上元节的余韵尚在檐角流转，转眼已是立春时节。乔府后园的梅树抽出新蕊，淡粉色的花苞缀满枝头，像是谁不小心打翻了胭脂盒。路垚裹着狐裘蹲在回廊下煮茶，青铜釜中的水咕嘟作响，白雾袅袅升起时恰好笼住他专注的眉眼。
“小心烫着。”低沉嗓音自身后传来，带着融雪般的温润。乔楚生将披风解下搭在竹椅上，袖口还沾着几片未化的残雪——他刚从演武场归来。路垚顺势拉住他的手腕拽到身侧坐下，指尖触到冰凉的铠甲内衬：“怎么不多穿些？这倒春寒最是阴险。”说话间已提起茶壶往对方杯中斟入琥珀色的普洱。
午后日头正好斜照进书房，案头宣纸上墨迹未干。路垚执笔悬腕练习小楷，写着写着忽然笔锋一转，在空白处画了朵歪歪扭扭的梅花。正欲揉皱重写，却被伸来的大掌按住纸页：“甚好。”乔楚生拾起狼毫接着补全花枝，遒劲笔触勾勒出虬结苍劲的枝干，与那朵娇憨的墨梅相映成趣。窗外掠过的雀儿扑棱棱抖落碎冰晶，恰似给这幅拙朴画作添了几分天然意趣。
惊蛰当日骤起春风，吹得满庭柳絮纷飞。路垚趴在池边看锦鲤逐食，鹅黄衫摆垂落水面荡起涟漪。忽觉肩头沉重温暖，转头见乔楚生默然立于身后，玄甲未卸便抱着剑立在那里守望。他故意激起水花溅上男人衣袍：“整日里板着脸作甚？”话音未落就被揽入怀中，鼻尖蹭过冷硬铠甲下隐约跳动的心口：“你在此处，我便安心。”
春分祭坛设在城郊南山，百姓们都去放风筝祈福。乔楚生亲手扎了个燕子形状的纸鸢递给路垚，自己则握着丝线轴在山坡上奔跑。青空之下，那只黑翅白腹的纸燕乘风直上九霄，尾羽系的铜铃叮咚脆响惊起林间宿鸟。当风筝线快要放尽时，两人十指交扣的手突然同时收紧——原来彼此眼中倒映的都是对方映着春光的笑颜。
清明踏青归来时逢细雨霏霏，石阶上落满被雨水打湿的桃瓣。路垚赤足踩过青苔嬉戏，裙裾沾惹了泥泞也浑不在意。乔楚生跟在后面提着灯笼，见状摇头轻笑，弯腰将他横抱起来：“当心寒气入体。”温热胸膛贴着冰凉脚丫缓缓前行，伞沿垂下的水珠串成水晶帘幕，隔绝了外界料峭春寒。路过老槐树时听见鸦雀啼叫，路垚突然伸手扯住男人发冠上的缨穗：“将军可知这是吉兆？”
谷雨前后茶山新芽萌动，路垚闹着要去采明前茶。乔楚生便备好鞍鞯相伴入山，看他灵动如猿猴般在翠峦间穿梭采摘嫩芽。日暮归途突遇山雾迷津，两人躲进半山腰的茅舍烤火取暖。潮湿柴薪噼啪爆响中，路垚枕着男人大腿打盹，朦胧间感觉粗粝指腹正在梳理自己散乱长发。夜半醒来发现身上盖着染有松香气息的军大氅，而守夜人支颐倚墙的身影被月光拉得很长很长。
立夏那日院中石榴花开得正艳，路垚午睡初醒慵懒伸腰，抬眼撞见乔楚生立于窗前凝望自己的模样。四目相对时空气骤然升温，男人耳尖竟泛起可疑红晕。他佯装镇定地走过来整理床铺：“该起身了。”手指却悄悄捻起一缕垂落枕边的发丝把玩。路垚勾起唇角翻身下床，绣鞋踏过满地斑驳日影走向庭院深处——那里摆着刚做好的樱桃酥和青梅酒。
小满时节麦浪初黄，乔楚生带着路垚巡视田庄。少年骑着高头大马奔驰而过惊起鸥鹭无数，回头却见那人策马追来衣袂翻飞恍若战神临世。他们在金灿灿的麦田中央勒缰停驻，惊觉彼此呼吸近在咫尺。路垚伸手接住飘落的麦穗放进口中咀嚼，清甜汁液沾染嘴角时忽然被吻去痕迹：“尝尝这个可还喜欢？”滚烫话语混着夏日蝉鸣坠入耳蜗深处。
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