第26章

"陛下,此事..."我不知该如何回答。

"朕知道你在想什么。"皇上笑道,"你担心人言会说这是你在干政,为自己家族谋利,是吗?"

我微微点头:"臣妾确实有此顾虑。"

"无妨。"皇上摆摆手,"这是朕自己的决定。叶家书香世代,与明王的气质相配。况且,让你表妹入东宫为妃,也算是给你一个照应。你们姐妹情深,日后也好有个说话的人。"

我知道,皇上这是在为未来做安排。明王——不,现在应该称为太子了——太子日后继位,宫中局势必然会重新洗牌。而我作为先帝的妃子,地位尴尬。若有叶芷柔在东宫,确实能为我提供一定的保障。

"臣妾谢陛下隆恩。"我深深叩首。

"不必多礼。"皇上扶起我,"这也是朕为爱妃考虑。你入宫以来,兢兢业业,从未做过任何出格之事,朕心甚慰。待太子大婚之后,朕打算册封你为贵妃,位在皇后之下。"

我大吃一惊:"陛下,这...臣妾受之有愧!"

"不必谦虚。"皇上亲切地拍拍我的手,"这是你应得的。"

从那天起,我的地位更加稳固。而皇上言出必行,在太子大婚后不久,就正式册封我为贵妃,享受宫中最高规格的待遇,仅次于无子的皇后。

与此同时,我表妹叶芷柔也正式入东宫为太子妃,成为未来的皇后。这一任命,让叶家和崔家的地位更上一层楼,父亲也因此在朝中更加如鱼得水。

不过,随着地位的提升,我面临的挑战也越来越多。旧太子的支持者虽然大多被清洗,但仍有残余势力在暗中活动;而太子身边也有不少人对我这个"先帝贵妃"心存疑虑,担心我会影响太子的决策。

更复杂的是,皇上已是年近花甲的老人,身体每况愈下。太子与大臣们逐渐接手朝政,为未来的交接做准备。在这个过渡期,我必须更加小心谨慎,避免成为权力博弈的牺牲品。

"表妹,你要小心了。"一日,叶修远通过叶芷柔传来一封密信,"太子身边有人对你不满,认为你影响了皇上的决策,有意将你排挤出局。"

我并不惊讶。早在太子被立之初,我就预料到了这一天的到来。毕竟,作为先帝的宠妃,我在新朝中注定是尴尬的存在。

"告诉表哥,我心中有数。"我回复道,"我已决定,待皇上驾崩后,我会主动请求出宫,归隐山林。这样一来,既不会威胁到新帝的统治,也能保全自身。"

叶修远赞同我的决定:"这是明智之举。舅舅也支持你的想法,他说崔家血脉已经传承,无需再争名逐利。"

我听闻父亲这番话,心中倍感欣慰。是啊,崔家百年世族,经历了多少风风雨雨,早已看淡了荣华富贵。能够全身而退,平安度过余生,已是最大的幸福。

然而,事态的发展再次出乎我的预料。