第十三章 交易所的粉笔凶案

上海外滩的江风卷着煤烟味，吹得证券交易所的玻璃幕墙嗡嗡作响。乔楚生的军靴踩在马赛克地砖上，身后跟着叼着钢笔的路垚——后者正用鼻尖蹭着乔楚生递来的油纸包，里面是刚出炉的蟹壳黄。

“探长，”路垚用钢笔尖戳开油纸，芝麻粒掉在乔楚生锃亮的皮靴上，“昨天这里刚爆出‘橡皮股票’骗局，今天交易所理事长安世平就吊死在办公室，吊绳是用股民联名信搓的，有意思。”他说话时，乔楚生已推开安世平办公室的雕花木门，一股浓烈的粉笔灰味扑面而来。

尸体悬在水晶灯下方，脚尖离地面三寸，晃荡时踢翻了脚边的粉笔盒。路垚蹲下身，指尖沾了沾地上的白色粉末：“不是普通粉笔灰，带点石膏味。”他突然抬头，看见乔楚生正伸手去碰尸体脖颈的勒痕，连忙拽住对方袖口：“探长别碰，吊绳纤维里掺了玻璃渣。”

乔楚生挑眉时，路垚已掀开死者垂落的右手——掌心用粉笔写着个扭曲的“$”符号，而办公桌中央的黑板上，留着半幅未擦净的K线图，图中某支股票的曲线被红粉笔圈成了滴血的形状。

午后的交易所大厅人声鼎沸，穿西装的投机客与穿短衫的散户挤在黑板前，粉笔头在报价板上敲出急促的声响。路垚倚在乔楚生肩头，用钢笔在笔记本上画着安世平办公室的布局图：“死者办公室门窗反锁，唯一的通风口爬不进人，凶手怎么做到‘用股民信搓绳杀人’？”

乔楚生低头时，下巴蹭到路垚发胶固定的卷发：“安世平昨天刚宣布停盘整顿，挡了不少人财路。”他突然抓住路垚握笔的手，笔尖在纸上划出弧线，“看那边，穿藏青西装的男人，袖口沾着石膏粉。”

话音未落，那男人突然撞开人群冲向楼梯。乔楚生瞬间追上去，军靴在大理石台阶上踏出火花，却在转角处听见路垚的笑声——回头时只见路垚把钢笔尖抵在男人后颈，另只手举着从对方口袋里摸出的粉笔盒：“先生，这盒‘石膏粉笔’，跟安理事掌心的粉末成分一样。”

男人突然 elbow 向后猛击，乔楚生抄起走廊的铜痰盂砸在他手腕上，金属碰撞声惊飞了穹顶下的鸽子。路垚蹲在地上翻看男人掉落的皮夹，里面掉出张女人的照片，背面用铅笔写着“橡皮股票受害者之妻”

审讯室的铁窗漏进夕阳，把路垚的影子投在墙上，与乔楚生的影子交叠成叉。“凶手是交易所的粉笔工，”路垚用乔楚生的警刀削着苹果，果肉被切成薄如蝉翼的片，“安世平搞假股票骗光了他妻子的嫁妆，他就用掺了玻璃渣的粉笔灰做毒饵——每天趁安世平擦黑板时，把毒粉笔灰吹进他领口。”

乔楚生给嫌疑人戴上手铐时，瞥见路垚把削好的苹果递到自己嘴边：“探长尝尝，这苹果甜得像……”

“像你昨天偷藏的奶油蛋糕？”乔楚生咬下苹果，果肉的汁水沾在唇角，路垚突然伸手替他擦掉，指尖触到对方温热的皮肤。审讯室外传来交易所收盘的钟声，路垚望着窗外渐渐亮起的煤气灯，突然说：“探长，你说钱和命，哪个更重要？”

乔楚生把他按在审讯椅上，俯身时大衣下摆扫过对方膝盖：“对我来说，”他的气息混着苹果甜味，喷在路垚耳垂上，“能让某个人别再把钢笔塞进我咖啡杯里的命，最重要。”

路垚耳尖爆红，却踢开脚边的证物箱，里面滚出安世平藏在粉笔盒里的账本，每一页都用股票代码写成了情书，落款是“给我的朱砂痣”。

乔楚生在安世平办公桌抽屉里找到个铁皮盒，里面全是路垚半年前刊登在《申报》上的侦探小连载，每篇角落都用红铅笔圈着“路先生真聪明”。他想起上周路垚抱怨“探长从不看我写的文章”，此刻悄悄把铁皮盒塞进自己公文包，金属扣碰撞的轻响被交易所的喧嚣盖过。

路垚在粉笔工的工具箱里发现枚银质袖扣，上面刻着破碎的“垚”字。他想起三年前在康桥大学，自己弄丢了母亲留给他的袖扣，没想到会在千里之外的上海滩以这种方式重逢。当乔楚生用手帕包好袖扣递给他时，指腹擦过他掌心的茧：“下次再丢，就用我的袖扣把你铐在交易所黑板前，看你还怎么乱跑。”

黄昏的外滩亮起第一盏路灯，乔楚生叫的黄包车停在交易所门口。路垚把脸埋进乔楚生大衣，鼻尖蹭过对方内衬绣的“楚”字暗纹：“探长，你说安世平为什么把情书写成股票代码？”

“因为蠢。”乔楚生把他抱进车厢，自己跟着坐进去，膝盖抵着对方膝盖，“真要写，该写成‘路垚是我的涨停板，永远不跌停’。”他从公文包掏出铁皮盒，翻开其中一页，用钢笔在红圈旁补了句：“我的侦探，比所有股票都值钱。”

黄包车驶过外白渡桥时，路垚看见乔楚生映在车窗上的影子，正伸手替自己扣好大衣领口。他偷偷握紧口袋里的银质袖扣，突然觉得交易所的粉笔凶案，远不如身边这人用警刀削苹果时，刀刃反光里映出的温柔眉眼来得真切。