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淮水竹亭·霜叶承诺

莲子羹的暖意还在胃里留着，腾蛇就被一阵簌簌声闹醒。它睁眼一看，张正正蹲在竹亭外，把一片片红透的枫叶捡进竹篮，阳光落在少年发间，连带着枫叶都亮了几分。

“捡这些做什么？”腾蛇晃着尾巴凑过去，鼻尖碰了碰枫叶——还带着点晨露的凉。

张正举起片枫叶笑：“淮竹姐姐说，枫叶晒干了能做书签，我想给神君也做一个，上面刻上‘平安’二字。”他说着，指尖还比画了两下，鳞甲护身符在腕间晃悠，闪着细碎的光。

腾蛇耳后鳞片悄悄发烫，刚要嘴硬说“本神君才不用这小东西”，就见东方淮竹提着食盒走来，盒里飘出栗子糕的甜香：“神君若是喜欢，我多做几个，往后翻书也方便。”

这话让腾蛇把拒绝咽了回去，只别扭地甩了甩尾尖：“算、算你们有心。”

可这份惬意没持续多久，村口突然传来急促的呼喊。王权弘业策马奔来，剑上还沾着泥：“后山的封印松动了！有妖气往镇上飘！”

腾蛇瞬间站直，青金双翼展开时带起一阵风：“是上次没除干净的面具团余孽？”它刚要冲出去，淮竹已将镇水灵佩塞进它爪心——玉佩的蓝光贴着鳞片，暖得很。

“一起去。”淮竹提剑跟上，紫衣在风里飘着，“封印若破，镇上又要遭难。”

四人一蛇赶到后山时，果然见半山腰的封印石裂开了缝，黑气正从缝里往外冒，几只黑影在黑气里蠕动，正是面具团的人，正用妖血催动法器。

“住手！”腾蛇厉声嘶鸣，风咒如利刃般劈向黑影。可那些人早有准备，甩出黑幡挡住风咒，幡上的骷髅头突然喷出毒雾，直扑张正。

“阿正！”王权弘业立刻挡在少年身前，剑光劈开毒雾，却被幡上的邪气缠上了手臂，瞬间泛出黑纹。

淮竹见状，立刻弹出符纸，朱砂符火裹住王权弘业的手臂，逼退邪气：“弘业，你先护着阿正，我跟神君去破法器！”她提剑跃起，银簪在黑气里亮了点光，竟硬生生撕开道口子。

腾蛇趁机冲进去，爪心的镇水灵佩泛出蓝光，与风灵缠在一起，直砸向黑影手中的法器。“哐当”一声，法器碎成了片，黑气瞬间弱了几分。可剩下的黑影突然扑上来，手里的匕首直刺腾蛇的眼睛——它刚要躲，却见张正突然冲过来，用鳞甲护身符挡住了匕首，护身符瞬间裂开道缝，少年的手也被划伤了。

“阿正！”腾蛇眼都红了，风咒暴涨，瞬间将黑影掀飞出去。它冲到张正身边，看着他流血的手，声音都发颤：“你傻不傻！这护身符……”

张正却笑着把护身符递过来，指尖还沾着血：“神君没事就好，护身符碎了还能再做，可不能让你受伤。”

这时，淮竹已将最后一个黑影制服，王权弘业也用符纸加固了封印。她蹲下身，用灵力帮张正止血，又看向腾蛇，眼底满是温意：“神君，阿正也是想护着你。”

腾蛇看着手里裂开的护身符，突然低下头，用鼻尖蹭了蹭张正的手——这是它第一次主动亲近人。风卷着枫叶落在他们身边，红得像团暖火。

回到竹亭后，淮竹用灵鸟蛋的灵力修补了护身符，张正则把晒干的枫叶做成了书签，给腾蛇的那片上，“平安”二字刻得格外认真。腾蛇把书签叼在嘴里，趴在石桌上，看着亭里忙碌的三人，突然觉得——这淮水竹亭的每一片枫叶，每一缕饭香，都是它想守护的东西。

王权弘业端来热茶时，见它这模样，忍不住笑：“看来神君是真把这儿当家了。”

腾蛇抬起头，青金鳞片在灯下亮了亮，没说话，却悄悄把爪子搭在了淮竹的手背上——这是它用自己的方式，许下的承诺：往后，淮水的每一寸土地，这里的每一个人，它都会拼尽全力去护。