带着几分急切，"刚才那些血——"

话音未落，敖闰的伞柄已点向他胸口。青衫男侧身躲开，袖中滑出一柄短匕。刃面泛着幽蓝，果然涂了毒。

"你怎知我中毒？"敖闰反手挥伞，伞骨折擦出金铁之声，"莫非...那夜你根本没离开茶楼？"

青衫男不答，招式却更急。他的匕首专攻下盘，逼得敖闰不得不抬高伞面。就在这瞬间，他左手掐了个奇怪的手诀。

敖闰颈间咒纹突然抽痛。她闷哼一声，伞势微滞。青衫男趁机跃至她背后，短匕架上她脖颈："你体内至少有三道咒术，对吗？"

"你倒是关心。"敖闰冷笑，突然反肘击向身后。她料定对方会闪避，果然感到颈间压力消失。转身时伞面横扫，掀飞了青衫男的斗篷。

一具干瘪的尸体从斗篷里跌落出来。青衫男站在五步开外，脸上血色尽失。他死死盯着尸体，喃喃道："又晚了一步..."

敖闰的伞尖垂向地面。她认出那具尸体——正是三年前失踪的茶楼老板。尸身腹部有道狰狞伤口，里面空空如也。

"内脏被取走了。"青衫男捡起斗篷，声音沙哑，"用来做什么仪式，你应该比我清楚。"

敖闰没理会。她的注意力全在尸体右手。那只枯手紧攥着半块玉佩，和她怀中的铜牌严丝合缝。

"原来如此。"她终于明白，"无量仙翁拿走了最重要的东西。"

青衫男猛然抬头。他看见敖闰将玉佩和铜牌拼合，一道金光从缝隙中射出，在墙上投出模糊的地图轮廓。那光晕渐渐凝聚成七个红点，其中一个正在闪烁。

"他们在移动。"敖闰眯起眼睛，"看来我们得赛跑了。"

青衫男握紧短匕："你觉得我会帮你？"

"你觉得你能选择吗？"敖闰的伞重新撑起，伞下阴影遮住表情，"当日在锁妖阵外，你既然没死，就注定要走到今天。"

外面又开始下雨了。雨滴砸在瓦片上的声音，像极了当年西海的潮汐。