牢房外突然传来脚步声，乔酥酥警觉地抬头。
江绪（玄烈）乔姑娘
一道清冷的声音响起，阴影中走出一个身着墨蓝锦袍的年轻男子。他面容俊美，眉目如画，可那双琥珀色的眼睛却透着北疆人特有的锐利。
——北疆质子，江绪。
他站在牢门外，指尖把玩着一枚赤鹰玉牌，唇角微扬
江绪（玄烈）多年不见，阿诺娜。
乔酥酥瞳孔骤缩。
那枚玉牌，与她梦中所见，一模一样。
乔酥酥江绪？哦不玄烈！
乔酥酥我叫乔酥酥
江绪挥手示意狱卒退下，隔着牢门低声道
江绪（玄烈）你五岁那年被送往中原为质，途中遭遇截杀，从此下落不明。
他指尖轻敲玉牌
江绪（玄烈）北疆王室找了十五年，没想到你竟成了司膳司的掌膳。
乔酥酥我不知道你在说什么
江绪猛地攥紧玉牌，骨节发白，没有理会她
江绪（玄烈）如果不是你…
他忽然冷笑一声，声音压得极低，却字字如刀
江绪（玄烈）我本该是北疆最尊贵的皇子，而不是被当作弃子，扔在这中原当个窝囊质子！
乔酥酥呼吸一滞。
乔酥酥我是…
江绪（玄烈）当年父王派你为质，是因你母亲出身中原，更适合潜伏。可你半路失踪，北疆无人可送——
他一把扯开衣领，露出锁骨下一道狰狞疤痕
江绪（玄烈）八岁那年，我被按在祭坛上刻下这奴印，替你来中原为质！
牢房外雷声炸响，闪电照亮他眼底翻涌的恨意。
江绪（玄烈）十五年。
江绪（玄烈）我每一天都在想，若找到你，若你还活着，是不是我就可以回去，是不是也该让你尝尝这种寄人篱下生不如死的滋味！
乔酥酥后背紧贴湿冷的墙壁
乔酥酥所以…你勾结赵德昌陷害我？
江绪忽然低笑起来，那笑声在阴森的牢房里显得格外瘆人。
江绪（玄烈）陷害你？
他缓缓摇头，眼底的恨意渐渐被一种扭曲的快意取代
江绪（玄烈）不，我只是在帮你认清现实。
他向前一步，手指扣住牢门的铁栏，声音压得极低，却字字如刀——
江绪（玄烈）你以为你真的是什么司膳司掌膳？你以为萧瑟护着你，是因为喜欢你？
乔酥酥心头一颤，手指不自觉地攥紧了衣角。
江绪（玄烈）你失踪后，北疆与中原的和谈破裂，边境战火重燃。而我——八岁的孩子，被铁链锁着押送到敌国，跪在你们的皇帝面前，像条狗一样乞求和平！
乔酥酥好了！
乔酥酥玄烈，我大概听明白了
乔酥酥你很可怜，我表示同情，但是
乔酥酥我没有错，你该恨的是北疆王室，是那些算计你，欺负你的人
乔酥酥坚定地一字一句，铿锵有力
乔酥酥而不是我
他的指节因用力而泛白，铁栏发出细微的震颤。
江绪（玄烈）十五年，我每一天都在等，等你出现，等你被找回来——可你呢？
江绪（玄烈）你在御膳房做点心！你在讨好中原的太后！你甚至——
他声音陡然拔高，又狠狠压下
江绪（玄烈）爱上了敌国的王爷！
乔酥酥的呼吸猛地停滞，牢房里的空气仿佛在这一刻凝固。江绪的话语像淬毒的箭，狠狠扎进她的心脏。
她张了张嘴，却发不出声音。
——她爱上萧瑟？
这个念头像一道闪电劈开她的脑海，让她浑身发冷。
江绪盯着她苍白的脸色，忽然笑了，那笑容里带着残忍的快意：
江绪（玄烈）怎么？你自己都没发现？
他慢条斯理地从怀中取出一叠信笺，在火光下晃了晃——
江绪（玄烈）肃王府每月的开支账目，特意标注‘酥香记’的采买记录。
江绪（玄烈）他书房暗格里，藏着你用过的每一把厨刀。
江绪（玄烈）甚至——
江绪的声音陡然压低
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