我把这些疑问告诉了阿福，他却警告我不要多嘴。"赵家的事，不该问的别问，不该看的别看，这是我在这里活下来的经验。"他神情严肃地说，"有些秘密，知道了对你没好处。"
阿福的话让我更加好奇，但也更加谨慎。我开始留心观察，希望能找出赵家的秘密。
又过了几天，我在厨房帮忙时，听到两个厨子在低声交谈。
"今晚又要'进货'了。"一个厨子说。
"这次是从哪里来的？"另一个问道。
"听说是城西的，有三个。"
"够用几天？"
"应该够一周左右。老爷说最近要节省些，外面风声紧。"
他们注意到了我的存在，立刻停止了交谈，装作忙碌的样子。我装作无事发生，继续洗着碗筷，但心里已经泛起了疑云。
那天晚上，我故意熬到深夜，假装去茅房，实际上则悄悄跟踪那几个家丁。我看见他们从后门进来，抬着几个包裹，直奔那个神秘的小院。
月光下，我看清了那些包裹的轮廓——那分明是人的形状！我吓得几乎叫出声来，连忙躲在墙角的阴影中。
家丁们将包裹抬进院子后，关上了大门。我壮着胆子，悄悄靠近围墙，希望能听到一些动静。
隐约中，我听到了刀具落在砧板上的声音，以及某种液体滴落的声响。一股淡淡的腥味飘了出来，不是鱼腥，而是一种我说不上来的怪味，既像是肉类，又似乎混合了药草的气息。
我不敢再靠近，连忙回到自己的杂房，一夜无眠。第二天，我发现餐桌上的肉食似乎比往常多了一些，颜色也显得格外鲜红。
几天后，我在花园里遇到了李兰。她看上去气色好了很多，穿着一身淡青色的衣裳，显得精神焕发。
"陈二，好久不见。"她微笑着向我走来，"听说你在后厨做事，一切还习惯吗？"
"一切都好。"我回答，心中却满是疑惑，"姑娘在赵家过得如何？"
"很好，赵叔待我如亲生女儿。"她顿了顿，压低声音说，"而且，我听说赵叔已经为我说了亲，对方是城北的王员外，家境殷实，为人也不错。"
我点点头，正想开口询问赵家的秘密，却被林嫂的到来打断。
"陈二，你在这里做什么？赶紧回去帮厨，今晚有贵客要来！"林嫂喝道。
我只好向李兰告辞，回到了厨房。那天，厨房里格外忙碌，所有人都在为晚上的宴会做准备。主厨亲自监督着每一道菜的制作，特别是一道叫做"红烧肉"的菜肴，他反复叮嘱要煮得酥烂，入味。
晚上，我被安排在厨房帮忙传菜。透过半开的门，我看见赵老爷与一位穿着华服的中年男子坐在主位上，正热情地交谈。李兰也在场，穿着精致的衣裙，安静地坐在一旁。
"王兄，这道红烧肉可是我赵家的招牌菜，请一定要尝尝。"赵老爷笑着说。
那位王员外夹了一块肉放入口中，满脸陶醉："果然鲜美！赵兄，这灾年里能吃到如此美味，实在是福气。"
京公网安备11010502036362号