星市三日，转瞬即逝。
最后一夜，朔月隐去，天幕低垂如墨，雪山之巅却泛起幽蓝的光，像极了一头沉睡的巨兽在呼吸。
凌凝汐醉意未退，脸颊仍带着蜜与酒酿出的绯色，被夜煞打横抱回苔原边的临时石屋。
斗篷半褪，银灰尾尖缠着她手腕，像怕她化作雾散。陌跟在身后，指尖凝着一点冰光，替他们驱散夜寒。
石屋是陌用异能在雪地里拔起的冰砖垒成，内里却铺着厚软的兽皮，火塘里燃着松木，噼啪作响。
凌凝汐缩在夜煞怀里，迷迷糊糊听见两人低语——
“她体内的灵泉波动越来越明显。”陌的声音压得极低，“今日林蛟祭司那盏灯，不是凡物。”
“我知道。”夜煞的喉结滚了滚，下颌线绷得紧，“灯芯是‘幽澜蔓’，只长在玄溟大陆最深的蛇渊。林蛟在示警。”
“还是……在试探？”
夜煞沉默片刻，吻了吻凌凝汐的额心，声音沉哑：“不管哪一种，我们都得提前动身。星市一散，北陆的猎队就会重新搜山。”
“回雷豹翼虎部落？”
“不。”夜煞抬眼，黑瞳映着火光，像淬了雷刃，“去蛇渊。”
陌的眉心猛地一跳。
……
凌凝汐再醒来时，窗外正飘着细雪。
石屋门被风推开一道缝，夜煞与陌背对背站在雪地里，中间隔着三步，像两道对峙的刀锋。
雪花落在他们肩头，却瞬间被雷芒与冰息蒸成白雾。
“她若出事，我第一个杀你。”夜煞的声音低而冷，尾音却颤，像压抑不住的兽吼。
陌没有回头，只抬手接住一片雪，指间捏成冰玫瑰，声音淡得几乎听不见：“她若出事，我陪你一起死。”
空气里雷与冰的因子噼啪炸响，又在下一瞬同时收敛——他们谁也不敢真的动手，因为屋里睡着他们共同的软肋。
凌凝汐拥着兽皮坐起，嗓子发干，心口却烫得惊人。她没出声，只悄悄把意识沉入空间。
——灵泉边，那盏蓝灯静静漂浮。灯芯幽蔓舒展，竟开出细碎的白花，像雪落进火里。
一行由光凝成的小字，在灯罩上浮现：
【朔月尽，蛇渊开；持灯者，可入深渊之底。】
【然，深渊亦回望你。】
……
午后，星市彻底消散。
原本热闹的苔原只剩下一圈被雪掩埋的骨拱门，风一吹，发出空荡的呜咽。
三人披着斗篷，逆着风雪向南出发——那是与雷豹翼虎部落完全相反的方向。
陌的虎翼在背脊凝聚成半透明的银翅，偶尔振翅，便劈开一道无雪的通道；
夜煞则操控雪流，让冰橇托着凌凝汐与物资，无声滑行。
凌凝汐坐在橇前，掌心攥着那盏蓝灯。灯芯被风吹得摇晃，却固执地亮着，像不肯熄灭的星。
“蛇渊到底是什么地方？”她终是问出口。
夜煞与陌对视一眼，由陌开口，声音被风吹得七零八落，却仍清晰——
“玄溟大陆最南，断魂崖下，便是蛇渊。那是林蛟一族的埋骨地，也是……雌神遗迹的入口。”
“雌神？”凌凝汐心头一震。
“嗯。”夜煞接话，嗓音发哑，“传说中，雌神是兽世唯一拥有‘创造’异能的存在。她能赋予雄性异能，也能让雌性摆脱生育即死的宿命。千年前，雌神陨落，遗体化作蛇渊，伴生幽澜蔓。林蛟一族便是守墓人。”
“那灯……”凌凝汐低头，指尖被灯柄冰得发疼，“是钥匙？”
“是。”陌点头，冰蓝眸里映着她小小的影子，“也是考验。幽澜蔓只会为‘身上有雌神气息’的人绽放。”
夜煞忽然伸手，裹住她冻得发青的指尖，声音低得近乎哀求：“汐，现在回头还来得及。回雷豹部落或者翼虎部落都行，回我们原来的山洞——我、陌、你，还有空间，已经足够活下去。”
陌也停下雪橇，看着她，眼底是深不见底的蓝：“我只要你平安。”
风雪在这一刻仿佛静止。
凌凝汐却缓缓摇头，抬眼望向远处连绵的雪山，声音轻，却字字清晰：
“夜煞，你还记得我们在发现玄母铁矿时，猜测蛇族他们想要献祭召唤远古凶兽吗？”
夜煞一怔，这他当然记得，当时他还带领部落做了不少准备呢，结果却在月圆之夜什么都没发生，他们还讨论了很久呢。
这时候提起这件事，莫非……
“汐，我们……”陌经历过更多，有自己雄父的死亡，母雌的远去，弟弟的受伤而废 。
如今的他，只剩下，也只有汐了……
“我猜测蛇族祭司那时没有成功，里面或许就有林蛟祭司的手笔，我们不能让远古凶兽来到这个世界。”
这话一出，陌也沉默了。
“而且，崽子是大家的希望，如果蛇渊真有让雌性不再惨死的办法，那我必须去。”
她顿了顿，反握住两人的手，笑得像雪里突然绽放的凌霄花：
“我不是救世的主，但我想让未来的母亲们，不再流血到死。”
“哪怕深渊回望我，我也要先凝视它。”
……
夜幕再次降临。
三人在一处背风的冰崖下扎营。
夜煞猎了一头雪羚，陌用冰刃片成薄片，凌凝汐则把空间里的蜜浆果与野葱熬成蘸料。
火光跃动，肉香与果甜混在一处，暂时驱散了寒意。
饭后，夜煞抱着她，陌倚在崖壁，三人共盖一张大氅。
雪声簌簌，像无数细小的耳语。
凌凝汐在半梦半醒间，听见夜煞极轻极轻地问：
“汐，如果……我是说如果——蛇渊要你只能带一个人进去，你会选谁？”
她没睁眼，只把两人的手按在自己心口，声音模糊却坚定：
“我选‘我们’。”
“要么一起进去，要么一起回头。”
“没有第二个选项。”
火光映着两张同样怔然的脸，随后，同时低头，吻落在她发间。
雪下得更大了，却再无人说话。
……
午夜。
凌凝汐忽然惊醒。
空间在震动——不是收取矿石时的愉悦颤抖，而是一种近乎撕裂的剧痛。
她意念一探，便看见灵泉翻涌，幽澜蔓疯狂生长，竟缠住了那间新生的小木屋，一寸寸绞碎。
蓝灯悬浮在半空，灯芯白花凋零，露出里面一滴凝着金光的血。
一行新的光字，扭曲而急促：
【深渊已睁眼。】
【持灯者，速来——】
【迟一步，血祭即成。】
凌凝汐心跳如鼓，冷汗浸透兽皮。
她刚要退出空间，却听见营地外传来“咔”的一声轻响。
像冰层被踩裂。
紧接着，是第二声、第三声……
缓慢、沉重，带着鳞甲摩擦积雪的沙沙。
夜煞与陌同时睁眼，雷翼与冰刃一瞬凝成，将凌凝汐护在中心。
风雪里，一道比夜更黑的身影缓缓浮现——
骨面具，银蛇袍，蓝灯却不在他手，而在凌凝汐的空间里，疯狂燃烧。
林蛟祭司的声音隔着风雪传来，沙哑得不像人声：
“深渊……等不及了。”
“雌神遗骨，正在苏醒。”
“她闻到了——”
“你腹中，幼崽的气息。”
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