皇上突然哈哈大笑:"你啊,嘴上说不敢议政,心里却门儿清。不过,朕喜欢你这样的聪明人,可以与朕说说话,解解闷。"
我松了口气,知道皇上并未因我父亲的立场而对我产生芥蒂,反而更加欣赏我的处世之道。
时光匆匆,一年转眼过去。在这一年中,朝堂上的斗争愈发激烈,但皇上依然保持着微妙的平衡,既不废黜太子,也不明确立明王为储。
而我,则因为得宠而逐渐在后宫中站稳脚跟。皇上不仅常来我的寝宫,还时常与我讨论朝政,征求我的意见。虽然我从不明确表达立场,但会委婉地提出一些建议,潜移默化地影响皇上的决策。
与此同时,我与父亲保持着秘密联系,通过叶修远传递消息。父亲在朝中地位稳固,受到皇上倚重,常常参与重大决策的制定。
"父亲说,皇上近来对太子越发失望,有意立明王为储。"一日,叶修远通过暗信告诉我,"但他迟迟不下决心,似乎在等待一个合适的契机。表妹若有机会,可稍加引导。"
我知道,父亲是希望我能在皇上面前为明王说几句好话。但我太了解皇上了——他虽然宠爱我,但在大事上绝不会轻易被人左右。况且,立储之事关乎国本,一旦操之过急,反而会引起皇上的反感。
于是,我回信给叶修远:"告诉父亲,女儿自有分寸。立储之事不宜强求,顺其自然方为上策。"
就在我小心谨慎地在宫中周旋之际,一个意外的消息突然传来——太子竟然策划了一场兵变,意图废黜皇上,自立为帝!
这个阴谋被明王的亲信将领发现并及时揭发。皇上震怒,立即下令逮捕太子及其党羽,彻查此事。
经过一番严密调查,太子谋反的罪证确凿。皇上含泪废黜了太子,改立明王为太子,正式确定了皇位继承人。
太子被废的消息传到后宫,引起一片哗然。皇贵妃痛不欲生,几次寻短见,最终被贬为贵人,幽禁在冷宫。而皇后虽然与此事无关,但因是太子生母的缘故,也失去了皇上的宠爱,日渐冷落。
在这场巨变中,我始终保持着低调,不卷入任何派系争斗。因此,当尘埃落定后,我反而成为后宫中为数不多的"干净人",赢得了皇上更多的信任和宠爱。
一日,皇上召我入宫,神秘地说:"爱妃,朕有一事相商。"
"陛下请说。"我恭敬地回答。
"明王已立为太子,按例应该选妃。朕看中了一个女子,你觉得如何?"
我心中一动,不知皇上葫芦里卖的是什么药:"不知是哪家的女子?陛下看重,必然是才貌双全。"
皇上意味深长地笑了:"这女子你认识,就是你表妹——叶家的小女儿叶芷柔。"
我惊讶得说不出话来。叶芷柔,正是叶修远的妹妹,比我小两岁,才貌双全,性情温婉。我虽然入宫前与她交往不多,但知道她是个聪明懂事的女子。
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