她明白他的意思，魂器——那个他们共同研究了许多年的黑暗魔法。他们已经创造过几个，但今晚将是不同的。今晚，他们将用一条生命来赋予那条大蛇——纳吉尼——不朽的灵魂碎片。

“伯莎·乔金斯，”倪克斯说，眼中闪烁着兴奋的光芒，“她已经准备好了。”

汤姆点点头，示意她带路。他们穿过茂密的灌木丛，来到森林深处的一处古老石圈。

伯莎·乔金斯被束缚在石圈中央，昏迷不醒。她原本圆润的脸庞现在凹陷下去，显然已经遭受了不少折磨。纳吉尼盘绕在一旁的石柱上，黄色的眼睛在黑暗中闪闪发亮。

汤姆走近伯莎，用魔杖轻触她的太阳穴。“醒醒，乔金斯女士。”他柔声说。

伯莎猛地睁开眼睛，惊恐地环顾四周。当她看清面前的人时，脸色变得惨白。“你……你是……”她的声音颤抖得几乎无法辨认。

“是的，是我。”汤姆温和地说，仿佛在安抚一个受惊的孩子，"别害怕，你将为一项伟大的事业献身。"

伯莎开始剧烈挣扎，但束缚她的魔法绳索纹丝不动。“求求你……我什么都不会说……我发誓……”

倪克斯走上前，俯视着这个可怜的女人。“亲爱的伯莎，我们不需要你的沉默。”她甜腻地说，"我们需要你的死亡。"

对方的啜泣变成了歇斯底里的尖叫。汤姆不耐烦地挥动魔杖，她的声音立刻消失了——只有无声的恐惧在她的眼中蔓延。

汤姆和倪克斯交换了一个眼神，她点头，从长袍中取出一个古老的银质匕首，上面刻满了如尼文。她走向纳吉尼，那条巨蛇立刻昂起头，吐着信子。

“你会成为我们永恒的一部分，”倪克斯对蛇说，然后用匕首在自己的手掌上划开一道口子。鲜血滴落在蛇的头上，纳吉尼发出嘶嘶声。

她举起魔杖，开始吟诵古老的咒语。空气变得凝重，仿佛连风都屏住了呼吸。石圈周围的火焰变成了诡异的绿色，照亮了三人的脸——汤姆的冷静，倪克斯的狂热，伯莎的绝望。

“Crucio！”倪克斯突然喊道。

伯莎的身体猛地弓起，即使被消音，她面部扭曲的表情也足以说明她正承受着难以想象的痛苦。

汤姆在一旁观察，眼中闪烁着赞赏的光芒。“很好……继续……”

倪克斯持续施咒，伯莎的皮肤开始出现裂痕，鲜血从她的七窍流出。痛苦达到了极致，死亡近在咫尺。就在这一刻，汤姆举起魔杖，“Avada Kedavre！”

一道刺眼的绿光击中伯莎的胸口，她的身体最后一次痉挛，然后彻底静止。但奇怪的是，没有灵魂从她体内升起——相反，一股黑色的雾气从她张开的嘴中涌出，被纳吉尼吸入体内。

大蛇剧烈扭动，发出痛苦的嘶鸣。汤姆用蛇佬腔不断安抚它，同时完成最后的仪式步骤，将他们的灵魂再一次碎裂进纳吉尼的身体。

空气中弥漫着一种诡异的宁静，仿佛整个世界都在这一刻屏住了呼吸。然后，纳吉尼停止了挣扎，它的眼睛不再是单纯的黄色，而是带着一种诡异的智慧光芒——一种不该属于蛇类的神情。

“成功了。”汤姆轻声说，伸手抚摸纳吉尼的头。大蛇顺从地低下头，接受主人的触碰。

倪克斯感到一阵眩晕，仪式消耗了她大量精力。她踉跄了一下，汤姆立刻扶住她。

倪克斯抬头看他，在他红色的眼眸中看到了自己的倒影——苍白、美丽、残忍——是她最喜欢的样子。

远处的天空开始泛白，但在这片被诅咒的森林里，黑暗似乎永远不会散去。倪克斯知道，这只是开始——她和汤姆的黑暗统治才刚刚拉开序幕。而伯莎·乔金斯，这个可怜的女人，将成为历史中无人记得的注脚，她的死亡仅仅是一个强大魂器诞生的代价。

汤姆牵起倪克斯的手，他们的指尖都沾着鲜血——伯莎的，倪克斯的，还有更多无辜者的。

但这无关紧要。重要的是力量，是永恒，是他们共同构建的黑暗未来。

“回家吧，”汤姆说，“我们还有很多工作要做。”

倪克斯点头，跟着他走向森林深处，纳吉尼滑行在他们身后，它的眼中闪烁着新获得的不朽光芒。在他们头顶，黎明迟迟不肯到来，仿佛连太阳都畏惧这对伴侣的力量。

二十二、