暗夜筹谋

第八章：暗夜筹谋

马车穿过雨幕，沈明卿透过纱帘望着外面模糊的灯火。沈芷兰靠在他肩头睡着了，小手还攥着那枚白玉铃铛。对面坐着的沈翊正警惕地盯着车外，少年绷紧的下颌线条在昏暗光线中显得格外锋利。

"伤口还疼吗？"沈明卿轻声问。

沈翊摇头，却因动作牵动脖颈伤痕而皱了皱眉。他压低声音："哥，你真信那个萧砚？"

车帘外雨声渐密，沈明卿摸向怀中虎符残片。玉牌边缘的锯齿状缺口硌着指尖，让他想起父亲书房里那封未写完的信。忽然马车一顿，外头传来侍卫的通报声："少庄主，到了。"

云鹤山庄的朱漆大门在雨夜中洞开，檐下灯笼被风吹得摇晃，将"忠义千秋"的匾额照得忽明忽暗。萧砚撑着一柄青竹伞走来，月白锦袍下摆已被雨水浸透，却仍保持着世家公子特有的优雅姿态。

"客房已备好热水和干净衣裳。"他伸手要扶沈芷兰，小姑娘却往兄长身后缩了缩。萧砚不以为意，反而解下腰间香囊递过去："里头有安神的沉水香，让小丫头带着睡。"

沈明卿接过香囊，指尖不经意擦过对方虎口处的厚茧——那是常年握剑留下的痕迹。这个发现让他心头微动，与赵云描述的江湖侠客形象又近了一分。

安顿好弟妹后，沈明卿被引入书房。推门便见萧砚正在煮茶，铜壶冒着袅袅白气，将他眼尾那颗朱砂痣衬得愈发鲜艳。见人来了，他抬手指向墙上的军事舆图："沈公子请看。"

舆图上密密麻麻标注着红黑两色符号，沈明卿走近细看，呼吸骤然急促——红色标记全是当年与父亲交好的将领驻地，而黑色符号则分布着丞相府的势力范围。

"令尊旧部这些年死的死，散的散。"萧砚用茶匙轻点陇西某处，"但还剩最后一支精锐，藏在祁连山深处的军营里。"他忽然转身，烛火将他的影子拉得修长，"我需要你写封信。"

沈明卿握紧茶盏，热茶烫得掌心发红："凭什么认为他们会听我的？"

萧砚从袖中取出半枚青铜令牌放在案上。令牌上"沈"字只剩半边，断裂处却与沈明卿怀中的虎符严丝合缝。他瞳孔骤缩，听见萧砚低声道："就凭这是你父亲留给他们的信物。"

窗外惊雷炸响，照亮萧砚半边脸庞。沈明卿突然注意到他右耳后有道细长疤痕，与赵云说过"萧家小子十六岁独闯匪寨"的旧伤位置吻合。这个细节让他紧绷的神经稍松，取出怀中虎符与令牌相合。

"咔嗒"一声，两件信物完美嵌合，暗格弹出一卷薄如蝉翼的绢布。萧砚眼中闪过讶异："你竟不知其中有机关？"

"父亲走得突然。"沈明卿展开绢布，上面是父亲亲笔写的联络密语。他喉头发紧，七年积压的悲愤在胸腔翻涌，化作笔尖墨迹淋漓——当他写完最后一个字，笔杆"啪"地折断。

萧砚接过信笺，指尖沾到未干的墨汁。他忽然抓住沈明卿手腕："你指节上的茧...练过挽弓？"

"孟叔教的。"沈明卿挣开他的手，"怎么？"

烛火噼啪作响，萧砚的侧脸在光影中明灭不定。他取来一把乌木长弓放在案上："试试。"见对方迟疑，他轻叩弓身某处暗纹，"你父亲当年最爱的'惊蛰弓'，我找了七年。"

沈明卿指尖发颤。这把传说中能百步穿杨的名弓，此刻安静地躺在眼前。当他握上缠着鲛绡的弓臂时，某种血脉相连的触感顺着掌心直抵心脏。

"明日寅时，会有人送信去祁连山。"萧砚忽然贴近，沈明卿闻到他衣领间淡淡的金疮药味，"但在那之前..."他猛地推开窗，一支弩箭"嗖"地钉入书案！

沈明卿尚未回神，已被萧砚按倒在地。两人鼻尖几乎相触，他清晰看到对方瞳孔骤缩成针尖大小："丞相府的夜枭来了。"

院墙外传来打斗声。萧砚翻身而起时，月白锦袍下竟露出玄铁软甲的寒光。他甩来一柄长剑："守好门窗！"话音未落，人已纵身跃入雨幕。

沈明卿握剑守在弟妹房前，听见瓦片碎裂声从四面八方传来。忽然檐下黑影闪过，他挥剑劈开雨帘，金属相击的火花照亮一张蒙面脸孔——对方颈侧纹着熟悉的蜘蛛标记，正是当年抄家时出现过的杀手！

仇恨如岩浆喷发，沈明卿剑势陡然凌厉。七年来孟怀安所授的剑法在此刻融会贯通，最后一记突刺直接挑开对方面巾。杀手惊愕的表情凝固在脸上，喉头喷出的热血溅上廊柱。

"沈家剑法？!"垂死的杀手嘶声道，"你果然是..."

话未说完，萧砚的折扇已割断他咽喉。沈明卿转头，看见萧砚满身雨水站在回廊下，折扇边缘滴着血，脸上却带着奇异的微笑："这一剑'长河落日'，使得比你父亲当年还利落。"

雨声中，侍卫正在清扫战场。萧砚接过帕子擦拭脸上血渍，露出袖口一道新伤。沈明卿下意识掏出金疮药，却见他摆手："小伤而已。倒是你..."他突然扯开沈明卿衣领，"这里的旧伤该换药了。"

药粉洒在锁骨处的鞭痕上，刺痛让沈明卿闷哼一声。萧砚的动作忽然放轻，指尖温度透过纱布传来："七年前我赶到沈府时，只看到满地血迹。"他声音低得几乎听不见，"若再早些..."

沈明卿拍开他的手，却在触及对方掌心厚茧时怔住——那茧子分布的位置，分明是常年使用沈家剑法才会形成的痕迹。一个荒谬的猜想浮上心头："你跟我父亲...什么关系？"

萧砚沉默着解开腰间玉带。当他转过身时，沈明卿倒吸冷气——那背上纵横交错的伤痕中，赫然有一道与父亲佩剑完全吻合的十字形伤疤！

"十八岁那年，我潜入丞相府盗取密函。"萧砚背对着他，声音平静得可怕，"被三十张强弩围困时，是沈将军用身体挡了致命一箭。"他侧过脸，烛光中眼角似有晶莹闪动，"这道疤，是他倒下时为我挡的最后一剑所留。"

沈明卿如遭雷击。父亲临终前那句模糊的"护好...萧..."，此刻终于有了答案。他伸手触碰那道伤疤，感受到手下肌肉的震颤。

"所以这些年..."

"所以我建云鹤山庄，收养忠良遗孤。"萧砚系回衣带，又恢复成那个优雅的贵公子模样，"现在，我们可以谈正事了么？"

天边泛起鱼肚白时，他们面前已堆满密函。萧砚用朱砂笔圈出几个名字："这些是能证明丞相勾结外敌的人证。"又推过一叠地契，"三日后江南漕运的货船会夹带兵器进京。"

沈明卿忽然按住其中一张图纸："你要动军械库？"

"不是我要动。"萧砚的折扇点在皇城位置，"是皇上暗中授意。"见对方震惊，他轻笑一声取出密旨，"你以为，为何丞相能嚣张至今？"

沈明卿细看绢布上的玉玺印鉴，心跳如鼓。父亲当年被诬陷的"谋逆罪"，原来早就是局中局。他望向窗外渐亮的天色，忽然明白萧砚眼中那份执念从何而来——那不是野心，而是与自己同样的、深入骨髓的仇恨与责任。

"最后一个问题。"他直视萧砚眼睛，"为何选我？"

晨光穿透窗纸，将萧砚睫毛投下的阴影拉得细长。他摩挲着茶盏边缘，忽然吟道："'岂曰无衣，与子同袍'。"抬起眼时，眸中情绪浓得化不开，"这答案，够么？"

沈明卿望向客房方向，隐约听见沈芷兰清脆的笑声。他端起茶盏与萧砚相碰，瓷器相击的脆响中，七年孤军奋战的重担，第一次有了分担的重量。