四

马车碾过青石板路，轱辘声平稳绵长。车内帘幕低垂，滤去了外界的晨光，侯爷斜倚在软垫上，双目微阖似在假寐，指尖却无意识摩挲着腰间玉带。半晌，他忽然开口，声音低沉平缓，不带波澜：“沈晏。”

沈晏正垂手立在车侧，闻言心头一凛，连忙应声：“属下在。”

“你好像很关心府里那个乞儿。”侯爷依旧闭着眼，语气听不出喜怒。

沈晏身形微僵，眉宇间掠过一丝惶恐，忙躬身道：“回侯爷，属下并非刻意关心，只是……见那孩子形单影薄的模样，倒像极了我小时候，一时有些触动。”他不敢隐瞒，措辞恭敬又恳切。

侯爷闻言，缓缓睁开眼。眸中不见波澜，清越的嗓音染了几分追忆：“是啊，我也觉得像。”

思绪倏然飘回数日前的雪天，寒风卷着鹅毛大雪，他骑马路过城郊，瞥见墙角缩着个小小的身影。那乞儿穿着单薄的粗布衣裳，冻得嘴唇发紫，眼神也黯淡无光，像极了那时的小时候的沈晏，便让人将她带回了府中。

车帘外忽然传来侍卫的通报声：“侯爷，已到宫门外。”

侯爷收敛心神，掀帘下车。晨光正好，宫墙巍峨，刚踏上石阶，便见几位须发斑白的老臣迎面走来，为首者正是礼部尚书。老臣连忙拱手躬身，脸上满是和煦笑意：“广平侯安好，今日气色愈发好了。”

“王大人客气。”侯爷微微颔首，语气平和，“近日天寒，大人也要多保重身体。”

几句寒暄过后，他便拾级而上，步入大殿。早朝时分，文武百官肃立两侧，少年天子董思成端坐龙椅之上，虽年岁尚浅，却已初具帝王气度。目光扫过阶下，瞧见李昀锐时，眼底瞬间漾起几分真切的笑意，语气轻快：“昀锐爱卿近日可好？”

此言一出，殿内大臣们皆心照不宣地交换了个眼神。谁都知晓，这位广平侯是陛下倚重的重臣，陛下虽年幼，却对他信任有加，连称呼都带着几分亲近，这份偏爱，满朝文武无一人不晓。

李昀锐躬身行礼，声音沉稳：“托陛下洪福，臣一切安好。蒙陛下挂怀，臣不胜感激。”

早朝诸事顺遂，散朝后李昀锐便径直回了侯府。刚踏入府门，身后便传来一阵轻快的脚步声，伴随着少年清脆的嗓音：“昀锐爱卿，等等朕！”

李昀锐回身，见董思成带着两名内侍，兴致勃勃地追了上来，不禁有些意外，却还是拱手：“陛下怎会亲自前来？”

“宫里待着闷得慌，听闻你府中景致不错，便来瞧瞧。”董思成说着，已自顾自迈步进了府，眼神四处打量，满是孩童般的好奇。

行至庭院回廊处，乞儿正端着茶盘走过，董思成眼睛一亮，脚步顿住，忍不住上前两步，语气带着几分顽童似的打趣：“这丫鬟生得可真好看”

乞儿被这突如其来的打量弄得脸颊泛红，连忙屈膝行礼

董思成转头看向李昀锐，眼神纯粹得不含一丝杂质，像颗剔透的琉璃珠，带着几分天真的好奇：“没想到你府里还有丫鬟，莫不是觉得她好看，才特意留在身边的吧？”

李昀锐闻言，才顺着他的目光仔细看向那丫鬟。往日府中容婆一般的老者较多，素来不甚留意这些，他心中并无波澜，只是略微看了两眼