京城近来人心惶惶,接连发生闺阁少女失踪案。被寻回的姑娘们衣衫凌乱、神情恍惚,最终都因不堪受辱投井自尽。官府追查半月毫无头绪,坊间传言四起,有人说这采花贼来无影去无踪,怕是鬼魅作祟。皇帝龙颜大怒,将此案全权交给太子谢今朝查办。
彼时我正在颜贵妃的椒房殿剥荔枝,殿内冰鉴散发着丝丝凉意,却无法驱散我心中的烦躁。荔枝鲜红的外壳在我手中捏得汁水四溅,绯色的汁液顺着指缝流下,在青玉案几上洇开一片艳色。
"惊春,你可别乱来!"凌月小公主凑过来,神秘兮兮地拽住我的袖子。她今日身着鹅黄襦裙,衬得肌肤胜雪,一改往日素色装扮。"听说那贼人专挑穿白衣的姑娘下手,手段阴毒得很。"
我指尖一顿,荔枝汁滴落在月白裙裾上,晕开点点红痕。正在梳妆台前试戴金步摇的颜贵妃闻言转过头,碧蓝眼眸中闪过一丝担忧:"本宫这几日都不让凌月穿白衣出门,惊春你也当心些。"
"娘娘放心,"我慢条斯理地擦拭手指,唇角勾起一抹若有若无的笑意,"我不穿白衣。"
三日后,我身着一袭素白罗裙,发间仅簪一支青玉钗,故意在城南最僻静的巷子里徘徊。看似柔弱的装扮下,裙内暗藏绑腿匕首,腰间缠着柳叶剑,只等那采花贼上钩。
戌时梆子声刚落,夜风卷着枯叶掠过青石板。我刻意放慢脚步,指尖在柳叶剑柄上轻轻叩击。身后传来极轻的脚步声,若有若无,似有似无。我佯装整理鬓发,暗中观察铜镜碎片中映出的模糊黑影。那人跟得极为谨慎,始终保持三丈距离,连呼吸都控制得几不可闻,显然是个练家子。
嘴角勾起一抹冷笑,我拐进一条死胡同。月光被高墙切割成窄窄一线,照得青苔泛着幽幽冷光。刚走到巷底,一只冰冷的手突然扣住我的手腕!
"锵——"柳叶剑出鞘如银蛇吐信,直刺对方咽喉!那人侧身避让,折扇"唰"地展开,扇骨竟是用玄铁打造,与我的剑锋相撞,溅起几点火星。松木香混着墨香扑面而来,借着月光,我看清来人竟是谢今朝。他今日罕见地身着墨色锦袍,玉冠束起的发丝散落几缕在额前,凤眸中凝着寒霜。
"你在这里做什么?"他嗓音低沉,每个字都像是从牙缝里挤出来的。
我收剑入鞘,理直气壮地回道:"抓采花贼啊。京城最近不是有姑娘失踪?"
"胡闹!"他突然攥住我的手腕,力道大得让我腕骨生疼,"那贼人专挑落单女子下手,已经折了两个衙役!"
我吃痛皱眉,却不肯服软:"我在边关杀过的北狄人,比你们衙门捕快见过的都多。"说着突然抬膝顶向他腹部,趁他闪避时灵巧地滑出钳制,"要不要比划比划?"
谢今朝眸色骤暗,折扇"啪"地合拢点向我肩井穴。我旋身避让,白裙绽开如昙花,腰间金铃铛在夜色中划出流光。十招过后,他忽然变招,一把将我按在墙上。
"莫惊春。"他呼吸有些急促,温热的鼻息拂过我的耳畔,"刘玉案你差点坠崖......"
"那不是有太子殿下英雄救美嘛。"我故意凑近他颈侧,果然感受到他脉搏加速。月光掠过他紧绷的下颌,我忽然发现他喉结旁有道新鲜血痕。
灵机一动,我猛地跳起来扑到他背上,双腿死死缠住他腰身:"不带我查案,我就不下来!"
"......下来。"他耳尖通红,手却下意识托住我的膝弯。
"就不!"我趁机凑近他耳边,"殿下身上好香啊——"
"莫!惊!春!"
最终他黑着脸默许我同行,只是走出巷子时,突然掐着我腰往上一掂,惊得我慌忙搂紧他脖子。月光下,我看见他唇角极快地勾了勾,又立刻抿成直线。
"再乱动就把你扔给颜贵妃学规矩。"他威胁道,掌心却将我托得更稳些。
我伏在他肩上偷笑,金铃铛随着他的步伐轻轻摇晃,在青石板上投下细碎的光斑。
布局当日,我踩着青石板独行,月白裙裾扫过爬满青苔的墙根。子时的风挟着槐花香,却盖不住街角飘来的一丝异香——甜腻中混着铁锈味,像腐坏的胭脂渗了血。