"如果我们出事，你们不要冒险进入。立即返回骑士团，报告情况并请求增援。同时，告知他们可能需要准备星火协议。"
"星火协议？"费恩皱眉，"那不是用于焚毁整个区域的最终手段吗？"
我点头："如果那些武器真的如此危险，而我们又无法控制局面，就不能让它们落入敌手。这就是我们设定下策的原因 -- 有些失败比其他失败更可接受。"
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第二天凌晨，我和瓦伦携带托比制作的探测装置，通过排水口潜入要塞。内部的景象令人毛骨悚然 -- 士兵们呆立如雕像，眼睛睁开却毫无生气，仿佛被冻结在某个瞬间。
"他们还活着，"瓦伦检查了一名士兵的脉搏，"但似乎陷入某种魔法沉睡。"
我们小心翼翼地穿过庭院，避开那些"雕像"士兵，向中央高塔移动。那里是蓝光的来源，也很可能是魔法武器的存放处。
高塔的大门紧闭，但窗户开着。我们设法攀爬上去，潜入内部。塔内的场景更加怪异 -- 几名法师和骑士围成一圈，中间是一个闪烁着蓝光的水晶装置。他们和外面的士兵一样，都处于石化状态。
"这似乎是某种时间冻结魔法，"我低声说道，仔细观察着装置，"但我从未见过如此强大的效果。"
瓦伦指向一个穿着华丽铠甲的人影："那应该是帕拉丁骑士长。看那边，有一本打开的日志。"
我小心地从骑士长僵硬的手中取出日志，快速浏览最后几页：
"...武器测试进行顺利，时间扭曲装置已经能够在小范围内创造时间气泡..."
"...意外发生，装置在启动过程中出现能量波动，范围远超预期..."
"...试图关闭装置，但控制机制受损，我们可能被困在这个时间气泡中..."
"这不是普通的武器，"我恍然大悟，"他们在研究时间魔法！装置失控，创造了一个时间冻结场。"
瓦伦皱眉："这解释了为什么要塞中的人都被冻结，但为什么我们能够正常活动？"
我研究着装置和日志上的图表："时间场似乎是波状扩散的，强度随距离衰减。要塞中心最强，向外逐渐减弱。我们现在可能处于场的边缘，效果较弱的区域。"
"那我们该怎么办？关闭装置？"
我摇头："贸然干预可能会导致更糟的后果。我们需要托比。作为工程师，他可能理解这些图纸和装置的工作原理。"
我们迅速记录下关键信息和图表，准备离开。就在这时，一阵轻微的震动从装置传来，蓝光闪烁变得更加剧烈。
"能量波动加剧了，"我警觉地说，"我们得赶紧离开。"
然而，当我们转身准备撤退时，发现高塔的出口处站着三个人影 -- 他们穿着黑色斗篷，眼睛闪烁着不自然的红光。与要塞中其他人不同，他们能够自由活动。
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