要想讲清眼下的事变，得从大玉王朝中叶夫子乱时说起。
那时王朝已经过了盛世，朝廷官员贪腐，民不聊生。夫子乱起于南疆，一个叫谢元的读书人，自称受了夫子托梦，说天下该有新道统。他起兵之时，朝廷派出的禁军和边军，结果一触即溃。那些养尊处优的将领们，只会在京中摆阔，真上了战场，连刀该往哪边砍都拿不准。
怎么办？
大玉王朝的天子急得团团转，最后想出一个办法：发挥地方豪强的力量。朝廷下诏，允许各地乡绅自行组织护乡队，保一方平安，抵御夫子军。当然了，钱粮不能指望朝廷，得自行解决。
这一政令传到北地，正在老家守制的礼部侍郎萧子衡便收到了一封密函。萧子衡拆开一看，朝廷让他组建北地义军，抵抗南下的夫子军。他一个文官，从来没打过仗，心里直犯嘀咕，但朝廷旨意不可违，只能硬着头皮上了。
萧子衡虽是官宦之家，但家族底蕴深厚，在北地根基稳固，于是他便打出"保乡安民"的旗号，开始招兵买马。招兵的法子很是奇特：谁能带人来，谁就能当这些人的头领。你带一百人来，就管一百人；带一千人来，就管一千人。死了多少，自己再去补。
很快，萧家义军初具规模，而这支由老百姓组成的队伍，让朝廷颇为忌惮。毕竟几百年来，大玉王朝最害怕的就是民间有组织的武装力量，那可是皇权的大忌。但眼下夫子军势如破竹，朝廷也只能睁一只眼闭一只眼。
萧子衡是个有心人，他深知单靠乡勇难成大事，便派人暗中寻访退役老兵、猎户、镖师，甚至江湖好汉，将这些真正懂武艺的人编入队伍担任教头。同时又从宗族子弟中选拔聪明伶俐的年轻人，作为各队统领。不出半年，一支纪律严明的军队就成型了。
这支军队有个特点，那就是"亲近乡亲，远离朝廷"。萧子衡深知，眼下最重要的是赢得民心。他制定军规：抢夺百姓财物者，斩；奸淫妇女者，斩；无故滋事者，重罚。再者，从军者有饷，阵亡者家属有恤，伤残者有养老之地。这一套下来，义军上下同心，乡民也乐于支持。
夫子军攻入北地时，第一次遭遇了顽强抵抗。城墙上不再是那些只会逃命的禁军，而是一个个视死如归的乡勇。经过三天三夜的血战，夫子军首次败退。这一仗打出了萧家军的威名，也让朝廷重新认识了这支队伍。
但事情很快有了微妙变化。
朝廷派来了一位钦差大臣，名叫耿华章，说是要"慰问前线将士"，实则是来监视萧家军的。耿大人到了军中，对萧子衡一番夸奖后，便直言不讳地提出："此乃朝廷之军，当归于朝廷节制"。
萧子衡面露难色："大人有所不知，我军粮饷皆为自筹，将士多为乡人，若改制，恐有不便。"
京公网安备11010502036362号