第5章

这种做法在中国传统中并不少见。历史上的成功将领，如岳飞、戚继光等，都非常重视与部下建立深厚的个人关系。但袁世凯把这一传统与现代军事体系巧妙结合，创造出了一支既有现代战斗力，又有传统忠诚度的军队。

正是这支军队，成为袁世凯在动荡时代的最大倚仗。也正是借助这支军队，他能够在满清贵族和革命党人之间游刃有余，最终获取最高权力。

然而，袁世凯终究高估了军权的作用。当他试图从共和制度转向帝制时，他所依赖的军队也开始出现分化。

首先是云南的蔡锷、李烈钧等人发动护国运动，公开反对帝制；然后是袁世凯的亲信段祺瑞、冯国璋等人也开始犹豫，不愿继续支持他的帝制计划。

这些军人的反对，让袁世凯意识到，即使是最忠诚的将领，也有他们的底线。军权能够帮助他获取最高政治权力，但却无法帮助他实现个人的帝王梦。

最终，袁世凯被迫取消帝制，不久后郁郁而终。他的死亡标志着一个时代的结束，也预示着一个更加动荡时代的开始。

因为他留下的这支军队，很快就分裂成了不同的军阀集团，开始了长达十余年的混战。直到北伐战争的胜利，才结束了这场混乱。

回顾袁世凯的一生，我们可以看到他是如何从一个军事教官，一步步走向权力巅峰的。这个过程中，军队始终是他最重要的资本。

而清廷的悲剧在于，他们既无法摆脱对现代军队的依赖，又无法有效控制这支军队。当他们终于意识到袁世凯的威胁时，已经为时已晚。

这个故事给我们的启示是：在社会转型的关键时期，谁掌握了最具现代性的力量，谁就掌握了未来。对于晚清来说，这种力量就是新式军队；对于今天的世界，这种力量或许是技术、信息或其他形式。

但无论时代如何变迁，权力游戏的本质或许永远不变：它永远青睐有准备的人，而非仅仅依靠传统和血统的人。

在中国近代史上，袁世凯无疑是一个极具争议的人物。有人视他为卖国贼，有人称他为时局英雄。但不可否认的是，他敏锐地把握住了时代脉搏，利用军权成了从清帝国到民国的过渡，尽管这个过渡充满了个人野心和政治算计。

袁世凯的故事，某种程度上也是中国近代军事改革的缩影。从清末的新政，到民国初年的军阀混战，再到后来的国共两党对军队的改造，中国的军事力量一直在经历着痛苦而复杂的现代化过程。

在这个过程中，军队与政治的关系始终是一个核心问题。袁世凯的经历告诉我们，军队绝不仅仅是一种单纯的武装力量，它同时也是一种政治力量，甚至可以决定一个国家的政治走向。

然而，历史的车轮并没有因袁世凯的死亡而停止。他留下的军事遗产——北洋军及其将领们，继续在中国政坛上扮演着重要角色。