这种矛盾的生活，直到我十二岁那年，遇见了我的表哥——叶家嫡子，我舅舅的长子叶修远，一切才有了变化。
那是初夏时节，我正在院中的池畔喂锦鲤，忽听得院门处传来脚步声。
"表妹。"一个清朗的少年声音传来。
我回头，看见一个身着月白长衫的少年站在那里，腰间束着碧玉带，手持一把折扇，眉目如画。他比我大三岁，已是十五岁的少年郎，却生得一副温润如玉的模样。
"表哥？"我有些意外，"你怎么来了？"
叶修远走到我身边，温和地笑道："舅舅让我送些书籍来给舅母，听闻表妹在后院，特来问安。"
我撇撇嘴："少来这套，我又不是那些矫情的姑娘家。你若是怕我娘骂你没礼貌，那我替你应了就是。"
他笑起来，眼里闪着促狭的光："表妹还是这般爽直。"
"当然，我可不是那种装模作样的人。"我昂着头，"这些年你倒是难得来崔府。"
"在国子监读书，功课繁忙。"叶修远轻声道，"不过现在应该能常来了。"
我好奇地看着他："为何？"
"舅舅请我父亲为你延请了几位先生，我作为你的表兄，自然要前来拜见。况且..."他顿了顿，"最近朝中事多，舅舅让我多来走动，想必是有意让我助你一臂之力。"
我眯起眼睛看他："你在国子监，不日便要应考，能帮什么忙？"
叶修远不答反问："表妹可知近日朝中何事最热闹？"
我心中一动，声音不由自主地压低："是秦相与父亲的那点事？"
"表妹果然聪慧。"叶修远点头，"秦相一党近来咄咄逼人，而朝中站在舅舅一边的人并不多。我虽无实权，但叶家在文坛上的声望还算过得去，或可在舆论上助一臂之力。"
我这才明白，原来我娘请表哥来教导我，并非单纯为了我的学业，更是为了加深两家的联系，在这危急关头相互扶持。
"那你便留下来吧，正好陪我下盘棋。"我拉着他的袖子往亭子里走，却在途中被他轻轻拉住。
"表妹，"叶修远神情忽然变得严肃，"你要记住，你已不小了。作为崔家的嫡女，很多事情你必须开始学着去面对。"
我愣住了，从小到大，很少有人用这种语气与我说话。
"什么意思？"
"意思是，"他看着我的眼睛，"权势如水，看似平静无波，实则暗流汹涌。舅舅如今的位置，觊觎者无数。而你，作为他唯一的嫡女，日后必然会被卷入漩涡之中。"
我咬了咬唇，第一次感受到一丝不安："那...我该怎么办？"
"学习。"叶修远轻声道，"学会看人、看事、看局势。你天资聪颖，只是被保护得太好，对朝中之事所知甚少。从今日起，我会教你这些。"
那一刻，我突然意识到，我与那些普通的闺阁小姐确实不同。在这个权力的漩涡中，我注定要承担起旁人无法想象的责任。
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