暴雨如注。
许佳丽揉了揉酸胀的眼睛，将最后一组数据输入电脑。窗外一道闪电劈过，瞬间照亮了整个生物研究所的实验室，随即又陷入黑暗，只有她工作台上那盏小台灯发出昏黄的光。
"又到这个点了啊。"她看了眼手表，凌晨一点十五分。实验室里早已空无一人，连保安都完成了最后一轮巡查。这场突如其来的暴雨让所有人都提前离开了，只有她坚持要把这组实验数据做完。
工作台上，一株深红色的玫瑰在培养皿中静静绽放。这是她花了三年时间培育的新品种，代号"赤焰"，理论上能够在极度缺水的环境中生存。再给她两个月，这项研究或许就能发表在国际顶级期刊上。
"再坚持一下，马上就好了。"许佳丽轻声对玫瑰说，仿佛它能听懂似的。她总是这样，对植物说话。同事们笑她"植物语者"，她却觉得植物确实能感知人类的情绪。
电脑屏幕突然闪烁起来，发出刺耳的滋滋声。
"怎么回事？"许佳丽皱眉，这台价值百万的科研设备不该出现这种问题。她刚想检查，整栋大楼的灯光突然全部熄灭。
黑暗笼罩了一切。
紧接着，远处传来一连串爆炸声，不是雷鸣，更像是……许佳丽的心猛地一沉，像是变电站爆炸的声音。她的手机自动重启了，但无法进入系统，只显示一片乱码。
"EMP？"她喃喃自语。电磁脉冲攻击？但这怎么可能……
实验室的应急灯亮了起来，提供微弱的照明。许佳丽迅速收拾重要资料，手忙脚乱中碰到了工作台上的试剂架。
"糟了！"
玻璃瓶坠落，她下意识伸手去接，却连同那株"赤焰"玫瑰一起被打翻的液体淋了个正着。一阵剧痛袭来，许佳丽感到皮肤像是被火烧一般，眼前一黑，失去了知觉。
昏迷前最后的感觉，是手中那株玫瑰似乎突然变得滚烫，根系缠绕上了她的手腕……
许佳丽再次睁开眼睛时，喉咙干得像是着了火。她挣扎着爬起来，发现自己躺在实验室的地板上，窗外已是白天，雨停了，但天空呈现出一种诡异的橘红色。
"我昏迷了多久？"她看向手表，表盘一片空白。墙上的电子钟同样没有显示。三天？从她干渴的程度判断，至少三天。
实验室一片狼藉，所有电子设备都报废了。许佳丽跌跌撞撞地走到窗前，眼前的景象让她倒吸一口冷气——
城市在燃烧。
远处几处高楼冒着浓烟，街道上车辆横七竖八地停着，有的撞在一起，有的翻倒在路边。人们像无头苍蝇一样奔跑，她能隐约听到尖叫和哭喊声。
"全球范围的EMP攻击？"许佳丽的大脑飞速运转，"还是太阳风暴？"无论哪种情况，现代社会的基础设施都已崩溃。没有电，没有通讯，没有交通……文明在瞬间倒退了两百年。
她低头看自己的手，惊讶地发现那株"赤焰"玫瑰依然被她握在手中，而且——它活了。不仅活了，还比之前更加鲜艳夺目，深红的花瓣几乎要滴出血来。更奇怪的是，她能感觉到它……在呼吸？
不，不是呼吸。是一种脉动，一种生命的律动，仿佛玫瑰有了心跳，而那种心跳正与她自己的逐渐同步。
许佳丽瞪大眼睛，看着玫瑰的根系缓缓从她手腕上松开，留下几道浅浅的红痕，然后缩回正常的长度。她下意识地想扔掉这株诡异的植物，却发现自己无法松手——不是物理上的束缚，而是一种心理上的依恋，仿佛这株玫瑰已经成为她的一部分。
"这不可能……"她喃喃道，却清晰地感知到玫瑰传递给她的信息：渴了。
许佳丽鬼使神差地拿起一瓶蒸馏水，浇在玫瑰根部。惊人的一幕发生了——玫瑰以肉眼可见的速度生长，茎干变粗，叶片舒展，新的花苞形成并绽放。整个过程不过十几秒，却像是快进了数周的生长过程。
她的心跳加速，不是因为恐惧，而是一种奇异的兴奋。许佳丽集中注意力，尝试着"命令"玫瑰再次生长。玫瑰回应了她的意志，又一次完成了快速生长的奇迹。
"我的天……"许佳丽看着自己的双手，又看看那株妖艳的玫瑰，突然意识到——在这场全球灾难中，她获得了某种不可思议的能力。
窗外又传来一阵尖叫，接着是玻璃破碎的声音。许佳丽看到街对面的一家超市正被暴徒洗劫，一个试图阻拦的店员被推倒在地，拳打脚踢。
世界已经变了。规则不复存在，弱肉强食的丛林法则重新主宰人类。
许佳丽深吸一口气，将那株"赤焰"玫瑰小心地别在胸前的口袋里。她拆下一根金属桌腿作为临时武器，又从实验室储藏柜里找出几把手术刀和所有能找到的种子。
"好吧，"她对着空荡荡的实验室说，声音冷静得连自己都感到惊讶，"既然世界要回到野蛮时代，那我就种出一座伊甸园来。"
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