木竹真身

姜绛若有所思，忽然瞥见一旁悠然饮茶的瑰璐，又对褚枝道：“我们还有一件事想拜托你。”

“就是不知道你得不得闲。”

褚枝笑：“你跟我客气什么？有事直接说，你想我帮什么忙？”

姜绛看向瑰璐，“是替公主找一个人。就让公主自己说吧。”

闻言瑰璐放下茶盏，眼神示意姜绛聊表谢意，转而目光灼灼探究地看向褚枝，一双妩媚丹凤眼直视他的眼睛，“褚公子可有听闻过“木竹”这个名字？”

木竹？

褚枝一愣，这是自己多年前在外游历时的化名，再细细端详瑰璐的眉眼，终于回想起一点遥远的记忆。

心中的疑惑如拨云见日，霎时褪去。

怪不得自己适才初见这位妖界公主便觉得好像在哪里见过这张脸。

只是一时想不起来。

现在将记忆中另一张更稚嫩些的女孩面孔与瑰璐比对，褚枝不禁叹息，原来那时随手所救的女孩竟是妖界公主么。

他那时见她不敌妖兽即将丧命，不做他想直接现身将女孩救下。然后等到那女孩伤势稳定后才刚道出自己的化名，又收到师兄弟们的传声，只和女孩简单道别便匆匆赶去师兄弟们身边。

此后一晃经年，褚枝逐渐忘却了这件事。

只是不料当年的女孩竟找来了。

这没什么不能承认的。

褚枝从储物戒中取出束之高阁已有好些年的白玉面具，往自己脸上一盖，道：“公主要找的是这个“木竹”吗？”

这张白玉面具外形平整呈光滑曲面，盖住褚枝整张脸，只在眼部留有两个大小适中的眼孔。

瑰璐抬眸看过去，褚枝亦与她相望，那双点漆般黑亮的眼瞳倒映出她的模样，辽阔遥远、模糊超俗。

果然是他。

瑰璐在看到面具的瞬间眼眶湿润，一滴泪欲掉不掉，几欲上前又在原地徘徊，怎么也迈不出第一步。

多年夙愿一朝成真反而近乡情怯。

褚枝的声音从面具下闷闷传出，有些失真，“公主，我没想到还有再见到你的时候。”

瑰璐望着自己的救命恩人、面具大侠，指尖点在眼尾拭去那点泪渍，复而嫣然一笑，“木竹、不、褚公子，我找了你很多年，也念了你很多年。当年想对你说一句谢，只是你走的匆忙没来得及。”

“今日总算能再见你一面，亲口对你道声谢。褚公子，若你不嫌弃，我、我愿跟在你身边——”

“在下举手之劳，实在不值得公主时刻挂怀。”见瑰璐神情略显羞涩，眸中含情凝瞇，褚枝登时深感不妙，连忙开口打断。

“对公子而言是举手之劳，不值一提，可于我却是救命之恩无以为报。”

“公子不愿，难道是嫌弃瑰璐吗？”

瑰璐说着泫然欲泣。她是明艳雍容的相貌，脸庞、脖颈上麦色肌肤紧致流畅，仿佛吸满了阳光精华，衬得她健康又有活力，现在作出梨花带雨的模样也不违和，反而有种别样风情。

“自然不是。只是男女有别，你又是妖界金尊玉贵的公主，褚枝实在德薄才鲜，不敢冒犯。”

瑰璐又道：“褚公子不必忧心。瑰璐只想回报一二，这也要分男女么？再者，公子是禹修长老亲传，旁人轻易不敢乱嚼咱们的舌根。”

“又道是有缘千里来相会，公子救命在前，瑰璐寻君在后，公子何不顺应天命，与瑰璐结个善缘。”

她这样有理有据，满目真诚饱含期待凝视着褚枝。

褚枝果然举棋不定，不知所措。

若是男的他拒绝也就拒绝了，一点不带带犹豫的。

他不心疼男的，除非是他男人壳子的好基友们。

可面对可爱的女孩子，他就不知如何是好了。

这种叫女孩伤心的事情，他不要哎。

褚枝苦笑。

只是见到瑰璐眼眶湿润的样子还是忍不住心软了些，褚枝从桌下小抽屉中取出一方干净的手帕，递给瑰璐。

“公主先擦一擦。”

瑰璐勉强笑一笑，也没拒绝褚枝的好意，只是因他对自己适才的话未置一词的态度垂眸神伤。

气氛冷了下来。

瑰璐默然不语，予卿低头看茶，姜绛睁大眼睛现场吃瓜。

褚枝又劝了瑰璐两句，毫无成效。

还真不能随便承认之前的假身份啊。

早知道就不承认了。

但后悔已经来不及了。

觉得自己好像有点死了。

他求助的目光投向置身事外，闲然看戏的姜绛，眼珠一转，示意姜绛说点什么。

姜绛看过热闹，给褚枝回了个安心的眼神，轻咳一声，“褚枝，公主说你在遇到她的秘境里曾与人同行，你可知那人手中也有疫种？”

瑰璐还在含泪自怜的神情微微僵住，适才与褚枝相认一时激动，她竟忘了这事。

那时只想寻个借口留在姜绛身边，却没想到自己千思万想之人竟是姜绛友人，早知便另寻个由头了。

瑰璐眼中闪过一丝懊恼。

虽然她极力掩饰，但还是流露出些许异样。

被紧盯着她神情变化的其余三人尽收眼底。

姜绛大抵明白这事儿的真假了，怕是瑰璐为了跟来找的借口，疫种的话……应当还是得从正炜那里着手。

瑰璐就是个放出来的空靶子。

“嗨呀，怎么都不说话了，是我说错什么了吗？”

“褚枝，你也说句话啊。”

姜绛故作惊讶。

“还是说我记错了公主的话吗？”

“……没，姜公子说的不错，只是褚公子救下我后就独自走了，我并不知晓他后来行程。”

“而这枚疫种，”瑰璐取下荷包，“这枚疫种的主人意图劫杀秘境中历练的妖界之人结果反被绞杀，后来这疫种阴差阳错到了我手上。”

“我也并不确定那人是否真的与褚公子相识，只是道听途说，听旁人描述那人同行者与褚公子相像，故而一时主观臆断，妄自猜测。”

说着瑰璐似有愧意，“抱歉，是我不好，不该如此。”

“奥，原来是这样啊，没关系，说开了就好，公主不用在意的。”姜绛笑眯眯道。

予卿抿唇，轻飘飘睨过瑰璐，没作声，只是握着姜绛的手又用力了几分。

这是那位妖皇的妹妹。

果真不怀好意，谎话连篇。

尽管心里相信姜绛心意，可予卿仍旧克制不住想到，是因为那个自己连名字也不想叫出之人，姜绛才会替她遮掩谎言么。

予卿垂眸，心里像是喝了一坛酸水，恨恨咬牙。

而褚枝心有疑虑，但毕竟知之甚少，还有些不明所以。

“我只与诸位长老门下的师兄弟们同行，再未邀过其他人。瑰璐公主怕是真的记混了。”

“毕竟身形衣着总有雷同，这世上相似的人何其多。说来也怪我，当时没叫公主看清我长什么样，不然也不会误导了公主。”

褚枝甚至体贴地帮瑰璐找了借口。

想到正炜既打算放人在自己身边，自己又有求于他，一时受制肘，不好撕破脸。姜绛便笑着顺水推舟，就此打住。

瑰璐也佯作歉然再次道，是她自己记错了。

之后几人又不在说话，予卿自顾自斟茶来饮，姜绛同瑰璐假意迎合、心照不宣，而褚枝一头雾水，茫然地不知道他们之间的龃龉，有意找些话题又怕再引起瑰璐原先的念头，只好装聋作哑。

半响后褚枝才忖度着斟字酌句道：“过几日魔界有魔尊选拔的比试，你们要不要来看？”

若能多留几日，瑰璐求之不得，忙不迭答应下来。

姜绛笑笑：“好啊。”

他一应下，予卿自然也要跟着他，于是三人接下来的行程又有了着落。

晚上褚枝做东道主请他们用过晚膳，又给他们安排好客房，几人便散了，各自回房。