组织总部 - 杰莲娜办公室
夕阳的余晖透过哥特式彩绘玻璃窗洒进办公室，将深红色的地毯染成琥珀色。埃恩轻手轻脚地推开雕花橡木门，银质茶具在他手中的托盘上发出细微的碰撞声。
"杰莲娜大人，您已经工作五个小时了。"埃恩将茶杯放在办公桌唯一没有文件的位置，钟表表盘上的时针正好指向罗马数字V，"红茶加了您喜欢的方糖，或者我也可以准备咖啡？"
杰莲娜从堆积如山的羊皮纸中抬起头，绿水晶般的眼眸里闪过一丝疲惫。她揉了揉太阳穴，白色手套与黑发形成鲜明对比。"不必了，我不渴..."她望向窗外逐渐暗沉的天色，"今天桑格琳完成了外出任务，应该快回来了。"
埃恩突然用力放下糖罐，银器与红木桌面碰撞出清脆的响声。"说到这个，"他的手指敲打着鎏金怀表外壳，"昨天她突然让所有随行成员提前返回。据说是要'独自处理后续'？"他夸张地做了个引号手势，"我调阅了任务简报，明明写着需要至少三人协作。"
杰莲娜的羽毛笔在文件上顿住，墨水晕开一小片阴影。"她总是这样冒险..."叹息声几乎微不可闻，却在安静的办公室里格外清晰。
"砰！"
办公室大门突然被撞开，阴冷的风裹挟着血腥味席卷而入。桑格琳站在门口，右肩倚着门框，原本应该垂着左臂的位置空空荡荡，被撕碎的衣袖像枯萎的花瓣般垂落。
埃恩的齿轮瞳孔骤然收缩，但转瞬又换上戏谑的表情。"哇哦，"他吹了个口哨，"这是新造型？万圣节提前三个月开始了？"
桑格琳踉跄着跌进最近的沙发，皮革坐垫发出痛苦的吱呀声。她苍白的脸上沾着干涸的血迹，犬齿咬破的下唇还在渗血。"你们的情报组..."每个字都像是从牙缝里挤出来的，"居然没人发现永恒之塔里有拟态魔？"
杰莲娜瞬间出现在她身边，手套上泛起治疗魔法的蓝光。"埃恩，去拿再生药剂！"当她触碰到残肢断面时，桑格琳猛地抽气，冷汗顺着太阳穴滑落。
"被那东西吞了。"桑格琳用还能活动的右手推开埃恩递来的药瓶，"整条左臂。要不是我让队员先走..."她突然噤声，目光扫过埃恩胸前的怀表——那是记录任务简报的魔法器具。
埃恩的齿轮发出刺耳的咔嗒声。"所以是我的错？"他一把扯开领结，露出内部转动的精密机芯，"每次任务前我都核对过三遍！那些怪物会伪装成..."
"够了。"杰莲娜的声音并不大，却让整个房间的空气为之一滞。她摘下右手手套，"桑格琳，这会很疼。"
当魔法光芒包裹住残肢时，桑格琳的尖叫被咬碎在喉咙里。骨骼生长的咔咔声令人牙酸，肌肉纤维如藤蔓般缠绕延伸。埃恩不自觉地后退半步，钟表指针疯狂旋转——他见过太多血腥场面，但每次再生魔法都让他机械核心发冷。
新生出的左手"啪"地落在膝盖上，比原本的肤色更苍白。桑格琳尝试弯曲手指，关节处发出生涩的摩擦声。
"哈！"埃恩突然大笑，指着她僵硬的动作，"看啊，简直像提线木偶！要不要我帮你上点发条油？"
桑格琳的眼中闪过红光，新生左手突然暴起掐住埃恩的咽喉。金属变形的呻吟声中，她凑近对方扭曲的钟表面孔："信不信我把你拆成零件喂狗？"
"桑格琳！＂杰莲娜无奈的叹气，"埃恩，去档案室把B-714号封印物的资料取来。"
当办公室门再次关闭，杰莲娜疲惫地揉着眉心："你明知道他的核心齿轮连着警报系统。"
"我只是讨厌他那张嘴。"桑格琳甩着逐渐恢复灵活度的左手，突然压低声音，"但这次...确实不是情报失误。"她从靴筒抽出一块沾血的晶石，"塔的地下藏着这个。"
晶石内部，暗红色的絮状物如活物般蠕动。杰莲娜的瞳孔骤然收缩——那是被禁止研究的血族始祖残骸。
"所以你是故意..."杰莲娜的话被走廊突然响起的警报打断。透过窗户，他们看见埃恩正在中庭狂奔，身后追着三个与他长得一模一样的"机械体"。
桑格琳的新生左手握成拳头："看来拟态魔跟回来了。"她舔了舔尖牙，伤口已经完全愈合，"这次可没人能怪我擅自行动了。"
权杖顶端的水晶迸发出耀眼光芒，杰莲娜的黑袍无风自动："等解决完这事，我们再讨论你隐瞒真相的惩罚。"
当两人冲进庭院时，埃恩正被三个复制体按在喷泉里。真正的机械管家从水中伸出颤抖的金属手臂，齿轮咬合的求救声淹没在哗啦水花中："救...咕噜...我...咔嗒..."
桑格琳甩出银质锁链缠住最近的复制体，对水里的本尊露出危险的笑容："求我啊，发条玩具。"
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