第4章

桃儿拉着我的手，急道："名声有什么用？难道你要忍气吞声地看着他们成亲，日后同床共枕，生儿育女？"

"桃儿，我别无选择。"我的眼泪夺眶而出，"我从小到大，就被教导要做贤良淑德的大家闺秀。若是和离，不但我没脸见人，连父母也要蒙羞。"

桃儿叹了口气，紧紧抱住我："阿蓁，你太苦了。"

回府之日，夫君亲自来接我。一见面，他便热情地拉起我的手："蓁蓁，我好想你。"

我心中一动，难道夫君回心转意了？可转念一想，他八成是怕我不肯回来操持清儿的事，才这般示好。

果然，路上他一直在说清儿如何乖巧懂事，如何思念我这个"姐姐"，还说他已为清儿在城东买了一处宅子，作为添妆。

我静静听着，只觉心如刀割。曾几何时，这个男人也是这般热情洋溢地与我说话，夸我聪慧贤淑。如今，这些赞美的话语却都给了别人。

回到府中，我强忍悲痛，开始操持清儿的嫁妆和礼服。每一针一线，都像是扎在我的心上。而清儿在我面前，却越发得意，甚至当着我的面向夫君撒娇，夫君也是一味宠溺，丝毫不顾我的感受。

"姐姐，这个颜色我不喜欢，能换一个吗？"清儿指着我亲手挑选的锦缎，撇撇嘴道。

我强忍怒气，勉强一笑："既然清儿不喜欢，我再去挑选几匹来。"

"不必了。"夫君突然插话道，"清儿，蓁蓁的眼光最好，她挑的东西定然合适。你若是不喜欢，待成亲后我再给你买新的。"

清儿不情不愿地点点头，却在夫君转身时向我投来得意的一瞥。我只当没看见，继续低头绣着她的嫁衣。

到了成亲前一日，我竟染了风寒，卧床不起。夫君来看我，神情中带着焦急："蓁蓁，你这是怎么了？明日可是要主持清儿的礼仪啊。"

我虚弱地笑笑："夫君放心，明日我定会起床。不过是小小风寒，休息一晚就好。"

夫君这才松了口气，匆匆去看他的新人了。我望着他离去的背影，心如死灰。原来在他心中，我已经不是那个需要疼爱的妻子，而只是一个操持家务的管家罢了。

次日，我强撑着病体起床，亲自为清儿梳妆打扮。她穿着我亲手缝制的嫁衣，戴着我挑选的首饰，明艳动人。而我，则穿着素净的衣裙，站在一旁微笑着，仿佛真的只是一个旁观者。

婚礼结束后，我回到自己的院落，再也支撑不住，昏倒在地。等我再醒来时，已是三日后。菊儿守在床前，见我醒来，喜极而泣。

"小姐，你可吓死奴婢了！"

"夫君...他可曾来看过我？"我艰难地问道。

菊儿沉默了，我便知道了答案。

从那以后，我的身体每况愈下，吃什么吐什么，整个人瘦得只剩下一把骨头。大夫来看过多次，都说是心病，需要自己调养。

夫君偶尔会来看我，但每次不过匆匆几句，便急着离去。府中下人都知道，老爷如今宠的是侧室清姨娘，夫人已经失宠了。