沈玦走上前,抬手捏住他的下巴,强迫他抬头。
沈曜的眼眶泛红,眼底蓄着水光,却倔强地忍着没掉下来。
那副委屈又故作坚强的模样,让沈玦心头一软,方才面对群臣的冷硬瞬间消散大半。
“明白?”沈玦的拇指轻轻摩挲着他的下唇,语气带着一丝不易察觉的心疼,“那你告诉朕,你明白什么了?”
沈曜的眼泪终于忍不住,顺着脸颊滑落,滴在沈玦的手背上,滚烫的温度让男人的动作一滞。
“臣明白……皇叔终究是帝王,不能只为自己而活。”
他的声音哽咽,“立后、诞下子嗣,都是皇叔的责任。臣……臣不该霸占着皇叔。”
这些日子的放肆与挑逗,此刻都成了刺向自己的利刃。
他以为得到了沈玦的承诺,就能在这宫墙之内拥有一片安稳的天地,却忘了沈玦首先是天子,其次才是他的爱人。
世俗的眼光,朝堂的压力,皇室的传承,哪一样都不是他们能轻易抗衡的。
沈玦看着他泪流满面的模样,心头像是被针扎一样疼。
他抬手,用指腹拭去他的泪水,动作温柔得不像话:“傻瓜,哭什么?”
他的声音低沉而坚定,“朕说过,你是朕的人,这话永远作数。立后之事,朕自有主张,还轮不到旁人指手画脚。”
“可是……”沈曜哽咽着,“大臣们不会善罢甘休的,他们会一直催,一直逼……”
“朕是天子。”沈玦打断他的话,墨眸中闪过一丝帝王的威压,“朕要做什么,不要做什么,还需不着旁人同意。”
他俯身,额头抵着沈曜的额头,温热的呼吸交织在一起,“沈曜,相信朕。朕不会让任何人伤害你,也不会让任何人拆散我们。立后之事,朕会处理好,你只需安心待在朕身边,做朕的太子,做朕的爱人。”
沈曜怔怔地看着他,泪眼朦胧中,男人的轮廓格外清晰。
他眼底的坚定与认真,像一剂定心丸,让他慌乱的心渐渐安定下来。
他抬手,紧紧抱住沈玦的腰,将脸埋在他的胸膛,放声痛哭起来,像是要将所有的不安与委屈都宣泄出来。
沈玦收紧手臂,将他牢牢拥在怀里,下巴抵着他的发顶,轻轻安抚着。
然而,事情并没有那么容易解决。
接下来的几日,催婚的奏折如雪片般递到御书房,大臣们轮番进谏,甚至有人以辞官相要挟,逼迫沈玦立后。
朝堂之上,关于立后的议论越来越多,民间也有了流言,说新帝沉迷男色,不顾社稷,引得人心惶惶。
沈玦压力倍增,每日处理政务到深夜,眉宇间的疲惫越来越重。
沈曜看在眼里,疼在心里。
他不再像往日那样挑逗沈玦,反而变得格外乖巧,每日按时送来安神汤,默默陪在他身边,帮他整理奏折,为他研磨,却很少说话。
他知道,自己是沈玦最大的软肋。
只要他存在一天,那些流言蜚语就不会停止,大臣们的逼迫也不会罢休。
他开始胡思乱想,是不是自己离开,沈玦就能摆脱这些困扰,安心做他的帝王?
这个念头一旦升起,就像藤蔓一样疯狂蔓延,缠绕得他喘不过气。
一日深夜,沈曜看着沈玦趴在案上,疲惫地揉着眉心,心头的酸涩再也忍不住。
他轻声道:“皇叔,要不……您就选一位贵女立为皇后吧。”
沈玦猛地抬眸,墨眸中满是震惊与难以置信:“你说什么?”
“臣说……”
沈曜垂下眸,声音带着一丝颤抖,却异常坚定。
“立后乃是国之大事,皇叔不能再拖了。只要皇叔能安稳坐好这江山,只要天下能安定,臣……臣无所谓。”
他说的无所谓,只有他自己知道,心里有多疼。
那是剜心剔骨般的疼痛,可他不能再让沈玦为了他,承受这么大的压力。
沈玦的脸色瞬间沉了下来,眼底的疲惫被怒意取代。
他猛地起身,一把攥住沈曜的手腕,力道大得几乎要捏碎他的骨头:“沈曜,你再说一遍!”
沈曜的手腕传来剧痛,可他却咬着牙,不肯示弱:“皇叔,臣说的是实话。您是帝王,不能只为了儿女情长,不顾江山社稷。”
“儿女情长?”沈玦怒极反笑,墨眸中满是失望与心疼。
“在你眼里,我们之间的感情,就只是儿女情长?沈曜,你忘了朕对你说过的话吗?朕说过,要护你一生,要让你留在朕身边,这些话,你都当成耳旁风了?”
“不是的!”沈曜抬起头,眼泪再次滑落,“臣没忘!可臣不想看到皇叔因为臣,被天下人指责,不想看到朝堂动荡,不想看到百姓陷入危机!皇叔,臣不能这么自私!”
“自私?”沈玦的声音沙哑,“你以为你这样做,就是为了朕好?沈曜,你错了!没有你的江山,于朕而言,毫无意义!”
他将沈曜紧紧拥在怀里,力道大得像是要将他揉进骨血里,“朕告诉你,除非朕死,否则谁也不能把你从朕身边赶走!立后的事,朕会处理,你不准再胡思乱想,更不准说这种傻话!”
沈曜在他怀里,感受着他的颤抖与绝望,心头一阵绞痛。
他知道,沈玦是认真的。
这个男人,为了他,愿意放弃一切,愿意与整个世界为敌。
可他真的能这么自私吗?
就在这时,御书房的门被轻轻推开,太监总管躬身进来,神色慌张:“陛下,太子殿下,礼部尚书带着几位老臣,在殿外跪了一夜,说若是陛下不同意立后,他们便长跪不起,以死相谏!”
沈玦的脸色彻底冷了下来,墨眸中闪过一丝狠厉。
他松开沈曜,抬手整理了一下龙袍,声音冰冷刺骨:“让他们跪。”
说完,他转身看向沈曜,眼底的怒意渐渐消散,取而代之的是一种决绝的温柔。
他抬手,轻轻拭去沈曜脸上的泪水,指尖温热:“沈曜,等着朕。朕会让所有人都知道,你是朕唯一想护着的人,谁也不能逼朕做不愿做的事。”
他转身走出御书房,明黄的龙袍在夜色中格外醒目,背影决绝而坚定。
沈曜站在原地,看着他的背影消失在夜色中,眼泪再次汹涌而出。
他知道,一场硬仗,即将开始。