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淮水竹亭·新岁绽春

守岁的钟声余韵还在竹间绕，腾蛇就被窗棂外的鸟鸣闹醒。它睁眼时，见张正正踮着脚往亭外的海棠花苗上挂小红灯笼，晨露沾湿了他的袖口，却笑得眉眼弯弯。

“神君快来看！我给花苗挂了灯笼，等它开花，肯定特别好看！”张正挥挥手，鳞甲护身符在晨光里闪着细碎的光。腾蛇晃着尾巴凑过去，鼻尖轻触花苗——嫩茎已冒出新绿，比去年冬天壮实了不少。

“算你有点眼光。”腾蛇嘴硬道，却悄悄引动风灵，帮张正把歪了的灯笼扶正。淮竹端着刚蒸好的年糕走来，甜香裹着热气：“新岁第一天要吃年糕，寓意步步高升。”她递来一块，指尖擦过腾蛇的爪尖，“镇上今天有舞龙队，要不要一起去看？”

腾蛇刚要点头，王权弘业匆匆从外面回来，手里攥着片沾了泥土的花瓣，神色却比往日轻松：“刚去后山查看，之前的邪气全散了，面具团的余孽应该不会再来了。”

青金鳞片瞬间舒展开，腾蛇猛地站直：“真的？那以后淮水就彻底太平了？”

“应该是了。”王权弘业笑着点头，把花瓣递给淮竹，“这是山涧边的迎春，开得正好，给竹亭添点春色。”

四人一蛇赶到镇上时，街道早已热闹起来。舞龙队的锣鼓声震得人心里发暖，孩子们举着糖画追跑，摊贩的吆喝声裹着香气飘远。张正拉着腾蛇的爪子挤到前排，指着舞动的金龙喊：“神君你看！龙的鳞片和你有点像！”

腾蛇抬头望去，阳光下的金龙鳞甲闪着金光，竟真有几分青金鳞的影子。淮竹站在一旁，笑着给它递来串糖葫芦：“尝尝这个，酸甜可口。”王权弘业则在旁边买了个风车，递给张正：“拿着玩，风一吹就转。”

午后的阳光渐渐暖了，四人一蛇坐在镇口的茶摊旁。腾蛇咬着糖葫芦，看着眼前的热闹景象，又看了看身边的三人，突然觉得——这人间的新岁春光，比天界的瑶池仙境更让人眷恋。

回到竹亭时，夕阳已染红了半边天。张正把舞龙队送的小龙头挂在亭柱上，淮竹将迎春花瓣插进案头的瓷瓶，王权弘业则在亭外的石桌上摆好了茶具。腾蛇趴在石桌上，看着这满亭的春色，突然明白：所谓幸福，从不是长生不老的孤寂，而是这淮水竹亭里，四季流转的烟火，是身边人岁岁相伴的温暖。

风穿过竹林，带着海棠的新绿与迎春的清香，在亭里轻轻打转。腾蛇摸了摸脖子上的青金石挂坠，心里悄悄定下约定：往后每一个春夏秋冬，每一个新旧交替，它都要守着这竹亭，守着这群人，把这份温暖，岁岁延续下去。