在接下来的几年里，周明远小心翼翼地融入了新中国的知识分子圈。他的学识和教学能力赢得了同事们的尊重，而他对中国文化的热爱和对共产党早期理想的同情，也使他能够与各级官员建立联系。
周明远非常谨慎，他从不主动寻求敏感信息，而是通过日常观察和谈话，获取政治风向和社会变化的线索。他使用一套精密的编码系统，将情报隐藏在寄往香港的学术论文中，再由香港的联络人转交给美国情报部门。
然而，随着中美关系的恶化，特别是朝鲜战争的爆发，周明远的处境变得越来越危险。
1952年初，反间谍活动在全国范围内展开。许多有海外关系的知识分子被调查，甚至被逮捕。周明远感到危机逼近。
一天晚上，他的老同事、北大中文系主任赵教授突然造访。
"周教授，我有话要对你说。"赵教授神色凝重，"最近公安部门在调查一些有外国背景的知识分子。你的名字，出现在了名单上。"
周明远心头一紧，但面上不动声色："我想这很正常。毕竟我有美国国籍，曾在美国学习和工作。"
赵教授摇摇头："不，这次不一样。他们怀疑你……是美国间谍。"
空气仿佛凝固了。周明远缓缓放下茶杯："赵教授，我在中国是公开的。我从未隐瞒我的背景和身份。我留在中国，是因为我热爱这片土地和这里的人民。"
"我相信你，周教授，"赵教授叹息道，"但现在的形势很复杂。我建议你尽快离开北京，甚至离开中国。"
"离开？"周明远苦笑，"去哪里？美国？我在那里也不过是个外人。中国才是我的家。"
赵教授沉默片刻，低声道："权力的游戏从来都不简单，周教授。有时候，最危险的不是你做了什么，而是你知道了什么。"
送走赵教授后，周明远彻夜未眠。他知道自己的处境已经危险到了极点。但他不能轻易放弃他的使命。
第二天，他前往美国大使馆的秘密联络点，希望能够得到指示或帮助。
然而，等待他的是一个令人震惊的消息——华盛顿已经放弃了他。
"情况变化太快，"联络官遗憾地说，"现在从北京撤离一个美国公民已经几乎不可能了。而且，总部认为你的价值已经大不如前。"
周明远苦笑："所以，我被放弃了？"
联络官避开他的目光："如果你能自行撤离到香港，我们可以安排后续工作。但在北京，我们爱莫能助。"
周明远明白了——他成了一个弃子。在大国博弈中，个人的命运往往如此微不足道。
离开联络点时，他感到前所未有的孤独。十多年的情报生涯，他既不属于美国，也不属于中国。他是一个永远的局外人，一个无家可归的灵魂。
就在这时，一个意想不到的人出现在他面前——那是赵教授的秘书小程。
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