璃樱神悦倒挂在神社梁上，尾尖卷着新摘的桔梗花。露水顺着紫色花瓣滴在琦子誊写的卷轴上
"酉时三刻，长明川的船灯要亮了，今晚有花火大会。"
阿悦翻身落地
"听说今年能瞧见百年难遇的流星火船。"
"我《镇魂卷》未抄完第三卷…"
"这有何难？"阿悦的狐尾扫过砚台，墨汁腾空凝成小人，抓着笔杆自行书写。其中一个小人突然扯下纸角，折成歪扭的狐狸面具扣在脸上
“噗，好了好了，阿悦，别闹了，你知道的我出不去”
阿悦刚想出馊主意想说，琦子手指轻轻抚上她的唇
"母亲要我亥时前写完《镇魂卷》四卷，我这次没法陪你了，不过来日方长......"
"罢了，我早就知道了"
还没说完，阿悦赌气瞬间化作流光掠向人间，只剩残影里飘落的半枚狐狸面具。
子时的更漏未响，长明川已浮起千盏莲灯。靛青色的愿力在灯芯跃动，将水面染成星河倒悬的模样。
戴狐狸面具的少女们赤足踩过浅滩，足尖点起涟漪化作流萤。
阿悦蹲在百年樱树的最高枝，尾尖卷着刚买的苹果糖。
"无趣。"她咬碎糖衣，甜腻的糖渣在舌尖化作苦涩。
“本来以为，这次不会是我一个人了”
“哼”
“…………真不愧是，命定的神女”
琦子提前三个时辰完成了《镇魂咒》修练，匆忙奔向母亲寝殿，想用这些换一个去花火大会的机会，这样阿悦就不会生她的气了。
雕花门虚掩着，里面传出沙哑的嗓音，还混着茶香飘出，原来家里来了客人，应该是长老院的人，在与父亲交谈
"......这批候补里，琦子的灵脉最纯”
“芙长老谬赞，家女不过是努力罢了”
“早乙女琦子，她是你们家唯一的孩子，你不怨恨我们？”
“神女承天运，苍生沐恩泽，能为天下苍生而死这是早乙女琦子的荣幸。”
死？
琦子推门的手悬在半空
“你有这样的觉悟我很欣慰，早乙女家值得被用。好了我也该回长老院了”
琦子躲在门后不敢出声，看见父亲送芙长老出府后立刻跑进屋内
「候补神女三百，活祭二百九十九」
桌子上未收起来的卷轴赫然写着
“不可能………”
琦子浑身颤抖心跳如雷，她不明白这是什么意思，但是心中的不安开始无限放大。
琦子转身跑向藏书阁，毫不犹豫的走进父母不让进的区域，平常她应该听话的止步。
就一瞬间，琦子好像知道这里一定有什么，一定
《三生律·神女训》
神女者，天地炉鼎也。纳苍生愿力，化世间灾厄，此乃无上功德
神女者，天授冰魂，地孕玉骨。
其生也荣，万民跪迎祥云至；其逝也哀，百兽俯首甘霖垂。
舍小情而全大义，弃私爱以奉苍生，舍一身而安天下，诚乃社稷之祥瑞，苍生之慈航也
凡我臣民，当塑金身、诵德经，使千秋凛凛，共仰神晖！
“骗人.......”
这卷字字歌功颂德，句句啖肉饮血
“神女最后不是去极乐之地吗，为什么会死......”
“哪是什么神女……分明就是祭物”
琦子想起曾经受的苦，扯开衣襟，心口锁魂针的疤像朵腐烂的花
“母亲说我是天选的唯一……原来唯一便是独个儿填这冰瓮的命？"
琦子发疯般抓起《净魂咒》撕碎，纸屑却自动拼回原样，琦子低笑自己的无能
“苍生跪拜时唤我神女，原是在跪一具会呼吸的祭品……”
琦子万念俱灰，她不敢相信，母亲竟然想送她去死
母亲知道，父亲明白
“都瞒我……”
"西巷那个总偷供果的小乞丐…"；
不知怎么，琦子回忆起往事
“上次来偷供果时看见我被罚跪，塞给我半块冰糕，说是娘亲病逝前最后的甜食……"
"南郊田埂裂了三丈，农户跪了整夜求雨……他们跪的是早乙女家的谎言，我却连场真雨都降不下……"
"北山脚那对私奔的痴儿…缘结祠里系的红线，原是用我灵脉炼的傀儡丝……"
突然无数卷轴汇成冰镜，幻象出母亲将她的心头血滴入祭坛，龟裂的大地瞬间回春，跪拜的百姓中有阿婆、小乞丐、农户、痴儿
"原是这样…我的痛楚竟真能换他们片刻笑颜…
琦子发狠咬破舌尖，血冰晶喷在幻象上，农田里顿时金穗垂首
"若这副肉身能烧成灰肥了土地，若这灵脉可化甘霖润一次旱年……"
"苍生何辜…他们信着最毒的谎，却对我笑得最真……"
"小乞丐…来世莫再捡供果了…"
"真正的甜…该是娘亲手熬的麦芽糖……"
阳光刺入藏书阁，琦子抹去冰镜上的血手印。镜中映出母亲教导七岁稚童的画面，那是神女候补其中之一，那孩子腕间银镯刻着与她相同的咒文
"总归要有人做灯芯…便让我燃得亮些…后来的孩子们…或许能少在黑里走一程，母亲少白几根发丝"
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