元宝山庄那桩离奇的“泊兰人头”案，随着宗政明珠带走冰片，在李莲花心中算是暂时告一段落。他又寻了个由头将方多病送走，此刻的莲花楼内，便只有他与栖晚二人。比起案件本身的扑朔迷离，真正让他心神不宁、如坠冰窟的，是他在山庄一处隐秘角落里，嗅到的那缕极淡却异常熟悉的南胤异香。
那特殊的香气，与他曾在单孤刀尸体上闻到过的别无二致。
夜色渐深，李莲花枯坐良久，面色是前所未有的凝重与苍白。栖晚安静地陪在他身旁，为他续上一杯热茶，却未曾开口打扰他的思绪。她知道，那缕异香勾起了他心中最深的悲痛与疑惑。
终于，李莲花沙哑地开口：“阿晚，那香气与师兄遗物上的一模一样。师兄，他怎会沾染上南胤的香？师兄真的是金鸳盟所杀吗？笛飞声说，他曾罚了三王，四象青尊自缚右手一个月，不可能用右手使剑杀了师兄。”
他眼中布满血丝： “我一直以为，是我当年的意气用事，间接害死了师兄，这份愧疚，日夜噬啮着我。可如今......这到底是怎么回事？”
栖晚看着他痛苦的神情，握住他冰凉的手，柔声道：“你先别急。还记得当初在小青峰，我为何那般急切要赶回林家吗？”
李莲花微微一怔，看向她。
“便是因为这个。”栖晚从袖中取出一个小巧的玉瓶，里面莹白色的蛊虫隐现。
“这是我林家至宝——血引蛊。而角丽谯，便是南胤后裔。她得知了我林家的秘密，意图抢夺。”
她将当日林家遇袭、自己设局将那些人困于火海，却被角丽谯侥幸逃脱的事简略述说了一遍。
“这南胤异香，与角丽谯及那些南胤人身上的味道，也十分相似。”栖晚声音沉静，却带着不容置疑的肯定，“所以，你在元宝山庄闻到的，确是南胤之物无疑。”
李莲花听闻角丽谯的真实身份和栖晚的经历，也是心惊不已，再联想到师兄单孤刀也与这南胤异香扯上关系，一股寒意从心底升起。
栖晚见他眉宇深锁，继续分析道：“你仔细想想。单孤刀是你师兄，也是四顾门的副门主。当年四顾门与金鸳盟势同水火，若真是金鸳盟下手，杀了单孤刀，本是了结一桩仇怨，他们又何必多此一举，费尽心机盗走他的尸身，再另寻一具骸骨、配上他的遗物，布下这样一个假墓来迷惑世人？这么做的意义何在？难道只是为了让你伤心痛苦、追寻十年吗？再说，当年所有人可都以为你死了。”
栖晚所说，也是李莲花最为疑惑的地方。金鸳盟若要泄愤，大可将师兄的尸身悬于城门，何需如此大费周章地作假？这背后若无更深的图谋，实在不合情理。
栖晚看着李莲花渐渐陷入沉思的侧脸，一桩旧案，若死者尸骨去向成谜，完全不符合逻辑，且牵扯到早已覆灭的异族......那这位“死者”本身，绝大概率可能要隐身做些其他的事。
但没有确凿证据之前，她不能对李莲花言明，他可不是方多病那个傻白甜，栖晚忽悠不了。
她只是继续顺着南胤的线索往下说：“如果你师兄单孤刀真的与南胤有所牵扯，甚至......他本身就与南胤有某种不为人知的关系，那他的死，恐怕就绝非金鸳盟与四顾门的江湖仇杀那么简单了。这背后，可能牵扯到更大的阴谋，一旦牵扯到被灭国的异族，大抵只有两件事，一是异族宝藏，另一个便是复国。”
“复国......”李莲花喃喃重复着这两个字。
李莲花沉默了，他脑中乱作一团。师兄、南胤、异香、假尸骨、角丽谯......这些线索交织在一起，让他越想越心惊，他实在不忍再想下去......
“阿晚，”他抬头，眼中带着茫然，“我该怎么办？”
栖晚语气笃定的说道：“解铃还须系铃人。你师兄的过往，除了他自己，最清楚的，就是将你们师兄弟一手抚养长大的师父师娘了。师娘她老人家或许知道些什么，比如你师兄年少时有无异常，有无接触过什么特别的人，或是......他身上为何会有南胤异香。”
她柔声道：“我们去问问师娘吧。她是长辈，也是唯一可能知晓这些陈年旧事的人。无论真相如何，总要弄个明白，你才不会一直被困在过去。”
李莲花的指尖微微发颤，低头望着那盏茶，嗓音干涩：“阿晚，我有愧于师娘。李相夷死了十年，如今突然出现，还要让她面对旧事、回答我关于师兄的......我不配。”
这句话说得极轻，却带着十年沉沙一样的压抑。
栖晚握住他的手：“可你有没有想过，她等了你十年。你觉得你不配见她，可她是不是从没放下你？”
李莲花苦笑：“她等的是李相夷，不是李莲花。”
栖晚语气笃定，“可你始终是她的弟子。”
栖晚语气轻，却如一针入心：“如果你再不出现，若干年后，她带着误会、带着痛走了，那才是真正的不可挽回。”
李莲花怔住了。
栖晚轻声补了一句：“关于你师兄......这世上，还活着的知情者越来越少了。你若错过了她，可能连真相也一并埋葬。”
屋中沉寂良久。
窗外风起，拂乱了那盏灯影。
李莲花终于低低地叹了一口气：“若她骂我......我会听着。”
栖晚唇角一弯：“你肯回去，她怎么骂我都替你挡。”
李莲花抬眸看她，眼神中终于多了点温度：“你怎么什么都肯替我？”
栖晚眨眨眼，笑盈盈的看着他：“因为你若肯面对，我便能陪你走得更远。”
李莲花喉头微动，像是想说什么，又咽了回去。
他只是轻轻牵住了她的手，指腹交扣，像是借她的温度，支撑自己走进那个迟来的归途。
李莲花的心在栖晚的话语中渐渐安定下来。是啊，师娘......那个在他记忆中对他关怀备至的师娘。自从师父过世，师兄“身亡”之后，他便再也没有颜面去见她老人家。
如今，为了查明真相，为了给自己这十数年的执念一个交代，他也不想与师娘再不得相见，只能走一趟了。
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