宫宴上的惊鸿一瞥，那道熟悉的刀疤，如同投入沈砚辞心湖的巨石，彻底搅乱了他的心绪。他开始更加疯狂地追查当年沈家灭门案的线索，不再仅仅局限于眼前的军饷贪墨案。他隐隐感觉到，这两者之间，或许存在着某种他尚未察觉的联系。
夜以继日地翻阅旧档，走访当年的旧部（如果还有幸存的话），沈砚辞像一个不知疲倦的猎手，在蛛丝马迹中搜寻着真相。他发现，当年沈家被冠以“通敌叛国”的罪名，证据链看似完整，实则漏洞百出，很多关键的证人都在事后“意外”身亡，卷宗也有被人刻意篡改的痕迹。
而所有的疑点，在他抽丝剥茧般的追查下，竟然都隐隐指向了一个人——当朝丞相，魏临。
魏临，表面上道貌岸然，是皇帝倚重的股肱之臣，实则老谋深算，党羽遍布朝野，一直对兵权在握的萧彻颇为忌惮，同时也觊觎着沈家当年可能隐藏的某些东西（或许是沈家世代相传的、能影响朝局的秘密，或是一笔财富）。
沈砚辞的心沉了下去。魏临位高权重，根深蒂固，想要扳倒他，难如登天。更让他心惊的是，他在一份极为隐秘的密信（通过收买魏临府中一个不得志的下人获得）中发现，魏临竟然在暗中接触萧彻麾下的一些将领，许以重利，试图拉拢萧彻一起谋反！
“痴人说梦！” 沈砚辞看完密信，忍不住冷哼一声。以他对萧彻的了解（尽管不多，但那股沙场悍将的直率与对皇帝的忠诚，似乎并非作伪），萧彻绝不可能做出谋反之事。魏临这一步棋，更像是在试探，或是在为将来的构陷埋下伏笔。
然而，危险也正在逼近。魏临显然已经察觉到了沈砚辞的追查，开始对他进行打压和警告。先是他手下的御史被调岗、被贬斥，接着，他查案的阻力越来越大，甚至有人在暗中散播他的谣言，说他公报私仇，针对萧彻，意图扰乱军心。
沈砚辞不为所动，依旧我行我素，他知道，自己已经没有退路。为了沈家满门的冤魂，他必须将魏临的罪行公之于众。
就在沈砚辞在京城中步步为营，与魏临展开无声较量的同时，远在千里之外的北境军营，萧彻也收到了一封来自京城的密信。
信是他安插在京城的眼线送来的，字迹潦草，带着急切。信中只有简短的几句话，却如同一盆冰水，浇在了萧彻的头上——沈砚辞因追查魏临，已被魏临反咬一口，罗织了“通敌”的罪名，证据“确凿”，不日将被问斩！
“通敌？” 萧彻猛地捏紧了信纸，指节因为用力而发白，眼中怒火熊熊燃烧，“魏临！好你个老匹夫！”
他虽然与沈砚辞在朝堂上多有交锋，但他内心深处，对这个清正廉洁、不畏强权的御史大夫，其实是有些敬佩的。尤其是宫宴上，沈砚辞看到他手臂疤痕时的那个眼神，让他心中一直萦绕着一个模糊的影子，一个关于童年、关于“靖安”、关于一个温暖的家的影子。他隐约觉得，沈砚辞可能就是他失散多年的……
不行！不能让他死！
几乎没有任何犹豫，萧彻立刻做出了决定。他将军务暂时托付给副将，点齐了自己最精锐的五百亲卫，连夜拔营，快马加鞭，朝着京城的方向疾驰而去。
“将军，您这是要……劫狱？” 亲卫统领一脸震惊地看着他。
萧彻勒住马缰，夜色中，他的眼神坚定而决绝：“是！沈砚辞不能死！魏临老贼构陷忠良，此仇不报，我萧彻枉为军人！”
“可是将军，劫狱乃是叛国大罪啊！”
“叛国？” 萧彻嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“比起让忠良含冤而死，我这‘叛国’又算得了什么？当年……当年我没能护住他们，这次，我绝不能再让悲剧重演！” 他的话语中，带着一种难以言喻的沉痛与决心。
马蹄声撕裂了北境的夜空，朝着那座繁华而危险的京城狂奔而去。萧彻不知道沈砚辞是否安好，不知道自己这一去将面临何等凶险，但他知道，这一次，他必须去，哪怕前方是刀山火海，是万劫不复。
京公网安备11010502036362号