沈清璃指尖轻颤，掌心余温尚存，黑袍人尸身渐冷。沈清璃缓缓收回手，那枚铜质挂坠在指间泛着幽光，纹路如蛇盘月，与墓室石壁上残存的刻痕遥相呼应。月柔悄然上前，递来一方素巾，沈清璃摇头未接，只将挂坠紧握于掌，目光扫过四周——断垣倾颓，尘灰覆地，机关虽破，然死寂之中仍似有暗流涌动。
“此地不可久留。”月柔低声道，眉宇微蹙，手中短剑仍未归鞘。
沈清璃不语，仅以指腹摩挲玉佩边缘。璇玑灵鉴贴于心口，温润如初，昨夜镇压自爆之威耗尽其光，今晨却悄然复苏，竟似吞吐天地灵气，自行疗愈。沈清璃闭目凝神，灵台清明，一缕微光自心脉流转，沿经络游走周身。刹那间，灵鉴轻震，一道极细的暖流自胸前扩散，直抵指尖。
沈清璃猛然睁眼，眸中星芒一闪。
“那边。”沈清璃抬手，指向墓室东侧残墙。那处石壁看似与其他无异，唯有一道裂痕蜿蜒如藤，然沈清璃方才感知到灵鉴微颤，似有共鸣自墙内传来。
月柔会意，挥手召来两名斥候。三人持钩索探隙，沿着裂缝细细摸索。忽而“咔”一声轻响，一块半尺见方的石砖松动。月柔屏息，以软绳系钩，缓缓外拉——石砖脱落，露出背后深不见底的夹层。
一股陈腐之气扑面而来。
沈清璃上前一步，袖中取出火折子，轻轻一吹，幽蓝火苗跃起，映照出夹层内景：一方油布包裹严实，外缠青铜丝线；另有一铜匣，锁扣雕作双蛇交颈之形，纹路森然。
“打开。”沈清璃声音清冷，却不容置疑。
月柔小心割断铜丝，掀开油布——内藏三卷密信、一册账簿、一幅羊皮地图。沈清璃俯身细览，目光骤凝。密信以隐文书写，然借火光斜照，字迹渐显：“寒川粮道已通，三月十七前运麦八百车至黑水渡，由内应接引。” 落款处，赫然印着双蛇缠月徽记。
沈清璃指尖划过地图，北境寒川一线被朱笔圈出，数条隐秘小径标注清晰，另有几处烽燧以墨点标记，似为联络节点。账册则记录历年金银流向，数额惊人，皆以“香料采购”为名，转入西北某商号。
沈清璃呼吸微滞。
这不是寻常叛乱，而是经年布局，内外勾结，意图断我边军粮脉！
沈清璃猛地合上账册，指尖用力，几乎嵌入纸页。脑海中灵鉴微光流转，昨夜所见黑袍人临终低语再度浮现：“你不过是一枚棋子罢了……” 那密室烛影、玄袍身影，是否与此案有关？而眼前证据，不过是冰山一角？
“主子？”月柔轻唤，见沈清璃神色凝重，不禁担忧。
沈清璃深吸一口气，将密信与地图并列置于膝上，闭目调息。璇玑灵鉴贴于掌心，沈清璃以意念轻叩，欲借其洞察之力推演线索关联。然而灵力稍催，额角突传钝痛，鼻腔一热——一缕血丝无声滑落，滴在摊开的地图上，正落在凤京位置，晕开一小片猩红。
沈清璃不动声色，以袖掩面，强压眩晕。
不能强行催动……灵鉴虽复，然我身已疲，再耗必损根本。
正当沈清璃调息之际，灵鉴忽自主离体，悬浮半空，通体流转淡金微光。沈清璃愕然睁眼，只见玉佩缓缓旋转，其上璇玑星纹骤然亮起，投射出一幅虚浮星图——九曜流转，三辰尤为璀璨，分别对应凤京、寒川、云岭三地。
更令人惊异的是，星图边缘隐约浮现出三处光点连线，交汇于西陲荒漠一处废弃烽燧，恰与密信中标注的交接点完全重合！
沈清璃瞳孔微缩。
灵鉴从未如此主动示现……它在指引什么？
沈清璃凝视星图，思绪飞转。寒川为粮道咽喉，云岭控西南铁矿，凤京乃中枢命脉——若敌势欲裂昭宁，必先夺此三地。而今星图所示，幕后之人竟早已布子落子，步步为营。
是谁？竟能操控如此大局？
沈清璃伸手欲触星图虚影，灵鉴却倏然收敛光芒，重新落回掌心，温润如初，仿佛方才一切皆是幻觉。唯有那三处光点，已深烙于心。
“主子，您……”月柔见沈清璃面色苍白，欲言又止。
沈清璃抬手制止，缓缓起身，将密信、账册、地图尽数收入油布包中，铜匣则以锦帕裹好，贴身藏于怀内。动作沉稳，一丝不苟。
“我们尚未脱险。”沈清璃低声，“此证若失，万劫不复。”
话音未落，洞外忽有锐啸破空——一只青羽飞鸽自裂隙穿入，扑棱棱落于月柔肩头。月柔取下足环中密笺，展开一瞥，脸色骤变。
“长公主急信！”月柔声音微颤，“敌军趁暴雪夜袭，连破雁门、铁脊两关，青鸾卫折损过半！若五日内无援兵，边城必陷！”
沈清璃身形一僵。
沈清璃早知战事危急，却未料溃败如此之速。敌军何以精准把握时机？莫非……边关之内已有内应响应？
沈清璃疾步走到石台前，将星图与密信并列铺展，目光如刀，迅速比对路线、时间、节点。片刻后，指尖重重点在西陲烽燧之上。
“此处。”沈清璃声音冷冽如霜，“他们真正的中枢，不在边境，而在荒漠深处。此人借风雪掩行踪，遥控全局，等的就是这一刻。”
月柔咬唇：“可我们……该如何回禀？”
沈清璃不答，提笔蘸墨，就着残破木案疾书回函要点： “边军暂守不出，封锁各道关隘，勿信任何调令。待我携证返朝，面圣请兵。另查户部近三月‘香料’支出明细，掘根溯源。”
笔锋一顿，沈清璃忽觉鼻血再涌，一滴殷红坠下，恰好落在星图凤京之处，与先前血迹相连成线。璇玑灵鉴贴于心口，竟微微发烫，似有低鸣。
沈清璃盯着那滴血，眼神渐深。
这局，不只是权谋，更是命格之争。每一步，皆以血为祭。
“封匣。”沈清璃收笔，将铜匣锁入随身暗袋，外覆三层油布，再以银丝缝死。
月柔依令而行，动作利落。末了，抬头望沈清璃：“主子，接下来……？”
沈清璃立于残光之中，素衫染尘，眉目却如寒夜星辰，清冷而坚定。沈清璃抚过胸前玉佩，低声道：
“走最险的路，回最快的信。他们想让我死在这荒山，我偏要活着，把真相——砸在那些人的脸上。”
沈清璃转身，踏步向洞口。
碎石簌簌滑落，一道身影自高处掠下，披风翻卷如鸦翼。沈清璃脚步未停，右手已悄然按上腰间短匕。
那人落地无声，抱拳单膝跪地，声音低沉：“属下奉长公主令，在此接应。三匹快马已在谷口备妥，可换骑不歇，星夜归程。”
沈清璃颔首，目光扫过对方腰间令牌——青鸾衔月，正是长公主亲卫无疑。
“带路。”沈清璃只吐两字。
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