解决了码头工钱的事，路垚和乔楚生的日子总算松快了些。清晨的阳光透过纱窗落在客厅木桌上，路垚正趴在桌沿翻账本——他最近帮乔楚生整理巡捕房的经费明细，钢笔尖在纸上戳出小墨点，嘴里还念叨着：“上个月买警棍的开销又超了？老乔你该不会又偷偷给巷口卖花的老婆婆塞钱了吧？”
乔楚生端着青瓷茶盏从厨房出来，袖口卷到肘部，露出结实的小臂。他把茶盏放在路垚手边，指尖蹭掉对方鼻尖上的墨渍：“我那是‘社区关怀’，懂不懂？”说着伸手勾住路垚的脖子，把人往自己怀里带，“倒是你，昨天熬夜算账，眼睛都红了——等下跟我去趟城隍庙，给你求个平安符。”
路垚抬头瞪他，耳尖却泛着红：“谁要你求神拜佛？我靠的是脑子！”话虽这么说，还是乖乖放下笔，跟着乔楚生出了门。
城隍庙外的小摊飘着桂花糖藕的甜香，卖糖人的老头敲着铜锣喊：“糖人儿——画得比戏文里的还俊！”路垚立刻拽着乔楚生的袖子挤过去，指着玻璃柜里的兔子糖人笑：“要那个！耳朵要翘一点的！”
乔楚生摸出银元付账，看着路垚举着糖人凑过来，舌尖舔了舔唇角的糖渣：“甜吗？”路垚眯着眼睛点头，突然把糖人递到他嘴边：“你尝尝——”
就在这时，身后传来熟悉的声音：“路先生！乔探长！”两人回头，只见苦力工老周抱着个布包站在人群里，身边跟着个扎羊角辫的小丫头，手里攥着串山楂葫芦。
老周快步走过来，布包上还带着体温：“上次多亏你们，我家小子的病才好了。这是我家婆娘做的酱菜，还有几个腌鸭蛋，您俩一定要收着！”
路垚赶紧推回去：“这怎么行？我们没做什么……”
“要的要的！”老周急得脸通红，“要不是你们，我这条腿早被那帮流氓打断了。现在能下地干活，全靠乔探长的药酒，还有路先生帮我写的状子！”说着把布包塞进路垚怀里，拉着小丫头就走，走远了还回头挥手：“有空来家里吃饺子！”
路垚抱着布包站在原地，鼻尖有点发酸。乔楚生伸手揉了揉他的头发，轻声说：“你看，这就是我们要守的东西。”
傍晚时分，两人沿着黄浦江散步。江风掀起路垚的衣角，他靠在乔楚生肩上，听着对方的心跳声，忽然说：“老乔，你说以后我们会怎么样？”
乔楚生低头看他，夕阳把他的眼睛染成琥珀色：“会有个院子，种你喜欢的绣球花；会有张桌子，摆着你爱喝的碧螺春；会有个人，每天帮你热好牛奶，在你算账的时候偷偷亲你的额头。”
路垚笑了，手指勾住乔楚生的指节：“那我要养只猫，白色的，像棉花糖一样。”
“好。”乔楚生应着，忽然停下脚步，从口袋里掏出个红绒布盒子。盒盖打开时，里面躺着枚银戒指，戒面上刻着简单的云纹——“是我找老银匠打的，”他说，声音有点发颤，“本来想等发了薪水再买，可我怕……怕你等不及。”
路垚愣住了，指尖抚过戒指。江风吹乱他的头发，乔楚生伸手帮他理好，认真地看着他：“路垚，我没读过多少书，不会说什么情话。但我想和你一起，看每一个日出日落，吃每一顿饭菜，直到我们都变成老头子，坐在摇椅上晒晒太阳，还能互相挠痒痒。”
路垚的眼泪掉下来，他抓起乔楚生的手，把戒指套进他的无名指：“笨蛋，我也早就想好了——等你求婚那天，我要故意刁难你，让你跑三条街买我最爱吃的桂花糕，然后才答应你。”
乔楚生笑了，把路垚抱进怀里。江对面的钟楼敲响六点，晚霞把他们的影子拉得很长，像两根缠在一起的红线。
远处传来卖报童的吆喝：“号外号外！码头工潮圆满解决，工人领到拖欠工钱！”
路垚靠在乔楚生怀里，闻着他身上的烟草味和洗衣粉的清香，轻声说：“其实啊，最幸福的事不是大富大贵，是早上起来，你在我身边；晚上回家，有你留的灯。”
乔楚生收紧手臂，吻了吻他的发顶：“嗯，我们一起，把这烟火日子，过成一辈子的诗。”
江风裹着桂花香吹过来，两个身影依偎着走向暮色里的家。路边的梧桐树沙沙作响，仿佛在为他们的爱情作证——在这动荡的民国岁月里，最珍贵的，从来都是彼此陪伴的温度。
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