走了约莫两个时辰，我们来到一处地下溶洞。洞中有一汪黑水，水面平静如镜。
"万鬼池。"吴明小声道，"传说鬼母就住在水下。"
忽然，水面泛起涟漪，一个披头散发的女子慢慢浮现。她面色惨白，眼窝深陷，嘴唇乌黑，看不出年龄。
"活人，"她的声音如同冰锥刺耳，"为何来此？"
我上前一步："鬼母大人，我们是来求取还魂珠的。"
鬼母冷笑："还魂珠乃起死回生之宝，岂是随意可取？你们有何资格？"
"我们愿意付出代价。"吴明道。
鬼母审视着我们："代价？好，我要你们每人献出最珍贵的记忆，若我满意，便给你们还魂珠。"
莫兰急道："最珍贵的记忆？那我们岂不是会忘记最重要的事？"
"要么给记忆，要么给命。"鬼母冷冷道，"选一个。"
我沉思片刻："我先来。"
鬼母伸出枯瘦的手指，点在我的额头。刹那间，无数画面在我脑海中闪过——师父教我武功的日子，族人们围坐篝火欢笑的夜晚，还有那个被处死的老人最后的目光。
"有趣，"鬼母的声音在我耳边响起，"你最珍视的，竟是那些痛苦的记忆。"
随后是吴明和莫兰，他们也经历了同样的过程。吴明献出了与清漪相恋的记忆，莫兰则献出了与母亲相处的点滴。
鬼母收回手指，面露满意："你们的记忆很美味。现在，来取还魂珠吧。"
她指向水池深处："珠子在池底，你们中只有一个人能下去取。但记住，谁下去，谁就要留下来，代替我守护万鬼池一百年。"
我们面面相觑，没想到还有这样的条件。
"我去。"莫兰突然说，"师父已经被囚三百年，七星巫身负噬心蛊，只有我最适合留下。"
吴明厉声道："不行！为师不允许！"
我也摇头："莫兰，这不是你的责任。"
莫兰却笑了："我已无亲无故，留下来也无妨。而且，我能在这里修炼，等待时机。百年后，我会比现在更强，到时候，或许能帮上更大的忙。"
不等我们阻拦，她已纵身跃入水中。
池水剧烈翻腾，鬼母发出阴森的笑声："好孩子，真是好孩子。"
水面平静后，莫兰消失了，池边只留下一颗晶莹剔透的珠子和那条碧绿丝带。
"她……"我喉咙发紧。
吴明捡起珠子和丝带，眼中含泪："莫兰她，以后就是新的鬼母了。"
离开万鬼窟时，我回头望去，竟在黑暗中看到一个模糊的身影向我们挥手。不知为何，我感觉那是莫兰，又好像是别的什么人。
我们回到无忧谷，独孤霜已经准备好了其他药材。
"还魂珠？"她惊讶地看着那颗珠子，"你们真的拿到了？"
吴明将一切告诉了她。
独孤霜叹息："莫兰这孩子，真是……"她擦去眼角的泪，"来吧，我们开始解蛊。"
解蛊之法极为痛苦，我被绑在一张石床上，独孤霜将三味药物调制成粉，撒在我胸口。当她念起古老的咒语时，我感到五脏六腑如同被烈火灼烧，疼痛难忍。
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