霜影的魂魄如无根浮萍般飘荡在黄泉路上,周遭浓稠的黑雾似有形的触手,时而缠绕她的脚踝,时而掠过她的肩头。远处传来若有若无的呜咽声,像是被岁月碾碎的叹息,在幽冥中回荡。奈何桥畔,孟婆佝偻着背,枯瘦的手握着木勺,在巨大的汤锅边机械地搅动,锅内的汤汁泛着诡异的幽光,升腾的热气里隐约浮现出无数张扭曲的面孔。
“姑娘,喝了这碗汤,便忘了前世的恩怨吧。”孟婆沙哑的声音像是从地底下钻出来的,带着几分怜悯,又有几分麻木。她舀起一碗汤,碗身布满斑驳的裂纹,汤面泛起细密的涟漪,倒映出霜影苍白的面容。
霜影攥紧衣角,指甲深深掐进掌心,却感受不到丝毫疼痛。她望着孟婆浑浊的眼睛,语气坚定:“我想见一个人。”前世的冤屈虽已洗清,但她心中仍有遗憾,她想再见见父亲,想亲口告诉父亲,叶家的清白终于得以昭雪,那些加诸在他们身上的莫须有罪名,都已烟消云散。
孟婆微微一怔,苍老的脸上露出一丝不易察觉的叹息。她颤巍巍地抬起枯槁的手指,指向黄泉深处:“顺着这条路走,或许能寻到你想见之人。”
霜影道了声谢,便朝着那个方向走去。脚下的路绵软如泥,每走一步都似有阻力,四周的景象愈发阴森。腐木横陈,藤蔓上垂挂着不知是何物的粘液,滴落在地发出“啪嗒”声响。不知走了多久,前方忽现一片灰蒙蒙的空地,一个熟悉的身影跪在地上,背对着她,不停喃喃自语。
“昭雪,对不起......是我瞎了眼,错信奸人,害你家破人亡......”那声音充满了悔恨与痛苦,每一个字都像是从破碎的心口挤出来的。霜影身形一顿,那声音她再熟悉不过,是萧景琰!
她缓缓走上前,看着萧景琰狼狈的模样。曾经那个意气风发的王爷,此刻魂魄黯淡无光,发丝凌乱,身上的衣衫破破烂烂,满是尘土。他的脊背佝偻,再不复往日的挺拔,不停磕头忏悔,额头已布满淤青。
霜影站在他身后,看着这个让她爱得痛彻心扉、恨得刻骨铭心的男人,心中五味杂陈。那些被背叛、被误解的痛苦回忆如潮水般涌来,洞房花烛夜的羞辱、冷宫里的折磨、失去孩子的绝望……可如今,看着他这般悔恨的模样,她竟也生不出多少恨意了。
“萧景琰。”霜影轻声唤道。
萧景琰浑身一震,缓缓转过头,眼中先是震惊,继而满是狂喜:“昭雪!真的是你!”他踉跄着想要起身,却因跪得太久双腿发麻,一个趔趄差点摔倒。他伸手想要触碰霜影,却在即将碰到的瞬间又缩了回去,仿佛害怕这只是一场梦,稍一触碰就会消散。
“我对不起你,对不起叶家......”萧景琰哽咽着,泪水顺着脸颊滑落,滴在地上转瞬即逝,“我后悔了,后悔没有早点相信你,后悔让你受了那么多苦......”
霜影看着他,眼神平静却透着疏离:“如今说这些,又有何用?一切都已经过去了。”她的声音很轻,却像是一把重锤,砸在萧景琰心上。
萧景琰痛苦地闭上眼,再次重重磕头:“我知道错了!我宁愿下十八层地狱,也想换你原谅我......”他的声音里满是绝望与无助,在这幽冥之地回荡,显得格外凄凉。