地狱第七层的熔铁湖泛着暗红的光，佩萝的高跟鞋碾过焦黑的岩石，靴跟叩出的脆响惊飞了几只衔着魂晶的黑鸦。她停在训练场中央，猩红制服上的金线在硫磺风里翻卷如焰——那是三百年前火刑架上未烧尽的丝绒，被地狱之火淬炼成了永恒的纹路。
万能龙套报告教官！
十七岁的小恶魔抱着燃烧的长矛从雾里钻出来，额角沾着没擦净的血渍
万能龙套第三百零七次刺穿训练，我把目标的心脏捅穿了三个窟窿。
佩萝垂眸看他，指尖轻轻划过他颈后新生的骨翼。那翅膀还带着新生的柔软，像极了...像极了某个春天清晨，辛西娅踮脚替她别在发间的玫瑰花瓣。
佩萝合格。
她的声音像淬了冰的银铃
佩萝去领奖励，然后把《深渊法典》第七章抄二十遍。
小恶魔欢呼着跑远，靴底溅起的火星落进焦土，腾起几缕青烟。佩萝望着那烟，忽然想起四百年前的黄昏。那时她是佩萝·德·蒙福特，波旁王朝最受宠的贵族小姐，住在卢瓦尔河谷的玫瑰城堡里。每到五月，爬满青藤的拱门就会垂下千万朵粉玫瑰，其中最艳的那朵，总会被她别在辛西娅的胸前。
辛西娅是她的小女仆，比她小两岁，总穿着洗得发白的亚麻裙，发梢沾着草屑。她们会在深夜溜去阁楼看星象，辛西娅会用树枝在地板上画星座，说
万能龙套（辛西娅）等我攒够钱，要去巴黎学天文学，给每颗星星都取名字。
佩萝就倚在她肩头笑，把偷藏的杏仁糖塞进她嘴里
佩萝那我当你的第一位学生，听你讲猎户座的腰带。
可有些星星注定要坠落的。
十七岁那年春天，邻邦的公爵之子来城堡赴宴。他盯着佩萝的眼睛说"我爱你"时，她正替辛西娅系歪了的蝴蝶结。后来有二十七个男人在她的窗下唱情歌，有十二位夫人送来镶宝石的梳妆匣，直到某个雨夜，有人把沾着鸦羽的布偶扔进她的喷泉——那是女巫的标记。
万能龙套（0公爵之子）她和魔鬼做交易！
告解室里，公爵之子的声音像淬毒的针
万能龙套（公爵之子）她不肯爱我，因为她心里住着个长翅膀的女人！
人们这才想起，辛西娅总在深夜敲城堡的彩窗。他们说那不是女仆回宿舍的路，是女巫召唤使魔的咒语；他们说佩萝总在花园里和空气说话，那是魔鬼在啃食她的灵魂；他们翻出她藏在旧书里的星象图，说那是召唤地狱之火的符文。
审判庭的火把点燃时，辛西娅撞开了人群。她浑身湿透，怀里抱着佩萝最爱的那盆蓝玫瑰——那是她们去年春天在悬崖边采的，根须还沾着泥。
万能龙套（辛西娅）她是无辜的！
少女的声音比暴雨还响
万能龙套（辛西娅）是我...是我每天夜里给她送花，是我替她抄写那些星象书！
人们愣了一瞬，接着哄笑起来。有人扔烂苹果，有人扯她的裙子，有人举着火把喊
万能龙套烧死这对女巫！
辛西娅被按在火刑架下时，佩萝已经被绑上了木柱。铁钉穿透她的手腕，灼热的烙铁烫在脚踝，可她的目光始终锁在那抹亚麻色的身影上。辛西娅抬头看她，嘴角渗着血，却笑得像从前在阁楼画星座时那样甜
万能龙套（辛西娅）别怕，我数过了，今天有三百六十七颗星星在眨眼睛。等它们数完，我们就去看猎户座的腰带。
火焰腾起时，辛西娅的手从人群里伸过来。她举着那枚银质胸针——是佩萝十四岁生日时，她用三个月工钱买的，刻着"永远的朋友"。火星溅在金属上，胸针发出刺目的光，像一颗坠落的星。
万能龙套（辛西娅）佩萝！
辛西娅的声音混着噼啪的火势
万能龙套（辛西娅）我在地狱等你！
后来的事，佩萝记不太清了。她只记得疼痛像潮水般退去，记得有双冰冷的手托住她的灵魂，记得辛西娅的声音在黑暗里反复说
万能龙套（辛西娅）看，星星还在数。
现在她是地狱最年轻的教官，负责训练刚堕入深渊的魂灵。他们会哭着求她给条生路，会跪在她脚下吻她的靴尖，可她只是蹲下来，替他们擦掉脸上的泪痕——就像当年替辛西娅擦掉被玫瑰刺扎破的血珠。
万能龙套教官！
小恶魔又跑回来，怀里抱着个布包
万能龙套刚才打扫刑讯室，在灰烬里捡到的。
布包展开，是枚已经发黑的银质胸针。刻着的"永远的朋友"四个字被磨得模糊，却依然能辨认。
熔铁湖的风突然转了方向，带来若有若无的玫瑰香。佩萝伸手碰了碰胸针，指尖传来熟悉的温度——像是四百年前那个暴雨夜，辛西娅把胸针塞进她手心时，掌心的温度。
佩萝去把《深渊法典》烧了。
她突然说。
小恶魔愣住
万能龙套可是教官，那是...
佩萝烧了。
她的嘴角勾起个极淡的笑，像极了当年在阁楼看星象时，辛西娅说要去巴黎学天文学的模样
佩萝该教点新的东西了。
远处传来魂晶碎裂的脆响，可佩萝听不见。她的目光穿过层层地狱，看见某个被遗忘的角落，有个穿亚麻裙的少女正踮脚摘蓝玫瑰。风掀起她的裙角，露出颈后新生的骨翼——和她的一模一样。
佩萝辛西娅
她轻声说
佩萝这次换我给你摘星星。
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