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淮水竹亭·春深伴暖

迎春花瓣还落在案头，竹亭外的海棠花就悄悄绽了苞。腾蛇蹲在枝头，青金鳞片映着晨光，爪下小心翼翼护着一朵刚开的海棠——粉白的花瓣裹着露珠，是它今早特意挑的，要送给淮竹。

“神君，快下来！”张正举着个竹编的小篮子跑过来，里面装着刚采的春笋，“淮竹姐姐说要做春笋炒肉，让我来叫你帮忙剥笋！”

腾蛇晃了晃尾巴，把海棠花轻轻放在张正的篮子里：“先把这个给你淮竹姐姐。”说着展开双翼落在石桌边，爪子熟练地捏住笋壳，轻轻一扯就剥了下来——去年剥栗子练的手艺，如今倒派上了用场。

淮竹提着食盒走来时，正看见腾蛇认真剥笋的模样，忍不住笑出声：“神君的手艺越来越好了。”她接过张正递来的海棠花，插进窗边的瓷瓶里，“正好给竹亭添点颜色。”

正忙活着，镇上的药翁拄着拐杖赶来，手里提着个布包，脸上满是笑意：“老朽新酿的桃花酒好了，特来送些给你们尝尝。”他打开布包，坛子里的酒香混着花香飘出来，让人忍不住想多闻几口。

腾蛇的眼睛瞬间亮了，却还是装作不在意的样子：“本神君……就尝一点点。”

淮竹笑着接过酒坛：“那今晚就用春笋炒肉下酒，好好尝尝药翁的手艺。”王权弘业也点了点头，从屋里拿出几个酒杯：“正好趁着春光好，咱们在竹亭里小酌一杯。”

傍晚时分，竹亭里飘着春笋炒肉的香气。腾蛇捧着小酒杯，小心翼翼抿了口桃花酒——清甜的酒香在舌尖散开，比天界的玉液琼浆还对胃口。张正坐在一旁，给它夹了块春笋：“神君多吃点，这笋可嫩了！”

王权弘业喝了口酒，看着亭外的海棠花，笑着说：“如今淮水太平，咱们也能好好享受这春光了。”淮竹点头附和，给腾蛇的酒杯里又添了点酒：“往后每个春天，咱们都这样聚在一起。”

腾蛇咬着春笋，看着眼前的三人，突然觉得眼眶有点热。它低头蹭了蹭淮竹的手，又碰了碰张正的胳膊，最后用尾巴扫了扫王权弘业的酒杯——这是它用自己的方式，告诉他们：有他们在，这淮水竹亭，就是世间最好的地方。

夜色渐浓，竹亭里的灯火亮得温暖。风穿过竹林，带着海棠的花香和桃花酒的清甜，在亭里轻轻打转。腾蛇趴在石桌上，酒意让它有些昏昏欲睡，却还是紧紧攥着脖子上的青金石挂坠——这是它在人间最珍贵的东西，是它与这群人羁绊的见证。

往后的日子，不管是春的海棠，夏的蝉鸣，秋的桂香，还是冬的落雪，它都会守着这竹亭，守着这份温暖，岁岁年年，永不分离。