人生无常，阴晴难测，起伏如潮。若说此生顺遂，不过自欺欺人。我也曾历尽苦楚，步履维艰。细思量，日子不过是熬——熬过欺辱，熬过孤立无援，熬过心如死灰。
我自幼长于盛府，夹在嫡庶之间，处境尴尬，如履薄冰。前有葳蕤轩的轻视，后有林栖阁的风光无限。旁人见我温顺柔婉，实则不过是不得不披上的伪饰。年少时，我也曾天真，哭过闹过，终明白世上情义，多半靠不住。即便最疼我的祖母，其教诲也未必全然正确。
祖母怜我，却不娇惯，教我隐忍，教我藏锋，教我做风雨中不倒的女子。小娘教我不争不抢，不得罪人。我依言而行，日子却依旧艰难。祖母最瞧不起的林娘子，最不喜欢的四姐姐，偏偏风光无两，耀目夺人。
祖母常言“一荣俱荣，一损俱损”，可四姐姐从不在意。她为小娘争平妻之位，心狠手辣，竟以二哥哥前程为筹码，与大娘子对赌。祖母的默许让我明白，若大娘子不松口，四姐姐的威胁绝非虚言。
我有些羡慕林娘子，也有些悔恨。年少时，因祖母不喜林栖阁，我便随五姐姐疏远四姐姐。若早与她交好，是否不必将顾廷烨视作救命稻草？不必流掉三个孩子？不必与他相敬如冰，貌合神离？
可惜，事已至此。我还有团哥儿，只能硬着头皮走下去。
直到无意间发现，顾廷烨包养的妓子，竟有几分四姐姐的神韵，我才恍然大悟他为何选我。我不怨四姐姐，因我并不爱顾廷烨，当初嫁他，不过别无选择。我甚至暗自好笑，若无四姐姐，我怕真要过苦日子了。
我深知食不果腹、夜不能寐的滋味。小时候，小娘的不争不抢，曾让我们母子饥寒交迫。我宁愿流掉三个孩子，也不愿嫁给文敬炎。如今我锦衣玉食，奴仆成群，而文敬炎仍是穷翰林。我不悔，至少我斗赢了后宅的纷争。
除了天生好命的四姐姐，谁家后宅不是斗得你死我活？齐衡独守四姐姐，恩爱如初，那是可遇不可求的福分。
新帝登基，祖母曾说“一朝天子一朝臣”，我与顾廷烨燃起希望，盼他仕途有所转机。奈何太后垂帘听政，她深爱先帝，恨屋及乌。顾廷烨仍只是个七品都头。而齐衡急召入京，已是正三品，继承齐国公爵位。四姐姐晋为正一品国公夫人，风光无两，我此生永远无法企及。
长樾高中状元，盛府家宴，子女齐聚，皆为四姐姐而来。我亦如此，想弥补年少无知时，随五姐姐孤立四姐姐之过。我坐在盛府正厅一隅，灯火辉煌，笑语喧哗，恍若回到小时候。那时盛府如一团乱麻，我这庶女随在五姐姐身侧，战战兢兢，小心翼翼。
如今再看，四姐姐依旧明艳动人，素色锦绣罗裙衬得她容色不减当年，齐衡相伴左右，恩爱如初。大姐姐笑得殷勤，海氏谄媚不加掩饰，柳氏巧舌如簧，连五姐姐都低头赔罪。盛府热闹依旧，暗藏的弯弯绕绕从未减少。
我也曾不喜欢大姐姐的趋炎附势，如今却想效仿，却没她的长袖善舞的本事。无妨，为了团哥儿，我愿意厚着脸皮去学。小娘教的不争不抢行不通，她能偏安一隅，甘守清贫，我却不能。我要为我的团哥儿争一个锦绣前程。
祖母的隐忍教诲并非全然正确。女人不狠，地位不稳，一味忍让，只会让敌人更猖狂。我若不狠心，哪有团哥儿的出生？小娘与祖母，都是宅斗的失败者，其经验终究非成功之道。
我该学四姐姐，心狠也好，不择手段也罢，达成目的才最要紧。何谓“一荣俱荣，一损俱损”？不过是约束他人的说辞，真信便是傻子。只要不被揭穿，用这些大义压制旁人，倒是痛快。四姐姐不就凭此踩了祖母的脸，祖母也无可奈何？
我曾经认为，林娘子忘恩负义，四姐姐不孝。如今历经世事，我再说不出这话。我匆匆许嫁顾廷烨，拒嫁文敬炎，与林娘子何其相似？祖母疼我，视我嫁顾廷烨为迫不得已的下策；却责备林娘子拒嫁寒门、攀附富贵为“忘恩负义”。同样的事，只因亲疏有别，评判也天差地别。
祖母不喜林栖阁，对四姐姐冷淡，尤其当着我的面，偏心尤甚。四姐姐聪慧，怎会看不出祖母心思？自然不会往前凑。孔嬷嬷授课，祖母偏心的明目张胆。若我是四姐姐，也不会理睬祖母。
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