第5章

"娘娘知道芸娘是怎么死的？"

惠妃神色悲痛："芸娘是我最信任的宫女，她绝不会偷我的东西。那是德妃的诡计。"

"为何德妃要这么做？"

惠妃环顾四周，压低声音："因为芸娘无意中发现了德妃与秦王的奸情，还知道他们密谋造反的证据。"

宋薇薇倒吸一口冷气："造反？"

惠妃点头："芸娘告诉我，她亲眼看见德妃和秦王在清远庄密会，交换了一个金匣。那金匣里装的是各地藩王同谋造反的信函。"

"所以芸娘被陷害偷窃，实则是德妃要除掉她？"

"是的，但芸娘聪明，她在被关入冷宫前告诉了我这件事。"惠妃从袖中取出一枚玉佩，"这是芸娘留给我的信物，上面刻着清远庄中金匣所在的具体位置。"

宋薇薇接过玉佩，只见背面刻着：清远庄，假山洞，石桌下第三块砖。

"我身子不便，无法前往清远庄。"惠妃语气急切，"但此事关系重大，必须尽快将金匣取出，交给皇上。"

宋薇薇正要回应，忽然听见脚步声靠近。

惠妃面色大变："快走！别让人看见我们在一起。"

宋薇薇急忙躲入附近的灌木丛中。一队侍卫走过亭子，领头的正是刚才在德妃宫中见过的那位侍卫。宋薇薇屏住呼吸，直到侍卫队走远，才松了一口气。

再回头看时，惠妃已经不见了踪影。宋薇薇拿着那枚玉佩，心中更加坚定了前往清远庄的决心。

她悄悄回到自己的住处，发现那看守的宫女正焦急地四处寻找她。宋薇薇装作才从茅房回来的样子，那宫女这才松了口气。

午后，宋薇薇找机会将惠妃的话告诉了郑珩。

"惠妃说的可信吗？"郑珩皱眉思索，"秦王和德妃谋反，这可是灭九族的大罪。"

"但芸娘确实是被害，而且德妃与秦王关系密切也是事实。"宋薇薇坚定地说，"我们必须查清楚。"

郑珩点点头："明日计划不变，但要更加小心。若真有谋反证据，我们就面临巨大的危险。"

夜幕降临，宫中张灯结彩，为明日太后寿辰做最后准备。宋薇薇辗转反侧，难以入眠。谋反大案，牵连甚广，若查证属实，恐怕整个后宫都将大地震。

次日早晨，宋薇薇装病不起，德妃派人三番五次来查看，直到临近出发参加寿宴时才放弃监视。宋薇薇等德妃的队伍离开，立刻起身，换上一身普通宫女的衣服，悄悄向东华门走去。

途中，她遇到了几个看似巡逻的侍卫，但凭借对宫中地形的熟悉，宋薇薇成功避开他们，最终抵达了东华门外。

郑珩早已等候多时，见她到来，急忙上前："出什么事了？你迟到了。"

"德妃派人盯梢，我费了些功夫才甩开。"宋薇薇气喘吁吁地说。

两人骑马疾驰，向城郊的清远庄赶去。一路上，郑珩说起他又查到的一些消息："芸娘生前最后一次被人看见，是在前往御书房的路上。有宫女说，她手中拿着一封信，神色慌张。"