子时的梆子声刚过，季临秋便借着月光摸出牢门。钥匙在锁孔里转动时发出细微的"咔嗒"声，惊得他后背沁出一层冷汗。走廊尽头的守卫正打着瞌睡，鼾声如雷。他蹑手蹑脚地穿过长廊，按照钥匙上的地图找到了隐藏在柴房后的密道入口。
密道里弥漫着霉味和铁锈的气息，墙壁上渗出的水珠在青砖上留下蜿蜒的痕迹。季临秋摸着湿滑的墙壁前行，指尖突然触到一片干燥的刻痕——是密密麻麻的梵文咒语，与青铜镜边缘的铭文如出一辙。
"果然有联系..."他喃喃自语，忽然听见前方传来细微的脚步声。季临秋立刻屏住呼吸，贴着墙壁隐入阴影。
"世子倒是守时。"萧沉焰的声音在黑暗中响起，惊得季临秋差点叫出声。王爷不知何时已站在他身后三步远的地方，手中提着的灯笼映得他眉眼如刀刻般锋利。
"王爷为何——"
"闭嘴。"萧沉焰一把捂住他的嘴，温热掌心带着沉水香的气息，"听雪楼有机关。"
两人在狭窄的密道中前行，季临秋能清晰地感受到身后人胸膛的温度。转过三个弯后，眼前豁然开朗——一座六角形的阁楼矗立在月光下，檐角铜铃无风自动，发出空灵的声响。
"这就是听雪楼？"季临秋仰头望着这座与王府风格迥异的建筑。楼体通体漆黑，唯有窗棂上贴着雪白的窗纸，在月光下宛如覆雪。
萧沉焰没有回答，只是从怀中取出半块玉佩按在门上的凹槽里。门扉无声滑开，露出里面幽蓝的烛光。季临秋这才发现，自己腕间的玉佩不知何时开始发烫。
楼内陈设简单得出奇，正中央摆着个青铜镜台，镜面却不知所踪。四周墙壁上挂满画像，画中人都穿着相似的玄色衣袍，面容与萧沉焰有七分相似。
"萧家历代镇北王。"萧沉焰突然开口，"每任家主临终前都会在此留下预言。"
季临秋走近细看，发现每幅画像下方都刻着谶语。最新那幅画的是个年轻男子，眉目间与萧沉焰一模一样，题字却是："双玉合，异魂归，山河烬，故人回"。
"这是我父亲。"萧沉焰的声音冷得像冰，"他死前说，当残玉重圆之日，会有异世之人带来王朝的终结。"
季临秋心头一跳，下意识摸向自己的玉佩。萧沉焰突然转身，剑尖抵住他咽喉："所以现在告诉我，你究竟是谁？"
"我叫季临秋，来自一千二百年后的世界。"季临秋直视那双杀意凛然的眼睛，"在我的时代，大晟王朝只存在于野史记载中，而萧沉焰这个名字旁边永远跟着四个字——乱臣贼子。"
剑尖微微一颤。远处突然传来急促的哨声，萧沉焰脸色骤变："有人闯府。"他一把拽过季临秋推向暗门，"从密道回地牢，明日我会——"
话音未落，听雪楼的窗纸突然映出数十支火箭的亮光。萧沉焰猛地将季临秋扑倒在地，几乎在同一瞬间，箭雨穿透窗棂钉满他们刚才站立的位置。
"不是北狄人。"萧沉焰从箭杆上扯下块布条，上面赫然绣着皇室的龙纹，"是禁军。"
季临秋还未来得及反应，整座听雪楼突然剧烈震动。房梁上的灰尘簌簌落下，那些历代镇北王的画像在摇晃中纷纷坠落。他眼睁睁看着萧沉焰被一根断裂的横梁砸中后背，鲜血瞬间浸透墨色衣袍。
"走！"萧沉焰咬牙推开他，自己却跪倒在地。季临秋想上前搀扶，却被对方用剑柄狠狠击在膝弯："滚回地牢！这是命令！"
楼外传来整齐的脚步声和铠甲碰撞声。季临秋最后看了萧沉焰一眼，转身冲进密道。在暗门关闭的瞬间，他听见萧沉焰低沉的声音穿透烟尘：
"若我三日内不回来，去寒山关找莫衍要另半块玉..."
密道重归黑暗，季临秋摸着湿冷的墙壁狂奔，掌心玉佩烫得几乎要灼穿皮肉。他不知道的是，此刻地牢里正有个与他容貌相同的少年，对着铜镜碎片露出诡异的微笑。
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