第1章

那日，夫君从外归来牵了个陌生姑娘。

我正在院中的梨树下喂食观赏鱼池里的锦鲤，它们成群结队地游过来抢食，水面上激起一圈圈涟漪。这个小院是夫君特意为我置办的，说是让我能安静地读书作画。只是这段日子以来，夫君征战在外，偌大的宅院只剩下我和几个丫鬟婆子，倒也清净。

"小姐，不好了！"我的贴身丫鬟菊儿匆匆跑来，脸上带着慌张，裙摆都被树枝勾住了也浑然不觉。

"慢些说，何事如此着急？"我将手中的鱼食递给她，轻拍了拍她的肩膀。

菊儿接过鱼食，神情却未见轻松，咬了咬下唇，欲言又止地看着我："老爷回来了。"

"夫君回来了？这是好事啊。"我微微一笑，伸手整理了一下鬓边的碎发，"快去准备些热水，我要梳洗一番，好好迎接夫君。"

"可是小姐..."菊儿的眼神闪烁不定。

"怎么了？"我停下脚步，转身看她。

"老爷带回来一个姑娘，现在正往这边来。"菊儿终于将话说，声音轻得几乎听不见。

我愣在原地，手指不自觉地抚上自己的发髻，试图理解这句话的含义。不过转念一想，或许是夫君从哪里救下的可怜人家，又或是远房亲戚。正欲开口询问，却听见院门外传来脚步声和说笑声。

夫君高大的身影出现在小院门口，身旁站着一位身着粉色罗裙的女子。那女子约莫十七八岁，梨涡浅笑，杏眼含情，那般楚楚可怜又灵动的模样，像是一朵带着晨露的桃花。

"蓁蓁，我回来了。"夫君笑着向我走来，语气中带着久别重逢的欢喜，却又似乎掺杂了一丝不自然。

我强笑着迎上前去："夫君一路辛苦了，妾身未能远迎，失礼了。"

"无妨。"夫君摆摆手，拉过身旁的姑娘，"给你介绍一下，这是清儿，在路上遇到的，家中遭了难，无处可去。我看她聪慧伶俐，就带回来了。"

那名叫清儿的姑娘向我行了一礼："见过夫人。"她声音轻柔，犹如黄莺出谷。

我点头回礼，将心中的疑惑压下："姑娘不必多礼。既是夫君带回来的客人，自当好生招待。菊儿，去准备一间客房，再吩咐厨房多做几个菜。"

"不必麻烦了。"夫君打断道，"我已经让人准备了东院的厢房，让清儿住在那里。"

东院是离我这里最近的院子，以往都是用来安置亲近的客人。我心中一沉，却依旧保持着微笑："夫君考虑周全。"

夫君似乎松了一口气，又对我说："你先带清儿熟悉一下府中环境，我去见父亲复命。"说罢，便转身离去，竟是连多看我一眼都没有。

我与那清儿相对而立，空气中弥漫着尴尬的气息。

"夫人，清儿给您添麻烦了。"她低着头，看起来十分乖巧。

"姑娘客气了，随我来吧。"我淡淡一笑，领着她往东院走去。路上，我打量着她的一举一动，心中却已翻起惊涛骇浪。夫君向来疼我，从未曾对别的女子多加留意，今日却突然带回这么一位美貌姑娘，还安置在离我最近的院落。这其中，定有蹊跷。