修真界的天空永远那么澄澈，仿佛一块无瑕的蓝玉。玄冰宗坐落在北境最高的雪峰之巅，终年被冰雪覆盖，远远望去，宛如仙境。
楚瑶跪在玄冰殿外的青石板上，膝盖已经冻得失去了知觉。她今年十六岁，却已是金丹初期的修为，这等天赋在修真界堪称百年难遇。三天前，她私自下山救了几个被妖兽袭击的凡人，违反了宗门"不涉凡尘"的规矩。
"师父，弟子知错了。"楚瑶的声音在寒风中微微发抖，却依然清亮如铃。
玄冰殿的大门无声开启，一股寒气扑面而来。殿内，一位白衣女子端坐在冰玉座上，面容清冷如霜，眉目如画，却透着不容侵犯的威严。她便是玄冰宗宗主，人称"寒玉仙子"的苏清寒。
"进来。"苏清寒的声音不带任何温度。
楚瑶艰难地站起身，膝盖处的衣料已经与皮肤冻在了一起，起身时撕裂的疼痛让她倒吸一口冷气，但她咬紧牙关没有发出声音。一瘸一拐地走进大殿，她再次跪下："师父..."
"为何私自下山？"苏清寒的目光如刀，刮在楚瑶脸上。
楚瑶抬起头，眼中没有畏惧："那些凡人被雪狼围攻，弟子若不救，他们必死无疑。"
"修真之人，当斩断尘缘。你救他们一次，能救他们一世吗？"苏清寒冷冷道，"况且你可知那雪狼群中有三头已经成精？若非你运气好，现在躺在那雪地里的就是你。"
楚瑶倔强地抿着唇："弟子不后悔。"
大殿内陷入沉默，寒气似乎更重了。良久，苏清寒忽然起身，雪白的长袍如水般垂落。她走到楚瑶面前，居高临下地看着这个自己三年前收的关门弟子。
"伸手。"苏清寒命令道。
楚瑶伸出双手，掌心向上。苏清寒的指尖轻轻划过她的手掌，一阵刺痛传来，楚瑶看到自己的掌心被划开一道细小的伤口，鲜血渗出，却在接触到空气的瞬间凝结成红色的冰晶。
"你的血已经与玄冰灵气完全融合。"苏清寒的声音忽然柔和了些，"楚瑶，你是我见过天赋最高的弟子，有望在二十岁前突破元婴。我不希望你因为一时心软而毁了自己的前程。"
楚瑶惊讶地抬头，这是师父第一次如此直白地称赞她。苏清寒向来严厉，从不轻易表扬弟子。
"弟子...明白了。"楚瑶低下头，心中却涌起一股暖流。她知道师父是为她好。
苏清寒转身回到座位："去寒冰洞面壁三日，好好想想什么是修真之人的本分。"
"是，师父。"楚瑶恭敬地行礼，退出大殿。
走出玄冰殿，楚瑶长舒一口气。师父虽然严厉，但她知道那是对自己的期望。三年前，她只是一个被遗弃在雪山中的孤儿，是师父将她带回宗门，测出她身怀罕见的"九阴玄脉"，亲自收她为徒。
"师姐！"一个清脆的声音传来。楚瑶回头，看到师妹林雪儿小跑过来，手里捧着一个小玉瓶。
"给你的。"林雪儿将玉瓶塞到楚瑶手中，"我从药阁偷...呃，借来的冻伤膏，听说你要去寒冰洞面壁。"
楚瑶心中一暖："谢谢雪儿。"
"师姐，你胆子真大，敢跟师父顶嘴。"林雪儿吐了吐舌头，"不过师父居然没重罚你，真是奇迹。"
楚瑶笑了笑，没有解释。她与师父之间有种微妙的默契，这是其他弟子无法理解的。
寒冰洞是玄冰宗惩罚弟子的地方，洞内温度极低，连修真者的体质都难以长时间承受。楚瑶盘坐在洞中央的冰台上，运转玄冰心法抵御寒气。
三日后，当楚瑶走出寒冰洞时，整个人如同冰雕一般，连睫毛都结着霜。她刚踏出洞口，就看到苏清寒负手而立，似乎在等她。
"师父？"楚瑶惊讶地行礼。
苏清寒抬手，一股温暖的灵力注入楚瑶体内，瞬间驱散了所有寒意："跟我来。"
师徒二人来到后山一处僻静的冰湖边。湖面如镜，倒映着蓝天白云。苏清寒忽然转身，一掌向楚瑶袭来！
楚瑶本能地闪避，同时运转灵力防御。苏清寒的攻势如暴风雪般猛烈，楚瑶只能勉强招架，很快就被逼到湖边。
"师父！"楚瑶惊呼。
"用我教你的玄冰掌！"苏清寒冷喝。
楚瑶咬牙，体内灵力急速运转，双手结印，一股寒气从掌心喷涌而出，与苏清寒的掌风相撞。"轰"的一声，冰湖表面被震出无数裂纹。
苏清寒收手，满意地点头："不错，寒冰洞三日，你的灵力更加精纯了。"
楚瑶这才明白师父是在检验她的修为，心中不由感动："多谢师父指点。"
"楚瑶，"苏清寒忽然正色道，"从今日起，我亲自传授你玄冰心经最高层心法。"
楚瑶震惊地抬头："师父，那不是只有元婴期才能修炼的吗？"
"寻常弟子确实如此。"苏清寒的眼中闪过一丝楚瑶看不懂的复杂，"但你不同，你的九阴玄脉能承受更高层次的灵力冲击。"
就这样，楚瑶开始了更高强度的修炼。每天清晨到深夜，苏清寒都亲自指导她修炼玄冰心经。师徒二人常常在冰湖上一练就是一整天，楚瑶的修为突飞猛进，半年后便达到了金丹中期。
这一日，楚瑶正在自己的小院中调息，忽然听到门外有轻微的脚步声。她警觉地睁眼："谁？"
"是我。"苏清寒的声音传来。
楚瑶连忙起身开门。苏清寒罕见地没有穿她那身标志性的白衣，而是一袭淡青色长裙，看起来少了几分威严，多了几分柔和。
"师父，您怎么..."
"今日是你十七岁生辰。"苏清寒手中忽然出现一个精致的玉盒，"给你的。"
楚瑶呆住了。她自己都忘了今天是生辰，没想到师父竟然记得。接过玉盒，打开一看，里面是一枚晶莹剔透的冰玉簪，簪头雕刻着一朵含苞待放的梅花。
"这..."楚瑶眼眶发热，"太贵重了，弟子不敢收。"
"我亲手炼制的。"苏清寒淡淡道，"戴上看看。"
楚瑶颤抖着手将冰玉簪插入发髻。簪子一接触她的头发，立刻散发出淡淡的蓝光，梅花仿佛活了过来，缓缓绽放。
"它会随着你的修为增长而变化。"苏清寒解释道，"待你元婴之日，这梅花便会完全盛开。"
楚瑶再也忍不住，眼泪夺眶而出："师父..."她跪下行大礼，"弟子何德何能，得师父如此厚爱。"
苏清寒扶起她，罕见地露出一丝微笑："你是我唯一的关门弟子，将来要继承我的衣钵。好好修炼，别辜负我的期望。"
"弟子一定努力！"楚瑶坚定地说。
时光如水，转眼又是一年。楚瑶的修为已经达到金丹后期，距离元婴只有一步之遥。这在修真界简直是奇迹，寻常修士从金丹到元婴，少说也要三五十年。
然而，就在楚瑶十八岁生辰前夕，一个偶然的发现彻底改变了一切。
那日深夜，楚瑶修炼完毕，想去向师父请教一个问题。来到苏清寒的寝殿外，却发现殿门虚掩，里面传出低低的说话声。
"宗主，时机已经成熟。那丫头的灵根已经完全与玄冰灵气融合，再拖下去恐生变故。"这是一个陌生的男声。
"我知道。"苏清寒的声音依旧清冷，却多了一丝楚瑶从未听过的阴郁，"月圆之夜，我会动手。"
"您培养她这么多年，当真舍得？"男声带着几分戏谑。
"不过是个容器罢了。"苏清寒冷笑，"九阴玄脉万中无一，若非为了我的大计，何必费这番功夫？"
楚瑶如遭雷击，浑身血液仿佛凝固。容器？大计？师父在说什么？
"玄冰心经最后一重需要吸收一个与自己灵力同源的灵根，那丫头恐怕到死都不知道，她敬爱的师父从一开始就计划夺取她的灵根。"男声哈哈大笑。
"闭嘴！"苏清寒冷喝，"此事若泄露半分，你知道后果。"
楚瑶踉跄后退，不小心碰倒了廊下的花盆。"砰"的一声脆响在寂静的夜里格外刺耳。
"谁？"殿内传来苏清寒的厉喝。
楚瑶转身就跑，心脏几乎要跳出胸膛。她回到自己的小院，锁上门，浑身发抖。刚才听到的一切如同噩梦，她多希望那只是自己的幻觉。
但理智告诉她，那是真的。师父收她为徒，悉心教导，都是为了有朝一日夺取她的灵根。难怪师父对她格外严格，难怪她的修为进步如此之快——那都是在为师父的计划做准备！
楚瑶颤抖着手取下头上的冰玉簪。月光下，簪上的梅花已经开了大半，只差最后几瓣。现在她明白了，这根本不是师父的关爱，而是监视她修为进度的工具！
"为什么..."楚瑶咬破嘴唇，鲜血顺着下巴滴落。她敬之爱之的师父，竟然从一开始就在算计她。
接下来的日子，楚瑶表面上一切如常，内心却如同烈火烹油。她仔细观察，发现师父看她的眼神确实变了——不再是严厉中带着期许，而是一种猎人看待猎物的冷静评估。
月圆之夜就在三天后。
楚瑶知道，自己必须做出选择。要么坐以待毙，要么...弑师求生。
这个念头让她浑身发抖。弑师在修真界是十恶不赦的大罪，会遭到所有门派的追杀。但如果不反抗，她就会成为师父修炼的牺牲品。
"不，我不能死..."楚瑶握紧拳头，指甲深深掐入掌心。她还有太多事情没做，还没看过这个广阔的世界，还没找到自己的亲生父母...
月圆之夜如期而至。
玄冰宗上下都沉浸在节日的氛围中，因为今晚不仅是中秋，还是少宗主楚瑶的十八岁生辰。大殿内张灯结彩，所有弟子都来为楚瑶庆贺。
楚瑶穿着一身淡蓝色长裙，发间别着那支冰玉簪，面带微笑接受同门的祝福，眼神却时不时瞥向高座上的苏清寒。
苏清寒今日格外和蔼，甚至亲自为楚瑶斟了一杯灵酒："瑶儿，今日过后，你便真正成年了。"
"多谢师父多年栽培。"楚瑶恭敬地接过酒杯，心中却一片冰冷。她早已将酒偷偷换成了普通泉水，而其他弟子喝的才是真正的灵酒。
宴会进行到一半，弟子们陆续醉倒。楚瑶也假装不胜酒力，伏在案上"昏睡"过去。
大殿很快安静下来。楚瑶通过微微睁开的眼缝，看到苏清寒起身，挥手布下一道隔音结界。
"都准备好了？"苏清寒问道。
暗处走出一个黑袍男子，正是那夜楚瑶听到的声音主人："一切就绪。这迷魂酒足以让他们沉睡到明日午时。"
"很好。"苏清寒走到"昏迷"的楚瑶身边，伸手轻抚她的头发，"可惜了，这么好的苗子..."
楚瑶心跳如鼓，却极力控制呼吸保持平稳。她感觉到苏清寒的手指划过她的后颈，一股寒意渗入体内。这是玄冰宗特有的手法，能暂时封住修士的灵力运转。
"带她去寒冰洞。"苏清寒命令道。
黑袍男子扛起楚瑶，跟随苏清寒来到后山最深处的寒冰洞。这里比楚瑶曾经面壁的地方更加寒冷，洞中央有一个巨大的冰台，上面刻满了诡异的符文。
楚瑶被放在冰台上，手脚被特制的寒铁链锁住。她悄悄运转体内早已准备好的另一套心法——这是她这三个月来偷偷修炼的"烈阳诀"，恰好能克制玄冰灵气。
"开始吧。"苏清寒盘坐在冰台前，双手结印，一股强大的灵力波动在洞内回荡。
黑袍男子站在一旁护法，眼中闪烁着贪婪的光芒："宗主，别忘了我们的约定。事成之后，那丫头的肉身归我，我可是好久没尝过这么鲜嫩的鼎炉了。"
苏清寒冷哼一声："随你。"
楚瑶听到这里，再也忍不住了。就在苏清寒的灵力即将侵入她体内的瞬间，她猛地睁开眼，体内烈阳诀全力运转，一股炽热灵力爆发开来，瞬间融化了寒铁链！
"什么？"苏清寒大惊失色，"你怎么可能..."
"师父，或者说，我该叫你苏清寒？"楚瑶站在冰台上，眼中燃烧着愤怒的火焰，"多谢你这三年的'悉心教导'，现在，是弟子回报的时候了！"
洞内，一场师徒之间的生死对决就此展开。
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