折腰

魏劭刚踏入厢房门槛，就见徐老夫人端坐在主位，手中佛珠缓缓转动。

朱夫人侍立一旁，眼圈泛红，手中帕子绞得死紧。

魏劭祖母、母亲。

魏劭抱拳行礼，声音低沉，眉宇间闪过一丝疲惫。

“我的仲麟回来了？”老夫人疾走两步，枯瘦的手紧紧攥住魏劭的臂甲，“让祖母看看，可受伤了？”她声音发颤，浑浊的眼里闪着泪光。

魏劭单膝跪地

魏劭劳祖母挂念，孙儿无恙。

老夫人仔细端详他满是风霜的脸庞，突然沉下脸：“乔家那丫头呢？你没把人扔在半路上吧？”

郑楚玉正欲悄声退下，老夫人却道：“楚玉留下，你脚上有伤，坐着回话。”

朱夫人忍不住插话：“儿啊，你当真...”

“我问你话呢！”老夫人权杖重重顿地，“那丫头要是有个闪失，你让我怎么跟乔家交代？”

魏劭明日是父亲和大哥忌辰，不宜办喜事。

“你还记得！”朱夫人突然激动起来，“那你可还记得，是谁害得他们惨死？如今你竟要娶仇家之女进门！”

“够了！”老夫人手中的木杖猛然一顿，声音虽不高，却透着一股令人难以违逆的威严，“我知道你心里不痛快，但仲麟如今是魏家顶梁柱，他的婚事关乎家族大业。”

朱夫人红了眼眶：“可那是仇...”

魏劭眸色骤冷，指节捏得发白。

郑楚玉见状，先向老夫人行了一礼才轻手轻脚地斟了杯热茶递给朱夫人。

郑楚玉姨母，您也消消气...

老夫人忽然开口：“楚玉，你怎么看这桩婚事？”

屋内众人目光齐刷刷射来，郑楚玉指尖微颤，茶水在杯中荡起细微涟漪。

郑楚玉楚玉不敢妄议。只是...表哥心里装着家国天下，老夫人既做此安排，必是深思熟虑过的。

老夫人眼中精光一闪：“哦？你不怨？”

郑楚玉抬头，露出恰到好处的苦笑，很快又垂下眼眸恢复恭顺。

郑楚玉楚玉只盼表哥能得偿所愿.。

老夫人果然神色缓和，亲自扶她起来：

“好孩子，你能这么想就好。”

朱夫人闻言猛地抬头，眼中闪过一丝希冀。

老夫人却话锋一转：

“明日祭礼，你脚伤不便就别去了。正好...”她意味深长地顿了顿，“乔家女初来乍到，等祭典结束你就去接她进城吧，有些话...女儿家说起来方便。”

郑楚玉指甲掐进掌心，面上却恭顺应下。

郑楚玉楚玉谨遵老夫人吩咐。

魏劭转向老夫人

魏劭祭礼准备得如何？

“都妥当了。”老夫人看了眼郑楚玉，“多亏这丫头提醒，把那些不合时宜的红绸都撤了。”

魏劭眉头微挑，看向郑楚玉的目光多了几分探究。

郑楚玉连忙解释

郑楚玉楚玉只是想着...明日那样的日子，府里张灯结彩总归不妥...

她声音渐低，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。

朱夫人看着魏劭眼中闪过一丝复杂：“仲麟，明日祭礼后...你打算何时接那乔家女入府？”

茶杯在郑楚玉手中微微一颤，几滴茶水溅在手背上。

她恍若未觉，只是安静地低着头。

魏劭沉默片刻

魏劭依祖母的。

“你！”朱夫人又要发作，老夫人却先开了口。

“好了，都少说两句。”她疲惫地揉了揉眉心，“仲麟刚回来，让他先去祠堂看看。”

郑楚玉立即会意，对一旁的嬷嬷轻声道：“扶老夫人回去歇息吧。”

老夫人满意地点头，临走前意味深长地看了魏劭一眼：“乔家那丫头的事，你自己拿主意。只是记住...”她顿了顿，“魏家现在需要这个姻亲。”

待老夫人和魏劭离去，朱夫人一把抓住郑楚玉冰凉的手：“你方才为何...”

窗外风雪呼啸，郑楚玉轻叹一声，蹲下身伏在朱夫人膝头。

郑楚玉姨母，这门亲事是老夫人定下的，你越反对表哥越为难。不如...以退为进。

朱夫人一怔：“你是说...”

郑楚玉楚玉只是觉得，与其硬碰硬，不如让表哥自己看清...那乔家女是否真值得他违背孝道。

她声音很轻，却字字诛心。

窗外，一片雪花粘在窗棂上，久久不化。