边关的清晨总是来得格外早，天还未大亮，厉雪扬就已经整装待发。三个月前父亲来信，说京中事务已了，命她即刻返京。她抚摸着腰间的木剑，有些留恋地望向这片她待了将近一年的沙漠。
小沙狐安静地蹲在她脚边，前腿上的银色铃铛在晨风中轻轻作响。
“我要回家了。”她蹲下身，与小沙狐平视，“你愿意跟我一起走吗？”
小沙狐仰头看着她，湛蓝色的眼睛里闪过一丝犹豫。最终，它轻轻点头，向前一步，蹭了蹭她的手掌。
厉雪扬笑了，小心翼翼地将它抱进怀里：“那就这么说定了。”
回京的路途漫长而枯燥。马车颠簸在官道上，厉雪扬大部分时间都靠在窗边，看着窗外逐渐变化的景色。从无边的黄沙到零星的绿意，再到成片的农田。小沙狐始终安静地待在她身边，只是随着离京城越来越近，它的神情也越发警惕。
“别担心，”厉雪扬抚摸着它的毛发，“将军府很大，你会喜欢的。”
然而，当马车终于驶入京城，停在气派的将军府门前时，厉雪扬自己都感到了一丝陌生。高耸的院墙，朱红色的大门，还有门前那对威风凛凛的石狮子。
一切都与记忆中别无二致，却又显得格外冰冷。
门房看见她，连忙迎了上来：“小姐回来了！老爷在正厅等着呢。”
厉雪扬点点头，抱着小沙狐快步走进府中。她敏锐地察觉到，沿途遇见的丫鬟和小厮们看她的眼神都有些怪异，皆不是对将军府千金的敬畏，而是一种掺杂着好奇与怜悯的打量。
正厅里，厉将军端坐在主位上。一年未见，他鬓边又添了几缕白发，但眼神依旧锐利如鹰。
“父亲。”厉雪扬恭敬地行礼。
厉将军的目光在她身上停留片刻，最后落在她怀中的小沙狐上：“这是什么？”
“是女儿在边关救下的沙狐，它很温顺，从不伤人。”厉雪扬连忙解释。
厉将军皱了皱眉，但最终没有说什么，只是挥了挥手：“一路辛苦，先去休息吧。晚上家宴，别迟到。”
厉雪扬松了口气，抱着小沙狐退出正厅。直到走出很远，她才感觉到小沙狐紧绷的身体放松下来。
“你也觉得压抑，对不对？”她轻声问。
小沙狐轻轻“呜”了一声，算是回答。
接下来的日子，厉雪扬逐渐明白了那些怪异目光的含义。
回京第三天，她在后院练剑时，听见两个堂兄弟在假山后议论：
“听说她在边关整天跟士兵混在一起，一点大家闺秀的样子都没有。”
“可不是嘛，还养了只来路不明的狐狸，真是丢尽了厉家的脸。”
厉雪扬握紧木剑，指节发白，但最终没有出声。她只是更加用力地挥剑，仿佛要将所有的委屈都发泄在剑风中。
小沙狐安静地蹲在一旁看着她，眼神渐渐变得冰冷。
第二天一早，那两个说闲话的堂兄弟就狼狈地来找厉将军告状。他们的房间里不知为何爬满了蚂蚁，被褥衣物全被咬坏，最珍爱的玉佩也不翼而飞。
“一定是厉雪扬那只狐狸搞的鬼！”年纪稍大的堂兄气愤地说。
厉雪扬闻讯赶来时，小沙狐正乖巧地蹲在她房间的窗台上晒太阳。听了堂兄弟的指控，她冷笑一声：“证据呢？我的小狐整晚都待在我房里，怎么可能去你们那儿作乱？”
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