熏香炉里的伽蓝香燃到第三更天时，上官夙翎听见了殿瓦上的脚步声。
她不动声色地将银匕首往袖中拢了拢，指尖擦过刃口上那行小字——"伽蓝香，龙血竭，百日断魂"。十年了，这行母后用血淬出来的字迹依然清晰如新。
"公主。"窗外传来三长两短的叩击声，"北境急报。"
上官夙翎推开雕花窗棂，寒风卷着雪粒子扑进来。黑影递上一卷沾血的绢布，她借着烛光看清上面潦草的字迹：腊月初七，镇北军大败，割让邺城。
"宋将军呢？"
"死了。"黑影的声音带着快意，"被北朝许慎亲手斩首。"
烛花"啪"地爆响。上官夙翎望着铜镜中的自己——二十岁的面容早已褪去稚气，唯有左眉间那道疤依旧狰狞。那是十二岁那年，上官铭用砚台砸的。
"继续盯着崇政殿。"她抛出一袋金瓜子，"我要知道父皇..."
话音未落，远处突然传来急促的钟声。不是丧钟，却比丧钟更可怕——这是十年未鸣的聚朝钟。
太和殿前积雪未扫，上官夙翎故意踩着一地碎琼乱玉走来。靛青裙裾扫过雪地，露出鞋尖上两朵小小的白梅。这是母后生前最爱的纹样，满宫上下只有她还敢绣。
"夙翎参见父皇。"
殿中霎时一静。她不用抬头也知道，那些目光正如何打量着自己——这个不合时宜出现的前朝嫡女。
"你来做什么？"皇帝的声音从高处砸下。
上官夙翎缓缓直起腰，正看见父皇腰间新换的蟠龙香囊。金线绣的龙眼上沾着点朱砂，和她袖中那块如出一辙。
"儿臣听闻北境..."
"陛下！"兵部尚书突然出列，"北朝使团已过潼关，要求以和亲代岁贡！"
殿中顿时炸开锅。上官夙翎看见宋丞相嘴角抽了抽——死的那个宋将军是他嫡长子。她的目光扫过龙椅旁的上官铭，十六岁的太子正百无聊赖地抠着鎏金扶手上的宝石。
"和亲人选..."皇帝的目光终于落在她身上，像打量一件待估的货物，"夙翎已到婚龄。"
上官夙翎突然笑了。她听见自己清脆的声音响彻大殿："儿臣愿为父皇分忧。"
满朝文武的表情凝固在脸上。谁都没想到这个刺头公主会答应得如此干脆，连皇帝都怔了怔。
"只是..."她向前迈了一步，绣鞋碾过御前金砖，"儿臣要北朝许慎亲自来迎。”
凤栖宫的梅花今年开得极好。
上官夙翎倚在母后生前最爱的梅树下，指尖捻着一片花瓣。十年前那个雪夜后，这株梅树差点被砍了，是她跪在雪地里守了三天才保下来的。
"姐姐好算计。"假山后转出个绯色身影，"让杀兄仇人来迎亲，是想半路同归于尽？"
上官夙翎头也不抬："露稀妹妹的耳报神倒是快。"
上官露稀，宋皇后所出的庶公主，今年刚满十六。她腰间挂着的新香囊绣着比目鱼，针脚歪斜得像蚯蚓爬——是上官铭去年送的寿礼。
"父皇让我来劝姐姐。"少女凑近，身上飘来熟悉的伽蓝香，"北朝太子许慎..."
银光一闪，上官露稀的香囊带子突然断裂。上官夙翎把玩着匕首，看那个绣品飘落在雪地里。
"告诉父皇，"她轻轻地说，"我会乖乖上花轿。"
绯色身影慌慌张张离开后，树后又转出一个黑影："公主，查清了。北朝要的不是和亲，是..."
"是沈家军旧部。"上官夙翎接话，"当年母后留下的三十八人，如今已掌控南靖七成边军。"
她突然将匕首插进树干。梅枝震颤，积雪簌簌落下，露出藏在树冠里的包裹——夜行衣、火折子、还有一块与母后留下极为相似的虎符。
"备马。"她盯着宫墙外的暮色，"明日寅时。”
子时的更鼓刚过，上官夙翎正在调香。
伽蓝香的味道与十年前一般无二，只是她悄悄减了龙血竭的份量。案上摊着本《香谱》，字里行间却写满人名——都是这些年在宫中发展的眼线。
"公主！"侍女跌跌撞撞冲进来，"北朝使团提前到了！"
铜镜中映出上官夙翎骤然绷紧的下颌。太快了，比预计早了整整三日。她迅速将香炉灰倒入袖中暗袋，突然听见前殿传来整齐的脚步声。
不是宫人。
门被推开时，她正背对着梳理长发。铜镜里映出个陌生男子——玄色劲装，腰间悬着柄造型奇特的长剑，剑格处嵌着块血色琥珀。
"许慎？"她没回头。
"公主好眼力。"男人的声音像砂纸磨过青石，"本宫特来..."
上官夙翎突然转身。她看见对方瞳孔猛地收缩——她故意没穿外衫，雪白中衣下露出半边狰狞的疤痕。那是十二岁那年的砚台，十五岁那年的烙铁，还有去年春猎的"误伤"箭簇。
"太子殿下深夜闯闺阁，"她轻笑，"北朝都这般求娶？"
许慎的目光却落在她案头的香炉上："公主好雅兴。"他突然伸手抹了把香灰，"伽蓝香？"
上官夙翎袖中的匕首已出鞘三寸。
"本宫更好奇..."许慎突然凑近，呼吸喷在她耳畔，"十年前沈皇后中的毒，公主查清了吗？"
银光乍现！匕首擦着许慎咽喉划过，却只割断一缕发丝。男人大笑后退，顺手抄走了案上的《香谱》。
"三日后大婚。"他扬了扬战利品，"届时再请教公主...香道。"
上官夙翎盯着晃动的门帘，缓缓松开拳头。掌心里是方才从许慎腰间顺来的令牌——北朝东宫令，背面刻着个奇怪的符号，和她母后匕首夹层里的图纸一模一样。
窗外传来夜枭啼叫。她摸出枕下备好的包袱，却发现装火折子的夹层被人动过。一张字条躺在那里：
"寅时三刻，西华门。"
没有落款，只有半个血指印。上官夙翎突然笑了，这指印她认得——十年前母后咽气那晚，来接她的暗卫首领手上就有这样的茧子。
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