前言

北风卷着细雪扫过青石板街，苏云把冻僵的手指往破棉袄里缩了缩。发辫里沾着草屑的小脑袋从墙根探出来，露出张巴掌大的小脸——冻裂的苹果肌泛着病态潮红，睫毛结着冰晶，唯独那双杏眼亮得惊人，像雪地里燃着的两簇火苗。馊掉的泔水味从巷尾飘来，她盯着对面茶楼蒸腾的热气，喉头滚动着咽下第三口冰凉的唾沫。

"小贼！"后领突然被人揪住，三个蓬头垢面的成年乞丐将她按在结霜的墙角。为首的刀疤脸捏着半块发霉的馒头在她眼前晃，"敢偷老子的吃食？"

女孩张嘴狠狠咬住那人手腕，趁对方吃痛挣脱桎梏。可刚跑出两步就被拽住辫子往后拖，头皮火辣辣地疼。她摸到腰间藏着半截竹片——那是昨天从武馆墙根捡的，此刻却像握住最后的救命稻草。

竹片刚刚捅出，只听见破空声擦着耳畔掠过，三道银光已钉入青砖。苏云怔怔看着震颤的冰棱，它们精准地切断乞丐们的衣带。裤腰松脱的混混们提着裤子逃窜时，她才发现冰棱里裹着三片竹叶。

"师父，您说'竹影分光'要练三年？"清亮嗓音从屋顶传来。男孩倒挂在飞檐下，雪色箭袖被风吹得猎猎作响。他大概十岁模样，生着张玉雕般的面孔，圆眼睛嵌着琥珀瞳仁，嘴角天生上翘带着三分笑意，指尖还拈着片青翠竹叶，"这招我上月就会了。"

"翎儿，下来。"牵马的中年剑客轻叩腰间龙泉剑鞘，云母石镶嵌的吞口在雪光里泛着幽蓝。当他转头时，苏云看见他左眉断处有道旧疤，却丝毫不减那双星目的凛然正气。

男孩翻身落地轻如鸿羽，麂皮靴踩雪无痕。他故意绕着重枣骏马转圈，腰间玉珏叮咚作响："要不是我眼尖，这小乞丐早被......"

"我不是乞丐！"苏云突然喊道。话出口才惊觉声音沙哑得可怕，冻裂的嘴唇渗出血珠。她死死攥住那截竹片，直到掌心传来刺痛。

“才七八岁的年纪就敢用竹片捅成年男子，真是个刚烈的孩子。”断眉剑客解下墨狐大氅裹住她。男人身姿如古松挺拔，左眉断疤衬得面容愈发冷峻，眼窝深邃如寒潭，下颌短须沾着雪粒。“我乃苍梧派柳听涛。若你真想保护自己，我可以收你为徒。”

暖意裹着沉水香扑面而来。苏云忽然想起元宵节看过的走马灯，那些旋转的刀光剑影里，似乎也有这样一抹玄色。“师傅！受徒儿一拜！”苏云“噗”地跪下，向柳听涛拜了三拜。

"会骑马么？"男孩不知何时凑到跟前。他束发的银丝带缀着米粒大的珍珠，说话时总爱微微扬起下巴，可递来的水囊却是温的。"抓着鞍桥，别蹭脏我的追电。"小公子明明自己才跟马鞍一般高，束腰玉带勒出尚未抽条的孩童身形，偏要踮脚装老成。他嘴上嫌弃，却用掌心托住苏云的脚帮她上马。

积雪的山道蜿蜒如银蛇。苏云第三次小小红马上滑下来时，男孩终于笑出声："笨死了！看好了——"他忽然揽住她的腰纵身跃起，足尖点过枯枝残雪，惊起一群寒鸦。

风声在耳边呼啸的瞬间，苏云看见男孩眼底跳动的得意。她故意扭身往下坠，果然听见惊呼。两人滚作一团跌进雪堆时，她趁机把冰碴子塞进男孩后颈。

"你！"男孩跳起来拍打衣袍，玉佩穗子缠住了苏云的草绳腰带。柳听涛的叹息随风飘来："到苍梧山还有三十里。"

晨雾漫过山巅时，龙泉剑第一次出鞘。苏云看着柳听涛早起练剑，随意挥手便削平三丈外的青岩，碎石簌簌落成"苍梧"二字。男孩在旁挽了个剑花："想学？叫声师兄听听。"

"他叫燕翎，以后就是你三师兄了。"柳听涛忽然将剑柄按在苏云掌心，金属传来的温热惊得她差点松手，"等你握得住龙泉剑那天，就不必害怕旁人欺负你了。"

燕翎满脸得意地笑着，女孩摸到他昨夜偷偷塞在自己包袱里的桂花糖，突然朝着云海翻涌的悬崖大喊："我要学最厉害的剑法！"

群山将誓言撞碎成千万片回声，惊起彩翼纷飞的凤尾蝶，乘着剑气没入初阳。