大半年过去，魏国撑不住了，不得不选择休战，割城求和。
朝堂上，谢渊主动揽下迎接魏国使者的差事，楚涵不知为何也跟着掺和进来，谢渊到没拦着。
说起来，谢渊与这位魏国的使者倒有一番“交情”。
韩策本是旧楚贵族后裔，曾为南楚重臣。当年，有人向他举荐谢渊，他却嗤之以鼻，认为谢渊不过是个“恃才傲物，为人轻狂”的毛头小子。谢渊听闻之后也不在意，只笑了笑，说“韩公受贬之日不远也”，便径自离去。
韩策听闻这话之后，心有芥蒂。
后来楚国内乱，世家倾轧，谢氏一族满门覆灭，谢渊流亡之际，韩策甚至派人追捕。幸亏拾柒带着谢氏残存的暗卫一路厮杀，拼死护住谢渊，从水路乘舟逃离那片染血之地。
那夜，云泽之地火光冲天，半边天空都被映得通红。舟行渐远，谢渊站在船头，一眼不眨地盯着远去的楚地。烟火翻涌间，云泽城隐现于浓烟之中，她的眼角凝着一滴未落的泪，神情怔然，面上无悲无喜，唯有风吹动她的衣袂，发出猎猎声响。
郑伯从舱内走出，手中捧着一件白色狐裘披风，轻轻披在谢渊肩上，语气悲怆：“公子，夜深风寒，莫要伤了身子。”
“南楚，会灭亡，很快。”
谢渊眼中映着那漫天火光，喃喃自语，嘶哑的嗓音中带着一丝恨意和悲悯。
后来，陈文王广纳贤才，谢渊进入陈国，受到重用，这才有了现在的一切。
而她曾经说过的那句“韩策受贬之日不远”竟真应验了——韩策因自大遭小人构陷，失去楚王信任后只能北上投奔魏国。
数年之间，两人的境遇早已天壤之别。谢渊连任两届陈相，权势如日中天；韩策却沦为狼狈求和的魏国使者。
“当初，我该早点派人把守渡口。”韩策神色复杂地望着高冠玄衣的年轻相国，言语中满是悔恨。
谢渊微微一笑，没有回答。
倒是一旁的其他大臣面有怒意。
如今的陈国布衣将相的格局已经成型，这些人绝大部分是因为谢渊坚定地推行客卿制才能够得重用的。与那些出身宗室的朝臣不同，他们是谢渊最忠实的拥趸。
楚涵此刻突然插话，目光如刀般落在韩策脸上，唇角扬起一抹冰冷的讥笑，“不过是个在楚国沦为丧家之犬，在魏国又无所作为的庸人罢了，承认这些，真的有那么难吗？韩大人？”
“你……黄口小儿，竟敢满口胡言！”韩策颤抖着手指向楚涵，怒意几乎要从眼底喷涌而出。
然而，当他环视四周，目光扫过陈国那片年轻力壮的朝臣，心底生起一丝忌惮，最终他冷哼一声，带着几分不甘与隐忍甩袖离去。
不过他终究是后悔的，若当初他能够听人劝诫，重用谢渊，楚国是不是也……
可惜这世上没有如果。
十五座边境城池换来了短暂的和平，魏国与陈言和，尧谷关自此牢牢掌控在陈国手中。
出于“旧识”，且同为楚人的身份，韩策离开陈都的时候，谢渊亲自送了他一程。
这数日，韩策亲眼目睹了陈国境内与魏楚两国完全不同的面貌——这个国家就像一把刀一样，锋锐霸道，绝不可能甘于一隅。
“谢相不怕我见此场景，回魏国仿效吗？”韩策站在城门外，语调中带着试探。
“不过粗浅的谋划而已，不足以为道，韩公自然可以仿效。”谢渊轻描淡写地说道。
韩策定定地看了她许久，惨笑一声：“谢相这是胸中有定数了啊。也是，病入膏肓，想要医治谈和容易？更何况……”
他顿了顿，不放过谢渊面上任何一点变化，继续道：“纵使要医治，谢相也不会给这个时间了吧？”
谢渊挑眉看了他一眼，没有开口。
天高云淡，她宽大的玄色袍袖被风吹动，翻飞而起，恍若旌旗猎猎飘扬。在她的背后，是威严雄伟的陈国王城。
“罢了罢了。”
韩策转身迈步，仰天大笑。
“没想到，亡强魏者，竟是区区一楚之流民！”
谢渊依旧静立于城门前，听到韩策称她为“楚之流民”，面色仍旧一如往常，并未动怒。
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