“长歌有和，独行有灯”一-汪曾祺《长歌》
释义:
祝你与人同行有知音，踽踽独行不迷惘。
小檀亲自看着永宁渠修建完成，下令开闸放水，江水瞬间滚滚而下，贯通了永宁渠。此时，容郡发生了旱情，郡守派人向魏劭求助，今年则是全国都收成不好，想要资助不太容易，民间屯粮也不多，想要高价收粮食也不容易，各地都没有粮食可以调取，尤其是魏典拒不出粮，魏劭也因此烦扰。
小乔知道这件事，也希望魏劭能说一些事情出来，说不定自己可以帮忙，但魏劭却拒绝谈论政事，小乔认为想要根除容郡的旱灾，就要将永宁渠继续南修，这样就能帮助容郡惠泽百姓，也能为魏国建立万世之功。魏劭当时并未答应，也猜到小乔是想要为焉州赢得更多喘息的机会，如果要修渠就必然要耗时耗力，没有时间去焉州。
小乔来书房查看《容郡风物志》的时候，恰好魏俨也来找魏劭，不满小乔趁着魏劭不在进入书房，小乔解释之前是魏劭允许她随意出入，魏俨挑拨离间，提醒小乔两家的仇，魏家的人也不会真的相信小乔。
随后，魏俨就来找魏劭，愿意为魏劭购买粮食，但同时也觉得魏劭不应该相信小乔，他知道小乔写信回去焉州，可能是传递消息，没想到魏劭已经看了书信，知道小乔关心的是容郡的旱情，也希望能从种子上彻底解决问题，选择一些抗旱强的植物种植。魏俨没想到魏劭也会查看小乔的信，魏劭坦言自己虽然相信小乔，但他们不只是夫妻，他也是魏国的主公。
小乔正在为徐夫人寿宴写有些祝贺之词的时候，恰好没有墨条了，魏俨却忽然来到，称赞小乔的笔墨宛若本人，小乔紧忙后退两步恭敬施礼，借口去拿墨条想要离开，却被魏俨进一步的拦住去路
宣纸上的寿词才写至"松鹤延龄"，墨池已见了底。小乔头也不抬地吩咐："小枣，去取新墨条来......"话音戛然而止——案前投下的身影并非熟悉的丫鬟，玄色衣摆绣着金线云纹，分明是魏俨的装束。
她猛地起身，檀木椅在青砖上划出刺耳声响。魏俨斜倚书案，指尖把玩着她遗落的狼毫笔，桃花眼里漾着笑："弟妹这字写得娟秀中藏锋芒，倒像极了人。"小乔后退时撞翻了镇纸，慌忙俯身去捡，发间珍珠步摇晃出细碎银光。
"使君谬赞，妾这就去......"话未说完，魏俨已欺身上前，龙涎香裹着若有似无的酒气将她笼罩。他抬手欲扶，小乔侧身避开，后背抵上冰凉的书架："使君请自重！"
"不过是帮弟妹取墨。"魏俨指尖擦过她垂落的鬓发，突然按住她身后的书架，"何必这么见外？"小乔攥紧裙摆，喉间泛起恐惧的酸涩。正在此时，一阵穿堂风
檐角铜铃骤响，止禾握着剑身，她望见小乔发白的脸色，望见魏俨刻意贴近的胸膛，三步并作两步冲上前，银铃绦扫过门槛时发出清脆的警告："表兄好兴致，竟在这当起了书童？"
魏俨转身时折扇轻摇，桃花眼弯成笑意："阿禾这话可折煞我了，不过是见弟妹缺墨，略尽绵力。
止禾冷笑一声，手中的剑在阳光照射下熠熠闪烁："表兄这'绵力'用得蹊跷——既是帮忙，为何挡着不让人走？莫不是想让全府都看看，魏国使君如何'照顾'弟妹？"她刻意加重"照顾"二字，剑尖挑起魏俨的衣摆，"我记得外祖母常说，世家子弟最讲究分寸，表兄不会连这点规矩都忘了吧？"
魏俨的笑容僵在脸上，袖中藏着的玉硌得掌心生疼。他望着止禾冷若冰霜的眉眼，忽然想起幼时她被自己护在身后的模样，再对比此刻横剑相向的少女，胸中腾起莫名的烦躁："阿禾何时学会用长辈压人了？"
"在看到表兄这般不懂礼数时。"止禾侧身将小乔完全护在身后，余光瞥见她攥着裙摆的手还在发抖，心中愈发恼怒，"若传出去魏家女眷被人堵在书房跟院落，表兄的名声倒无所谓，只是苦了无辜的姑娘们——毕竟不是人人都像表兄这般，对风言风语毫不在意。"
远处传来脚步声，魏俨终于收起折扇，意味深长地瞥了眼止禾："阿禾真是越发伶牙俐齿了。"他擦肩而过时，压低声音只有两人能听见："可别为了不相干的人，伤了咱们表兄妹的情分。"
等脚步声彻底消失，小乔才抓住止禾的衣袖，声音还带着颤意："多谢......"
"不用怕。"止禾将小乔发凉的指尖裹进掌心，素色衣袖垂落如蝶翼。她攥紧腰间银铃绦，细碎声响惊飞檐下麻雀："堂嫂往后见到他，能避则避。表兄这人......"话未说完便顿住，指甲掐进掌心的月牙形痕迹里。
小乔垂眸望着案上晕染的墨迹，珍珠步摇在鬓边轻轻颤动，神色微动，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即低声道："多谢魏姝提醒。"话音未落，止禾已转身离去，银铃绦在门槛处荡出最后一声清响，却惊不散满室凝滞的空气。
待止禾的脚步声消失在回廊转角，小桃端着茶盏走过来跟春娘一起收拾散落的宣纸。"那个魏使君真是恶心！"茶盏重重磕在案上，溅出的茶水打湿了"福寿安康"几个字，"大庭广众之下对女君动手动脚，当魏府是他的烟花巷？"
春娘将狼毫笔插进笔洗，水面荡开一圈圈墨痕："你当他不敢？京中哪个贵女没被他缠过？听说连青丘坊的头牌......"
"不过！魏姝可真威风！"小桃突然跺脚，眼中闪着崇拜的光，"那银白的剑没出鞘，三言两语就把他呛回去了。上次演武场她连胜七名侍卫，我就知道......"
"嘘——"春娘慌忙捂住她的嘴，警惕地望向门外，"这话也是你能乱说的？魏使君可是老夫人的心头肉。"她压低声音，小桃说“魏姝也同样是太夫人的心头宝贝啊”春娘说"不过你发现没有？刚刚魏姝护着女君时，眼神冷得像淬了毒......"
望着那道挺拔身影消失在回廊转角，她忽然想起初嫁时，止禾也是这般站在魏劭身侧，目光如鹰隼般警惕打量着她。那时是敌意，而这又是为什么呢
小桃正攥着春娘的手腕跳脚："真是，烦死了那个魏使君的脸老在我脑子......"话音戛然而止，她突然瞥见折返的止禾，慌忙噤声。春娘欲行礼，却见止禾抬手止住，素色裙摆扫过满地槐花："接着说，我也想听。"
小桃咽了咽口水，偷瞄着止禾冷冽的侧脸："婢子是说......魏姝明明姓魏，却肯为女君出头......"
"因为我知道什么是该做的。"止禾指尖轻抚过廊柱上的裂痕，想起幼时魏俨曾带她玩，跟现在一点不一样，如今那人眼底的算计，早已将昔日情谊碾作齑粉，"乔魏两家的恩怨…不该让无辜的人受牵连。"止禾想起祖母的话语跟前些日子从《易经》上得到的领悟…
春娘欲言又止："可魏使君毕竟是......"
"他是他，我是我。"止禾转身望向小乔书房透出的昏黄灯火，想起方才小乔攥着她衣角时的力道，她忽然轻笑一声，银铃绦在暮色中晃出细碎银光
小桃望着止禾远去的背影，忽然发现那个总爱舞刀弄剑的魏姝，此刻的身影竟比任何时候都要高大。而远处魏俨的院落，隐约传来琴弦断裂的声响，在渐浓的夜色里，惊起一片鸦鸣。
魏俨房内，鎏金兽炉吞吐着龙涎香雾，将满墙兵书战策染得朦胧。暗卫单膝跪地，玄色劲装沾着夜露，喉间溢出的话语却比霜刃更冷："少主，止禾姑娘不仅三番五次坏您的事，还替乔氏说话。属下看......"他抬手作抹喉之势，烛火在指尖投下狰狞的阴影。
青铜灯台突然爆出灯花，魏俨握着棋子的手顿在半空。白玉棋子映出他眼底翻涌的情绪，最终轻轻落在棋盘上，发出清越声响："不可。"
暗卫眉峰微蹙："可她分明已经......"
"你不懂。"魏俨起身踱步，玄色锦袍扫过案上摊开的《容郡舆图》，"当年我手把手教过她几天骑马射箭，她在我怀里吓得发抖，却仍死死攥着缰绳不肯认输。"想起少女时期的止禾，他唇角勾起一抹自嘲的笑，"这份倔强，倒与我有七分相似。"
暗卫沉默片刻，沉声道："少主莫要忘了，她现在是魏劭的人。"
"她永远都是我的阿禾。"魏俨指尖抚过墙上悬挂的银铃——那是他生辰时止禾送他的，如今铃身已蒙了薄尘，"即便要动手，也轮不到旁人。"他突然转身，烛火将面容映得忽明忽暗
暗卫沉默片刻，压低声音道："可她三番五次坏您的事，今日若不是她，那乔氏......"
"乔氏不过是枚棋子。"魏俨舔去指腹血迹，嘴角勾起冷笑，"但止禾不同。"他望着窗外被槐树遮挡的半轮残月，想起白日里她挡在小乔身前的模样，剑眉微拧，"留着她，还有用。"
烛火突然爆了个灯花，将他眼底的阴鸷映得忽明忽暗。暗卫悄然退下时，听见身后传来一声叹息，混着龙涎香散在夜色里，辨不清是遗憾，还是杀意。
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